Открытие оказалось столь сокрушительным, что я поразилась, как это раньше не пришло мне в голову!
На одном из практикумов по некромантии я решила проверить свою догадку, поговорив с Алеей. Мы как раз раньше времени закончили выполнять задание, и у меня появилась такая возможность.
– Слушай, скажи, есть ли в Междумирье мужчины или женщины, которые влюбляются в представителей своего пола?
Орчанка посмотрела на меня круглыми глазами:
– Не слышала о таких ни в одном из миров, мы, чай, не извращенцы какие. А что, на Земле такое случается?
– Да, бывает, – попробовала я улыбнуться.
– Те, в ком живет магия, не могут быть… такими, – пробормотала Алея.
– А если все-таки появится?
– Мы вряд ли узнаем: о таком не расскажут. Стыд-то какой. Но ты зря спрашиваешь, магия этого не допустит. Вечно тебя интересуют всякие странности.
А я лишь задумчиво покачала головой. Вот и причина скрывать.
– Вознесенская, Ванеско, вам, я гляжу, нечем заняться? Или уже считаете себя крутыми магами? – незаметно подкрался декан, и я вздрогнула от его вкрадчивого шепота. – Не хотите лишиться стипендии, нужно приложить усилия.
Дазар говорит: «Магия – это рабский труд», и каждый день я чувствовала себя словно на каменоломнях, приползая, бывает, после занятий еле живой. Демон часто меня хвалил, хотя и орал, если я что-то делала не так, но в целом относился лучше, чем к другим. Я же была в восторге от него, как от преподавателя. Опыт плюс мастерство – и ты некромант, наводящий вокруг ужас.
А еще Дазар был прав: я продолжала тайком заниматься в своей комнате магией. Даже несмотря на то, что тренировочные залы были не так загружены, как в первые дни – новизна прошла, ажиотаж схлынул, – времени все равно не хватало.
Однако часто мои опыты подвергались разоблачению, и я получала наказание. Ведьма рычала на меня, ругалась, пару раз я получила сглаз, но не думаю, что именно она сдавала меня преподавателям, а вот если вспомнить слова Миланы насчет друида…
Однажды, когда осень подходила к концу, я решила, что с меня хватит, и подстроила ловушку. Если это друид, я об этом узнаю – и тогда ему конец!
Аккуратно начертив на полу пентаграмму и начав простенький ритуал для усиления магии на ближайшие два дня, я стала ждать, и мои ожидания меня не обманули. На столе появилась записка явиться к декану завтра с утра. Если учесть, что ведьма сегодня сама отрабатывала наказание, то выследить и сдать меня мог только друид.
Спокойно завершив ритуал, ночью я отправилась в парк. Одна девушка-друид рассказывала мне, как вредны для них кроносносные жучки, и даже показала, как те выглядят. Очень кстати вспомнился тот разговор.
До глубокой ночи я собирала этих «милашек», исчерпав все дополнительные силы на освещение и поиск, зато утром кому-то будет сюрприз. Так и не поспав, стараясь не заснуть на ходу, утром я отправилась к декану.
Тот оторвался от письма, которое читал, усмехнулся и, убрав послание в карман, махнул рукой:
– Проходите.
Пока я шла по кабинету, демон, прищурившись, рассматривал меня.
– Знаете, Вознесенская, вчера ректор узнал о ваших вечных нарушениях по использованию магии вне классов и разозлился. Теперь наказанием для вас будет участие в самодеятельном концерте, посвященном завершению года.
– Ох…
За что мне все это? И тут самодеятельность!
– Да.
– А можно поменять наказание, например, на уборку в спортзале?
Декан покачал головой, но, подумав, добавил:
– Впрочем, вы очень привлекательная девушка.
Собираясь уже подняться со стула и ретироваться, услышав его слова, я осталась сидеть на месте, замерев от шока.
– Впервые я вас увидел в причудливой одежде перед вступительным испытанием, и вы мне сразу запомнились. А потом выяснилось, что блондинка поступила на мой факультет.
Все еще пребывая в растерянности, я попробовала что-нибудь сказать:
– Профессор… Я…
Но сформулировать мысль мне не удалось, к тому же однозначно было видно, Дазара забавляла моя реакция.
– Если вы, к примеру, станете моей любовницей, я мог бы договориться с организаторами, чтобы они вас не задействовали.
– О-о-о…
Не знаю, чего было больше – удивления или ужаса. Невероятно, что такой видный, неординарный мужчина предложил мне отношения, пусть и столь неприличные. Тем более столь неприличные.
