Я лишь потрясенно вздохнула: такой уровень владения стихийной магией у второкурсника! Неудивительно, что он любимчик декана.
Когда же представление закончилось и зал взорвался аплодисментами, я практически ненавидела ведьмака. Как мне теперь со своей самодеятельностью выступать?
Но вот Диаркан уступил мне место, и я, шагнув вперед, вспомнила все, чему меня в свое время научила классная руководительница. Главное – правильно себя подать.
– Добрый вечер, – пробормотала я, усилив магией свой голос. – У меня будет поучительный номер о том, как важны знания и что их нужно ценить.
Судя по кислым лицам студентов, они уже были не в восторге, а вот преподаватели поощрительно закивали. Только Дазар смотрел с ехидцей: он хорошо меня знал.
Развернувшись и не увидев того, кто в номере должен был танцевать, я, высоко подняв голову, а внутри сгорая со стыда, зашла за кулисы и вытащила скелет на сцену.
Семен был одет в цветастую юбку и соломенную шляпу с широкими полями, на груди висели бусы. Да простит меня мама, что я немного проредила ее гардероб. Также на скелет был нанесен грим, чтобы его никто не узнал.
Если бы он родился псом, то сейчас перед нами стояла бы собака Баскервилей. Разве что не светилась.
Вспомнив заклинание простого мотивчика, единственного, который я смогла освоить, я зашептала – и в зале заиграла музыка наподобие гитарной, но попроще.
Слыша, как, бряцая бусами, скелет затанцевал канкан, я, стараясь не фальшивить, запела:
Черна ночь сменила день.Светит полная луна.Средь могил крадется теньМолодого колдуна.Этот юный супостатВ магазине приобрелЧерной магии трактатИ полкниги уж прочел.
Тут я применила магию некромантов, и перед нами закружилась зеленая фигурка колдуна, которая скалилась и потрясала книжонкой.
Все теперь ему по силе,Жаждет мертвых воскрешать.Раскопав одну могилу,Начинает колдовать.Пентаграмму начертил.Свечи черные горят.Заклинанье завопилМалолетний некромант.Где-то скрипнул дуб большой,Взвыли волки на луну.Задул ветер ледяной.Стало страшно колдуну.Бросив мантию и книжки,Колдунишка наш малой,Обмочив свои штанишки,Побежал скорей домой.
И тут зеленый колдун понесся мимо приплясывающего скелета и, сделав приличный круг, скрылся. А я перешла к заключительной части номера.
Смысл песни узреть пытайся.Важный он дает совет.С жизнью, смертью не играйся,Коли знаний нужных нет[1].
Когда я закончила, в зале стояла тишина, но через несколько секунд кто-то захлопал, и следом зааплодировали все. Поклонившись, я посмотрела на преподавателей. Те выглядели немного шокированными, а Дазар пытался сдержать рвущийся смех. Получалось плохо.
Обиженно на него надувшись, я подхватила свой скелет и потащила со сцены. Диаркан, шедший следом за мной, едва мы оказались вне зоны видимости остальных, в голос рассмеялся.
– Сам дурак, – совсем расстроилась я и стала заклинаниями отчищать скелет.
– Это было потрясающе, – выдавил веселящийся ведьмак.
И я подумала, что впервые в жизни вижу его радостным. И такой он еще красивее.
А впереди нас ждал ужин и упаковывание новогодних подарков. Замаячили праздники.
* * *
Новый год в Междумирье праздновали первого декабря, но в остальном он практически не отличался от того, как это происходит на Земле. Конечно, у каждого народа есть свои изюминка и традиции, но сам процесс… такой же.
И кажется, я начала понимать, откуда в миры пришел этот праздник.
Помимо вечера самодеятельности, который прошел накануне, все студенты украшали институт: всплески магии рождались то там, то тут, создавая причудливые узоры на окнах и стенах.
Елку здесь не наряжали, но магические игрушки висели в воздухе под потолком, а иногда спускались и летали. Повсюду царила атмосфера праздника и невыразимой прелести.
Все предвкушали главное торжество. Передо мной же стояла дилемма. После застолья устраивался новогодний бал, и всем студентам разрешалось танцевать всю ночь напролет. А я не знала, стоит идти или нет. По идее, надо появиться на вечере с кавалером, только где его найти?
Натура интроверта победила, я решила после застолья отправиться к себе в комнату и почитать. У меня еще пятый том «Восстания мертвых» не дочитан, а после праздников нас ожидает практикум.
Однако судьба распорядилась иначе. Вечером накануне праздника в моей комнате раздался стук, и, открыв дверь, я обнаружила на пороге Диаркана.
– Э? – только и смогла выдавить я.