Одновременно я испытывала страх: что он сделает, когда я откажусь? Почему-то во мне зрела уверенность, что я не буду иметь личных отношений с деканом. И вновь вспомнились слова гадалки: «Не выбирай блондина».
Несмотря на то, что никакие брюнеты на меня не претендовали, согласиться на непристойное предложение я не могла.
– Ну же, Вознесенская, смелее. Даю слово демона: за ответ, каким бы он ни был, вам ничего не будет.
Ого! Этому можно верить: слово демонов нерушимо.
– Тогда… – Собственный хриплый голос показался мне чужим. – Я вынуждена отказать вам.
Усмехнувшись, декан поднялся и направился ко мне, а я словно завороженная следила за его приближением и, кажется, забыла, как дышать.
Присев рядом, Дазар склонился ко мне близко-близко и тихо шепнул:
– Вы уверены? Я занимаю высокое положение не только в институте, наша связь могла бы быть очень полезна для вас. И никто ее не осудит. Я бы жалел вас и помогал на протяжении всего обучения.
Зря он это сказал. Если все доводы до этого меня не трогали, то последний как раз убедил в правильности ответа.
Стараясь немного отстраниться и не обращать внимания на пылающие щеки, я его заверила:
– Да, абсолютно уверена. Рядом со мной должен быть черноволосый мужчина.
Пристально на меня взглянув, удивленный моим ответом декан встретил честный взгляд.
– Вы очень необычная девушка, Ирина Вознесенская, – склоняясь для поцелуя к моей руке, улыбнулся демон. – Вашему спутнику повезет.
Знает об обычаях моего мира!
– Спасибо, – еще сильнее покраснела я.
– Что ж, придется присмотреть себе кого-нибудь другого.
Облегченно выдохнув, я закивала и, встав под взглядом декана, повернулась к двери.
– Вознесенская…
Замерев, я с опаской оглянулась.
– Сегодня вы должны быть в зале собраний в восемь вечера.
Дазар явно потешался и пытался не рассмеяться, а я, горько вздохнув, направилась прочь.
* * *
Выйдя от декана и добравшись до своей гостиной, я попала из огня да в полымя: разгневанный сосед, весь в красных пятнах, едва не бросился на меня с кулаками.
– Как ты посмела? Я знаю, это ты подкинула мне жуков!
Спокойно посмотрев на неврастеника, я мягко улыбнулась:
– Знаешь, что в моем мире делают с доносчиками? Нет ничего более позорного, чем закладывать. Если бы мы не учились вместе, сожгла бы тебя на костре.
Друиды боятся огня – единственную стихию, которая им не подчиняется.
Сосед отшатнулся:
– Думаешь, пришла новенькая и будешь здесь правила устанавливать? Да до конца года в институте тебя не будет!
– Не тебе судить, ибо ты отсюда съедешь еще быстрее.
– Ну, посмотрим, – выплюнул сосед и удалился, а я пошла обдумывать план действий.
В этой ситуации или он меня, или я его. Друиды очень злопамятны и вредны. Конкретно этот сделает все, чтобы меня отсюда выжить, да и возможностей у него побольше, чем у меня. Значит, необходимо убрать его из института на некоторое время. И мне пришла только одна идея: нужно идти ва-банк.
На завтрак времени уже не оставалось, поэтому я отправилась на первую лекцию голодной. Но может, оно и к лучшему: на пустой желудок думается легче.
Лекция по этике магии. Своевременная– Добрый день. Сегодня у нас очередная лекция по этике магии. Еще на первом занятии я объяснял, как этот предмет важен для всех магов, в особенности для сильных, – вещал Изор. – Но сегодня мы рассмотрим один из самых серьезных вопросов.
Ох, этот предмет был одним из самых нелюбимых. Ректор – очень колоритный мужчина, который способен выесть мозг любому существу. И обязанности свои он выполняет дотошно.
– Рано или поздно маг задается вопросом, к каким последствиям приводят или могут привести его действия. Всегда ли цель оправдывает средства? Готов ли маг нести ответственность за содеянное?
На ум сразу пришел мой план в отношении друида. Милана говорила, что они скрытные и о личном не рассказывают. Но что, если подобное все-таки произойдет?
– Чем маг платит за все то, что он делает? Чего стоят те или иные поступки, причем не только в аспекте применения магии, но и в отношении этики и правил? На последнем курсе вы будете изучать законы для магов и меры наказания. Пока же вы в какой-то мере неподсудны.
То есть в тюрьму точно не посадят.
– Каждый маг должен принимать решения относительно своего будущего сам. И, безусловно, наш институт учит борьбе за свои цели, идти вперед и не сдаваться, как и тому, что каждый должен получить по заслугам.