– Добрый вечер. Впустишь?
Очень удивленная, я на автомате пропустила гостя в комнату, гадая, что привело капитана команды к скромному некроманту.
– Милые черепушечки.
Поняв, что он рассматривает ненавистный ковер, я стиснула зубы. Вывести ужасный рисунок так и не удалось.
– Ты одна? – осмотрелся Диаркан.
– Семен отправился по делам, – развела я руками, не зная, как себя вести.
Несмотря на то, что комната была моей, Барей чувствовал себя как дома, а мне, наоборот, было неловко и некомфортно.
– Вообще-то я не совсем то имел в виду, ну да ладно. Это хорошо, что ты одна, у меня к тебе разговор.
И я поняла, зачем он пришел: настала пора стребовать с меня долг. Пару дней назад друид, облив меня презрением, просветил, что недолго ему меня осталось терпеть – переводят в другой институт по обмену.
Поняв цель визита Диаркана, я сразу почувствовала себя увереннее.
– Слушаю.
– Я хочу, чтобы ты пошла со мной на бал.
– А? – вылупилась я на ведьмака, решив, что ослышалась, и ляпнула первое, что пришло на ум: – С чего бы это?
Диаркан заулыбался.
– Первый раз такая реакция на мое предложение. Тебя кто-то уже пригласил или ты встречаешься с кем-то?
Всмотревшись в лицо Барея, я не заметила ни насмешки, ни ехидства, но меня не покидали подозрения, что он издевается.
– Нет, – ответила я, не зная, что добавить.
Теперь ведьмак сидел явно шокированный.
– Почему? – опомнился он.
А я при мысли, что пойду с ним на бал… была в ужасе. Нет, меня мало волновало всеобщее внимание, но ведь потом его пассии тихо удавят меня в кровати.
Кстати о них…
– У тебя девушка! И не стыдно тебе?
– Мы расстались.
– Я не намерена быть твоей очередной брошенкой, – замотала головой.
Хотя внутри все трепетало при мысли, что я проведу с ним вечер. Вот только конец у истории будет не такой, как у принца и Золушки.
Ведьмак поморщился.
– Все не так, как тебе представляется. Мне нужна спутница на вечер. После праздника никто ничего не подумает.
– Сильно в этом сомневаюсь.
Диаркан какое-то время молчал.
– Сейчас мне впервые отказали. Я уважаю твое мнение… – спокойно начал он и неожиданно взорвался: – Ну неужели тебе сложно сжалиться надо мной? Имею я право хотя бы праздник провести нормально и не мучиться?
При других обстоятельствах я бы не поверила Барею или проигнорировала его слова, но на его лице было написано такое страдание.
– Не совсем понимаю… – начала я.
– И не надо. Это мои проблемы. Просто окажи мне услугу, и, когда тебе понадобится, я верну долг.
– Я думала провести время с друзьями…
– Мы сядем рядом с ними.
– Я не умею танцевать.
– Достаточно того, что я умею.
Немного помолчав, я поддалась великому искушению – сказать парню своей мечты «да». Хоть и не в том смысле, в котором мне хотелось.
– Договорились.
– Прекрасно, – просветлел лицом Диаркан. – Зайду за тобой в восемь.
И, не попрощавшись, вышел за дверь.
Неужели то, что сейчас произошло, было правдой?
Глава 9. С новым годом!
Ирина Вознесенская
Точно было правдой. Это я прочувствовала в полной мере, когда сообщила подругам о том, с кем иду на бал. Сначала мне не поверили, что очень показательно, а потом началась пытка вопросами: как я смогла заполучить себе такого кавалера?
Пришлось приложить немало сил, чтобы уверить подруг – между нами ничего нет. А еще немало времени ушло на выяснение того, как здесь выглядит праздничная одежда. Когда я поняла, что совершенно спокойно могу надеть свой выпускной наряд, вздохнула с большим облегчением.
В воздухе витал запах мандаринов, напоминающий о доме. Как выяснилось, продукты в Междумирье импортировались из разных миров, и тем интереснее было взглянуть на новогодний стол.
Барей пришел вовремя, не опоздав ни на минуту, и, узрев меня полностью готовой – в пышном платье и с высокой прической, очень удивился.
– Мы можем идти?
– А тебя, видимо, постоянно заставляют ждать? – с улыбкой задала я встречный вопрос.
Диаркан на это только хмыкнул.
– Отправимся порталом? – предложила я.
– Вполне. Но выйти можно только рядом с главным залом, сегодня он для переходов закрыт.
– Знаю подходящую дверь, – улыбнулась я и, выйдя из комнаты, быстро соорудила портал куда надо.
