и птица немедленно выпорхнула из окна.
— А ведь совы могут пролетать даже сквозь защиту мэнора! — восхищённо прохрипел Грюм. — Его глаза лихорадочно заблестели.
— Совершенно верно, Аластор, — улыбнулся Дамблдор. — Как известно, только специально наложенное заклинание не позволит сове доставить адресату послание. Поэтому советую отправлять письма одномоментно. Это только в том гипотетическом случае, если ты решишь воспользоваться этим способом ради защиты наших людей.
— А Волдеморт умрёт? — жадно спросил Грюм.
— Увы, мой друг. Том слишком сильный волшебник, чтобы даже «Драконья Оспа» убила его окончательно. Я уже видел его мёртвое тело однажды. Боюсь, он как-то научился избегать смерти, и нам ещё предстоит раскрыть этот способ, чтобы окончательно его упокоить.
— Я возьму его, Альбус? — Грюм с вожделением смотрел на флакон из тёмного хрусталя.
— Я бы не хотел этого, Аластор, — грустно улыбнулся Дамблдор, — но считаю неправильным отговаривать тебя воспользоваться им. Ты сам принимаешь решения…
Пламя камина в последний раз вспыхнуло за мракоборцем. Дамблдор откинулся в кресле и довольно потянулся. Лёгкая улыбка искривила его губы, придавая лицу какое-то зловещее выражение. Пламя камина играло в его очках. Альбус побарабанил пальцами по столу, размышляя о дальнейших действиях. Настало время немного притормозить «Пожирателей смерти» во главе с Томом. Старшее поколение светлых почти полностью выбито. Молодые маги преданно заглядывают в рот Великому волшебнику. Ещё были живы старые друзья и самые верные сторонники. Правда, жить им оставалось только до тех пор, пока не подрастёт новое поколение. Или, как в случае с Поттерами, — хмыкнул про себя Альбус, — пока у них не кончатся деньги на поддержку Ордена Феникса.
Глава 29 Тёплая встреча старых друзей
Квиддичный стадион Хогвартса напоминал волнующееся море. Студенты всех четырёх факультетов с нетерпением ожидали решающей игры года. Под бурные аплодисменты на поле выходи́ли команды Слизерина и Гриффиндора. Тот, кто сегодня победит, наверняка завоюет кубок школы. Майское солнце весело играло на лицах болельщиков, а тёплый ветер развевал флаги факультетов на флагштоках. Скоро должны были начаться экзамены, но сейчас никто из учеников не хотел об этом вспоминать. Мадам Хуч дождалась, когда игроки подымутся в воздух. Затем выпустила из ящика квоффл и бладжеры. Затем аккуратно освободила из креплений снитч и тоже подбросила его в воздух. Крылатый мячик серебряным росчерком размазался в воздухе и исчез. Мадам Хуч поднесла к губам свисток и просигналила начало встречи под радостные вопли с трибун.
— Охотники Гриффиндора перехватывают квоффл! — доносился из будки взволнованный голос комментатора. Стадион затих в ожидании, чтобы через мгновение взорваться довольными криками:
— Гриффиндор открывает счёт! — снова закричал комментатор. — Гриффиндор всех порвёт! Львы вперёд, львы вперёд! — запустили речовку младшие курсы ало-золотых. — Чистокровные вперёд! Оторвём котятам хвост! — не замедлили с ответом их противники.
На самом деле большинству студентов было всё равно, какая команда победит. Они просто наслаждались прекрасной погодой и чувством азарта. Что совершенно не мешало студентам всей школы подскакивать и вопить, когда одна из команд забивала мяч в кольца.
— Какие планы на лето? — лениво спросил Мальсибер, наблюдая, как ловцы обеих команд барражируют на самом верху в поисках снитча. Он вытащил фляжку со сливочным пивом и начал разливать напиток по трансфигурированным тут же стаканчикам.
— Отец обещает летом поучить меня серьёзной магии. Говорит, что мы уже сейчас должны уметь постоять за себя, — ухмыльнулся Нотт, принимая с благодарностью пиво.
— Конечно, нам следует усиленно готовиться к взрослой жизни, — важно отозвался Эйвери. — Мой отец наймёт на всё лето специалиста из Германии.
— А я все каникулы буду помогать маме с магазином во Франции, — вздохнула Вега.
Тут все снова дружно подскочили, приветствуя криками забитый гол.
— Я бы тоже хотела во Франции побывать, — поправила розовый беретик Долорес Амбридж. — Жаль, что родители решили развестись. Этим летом нам всем будет не до поездок, — девочка покраснела, подумав, что это прозвучало слишком откровенно. Правда, на её тихий голосок никто не обратил внимания.
— Регулус Блэк видит снитч! — внезапно завопил комментатор, и трибуны одновременно ахнули. Ловец Слизерина мчался как стрела, чуть ли не вертикально вниз, а, отставая от него на полкорпуса, летел Джеймс.
— Поттер! Поднажми! — кричали Гриффиндорцы.
— Блэк! Слизерин! — орала трибуна змеиного факультета.
Остальные болельщики тоже вопили, поддавшись общему настроению, хотя и не так неистово.
Ветер свистел в ушах Регулуса. Он видел перед собой сверкающий крылышками снитч и чувствовал, как Поттер тщетно пытается выжать из своей метлы всё возможное, чтобы его догнать. Наконец, его рука сомкнулась вокруг крылатого мячика, и Регулус дёрнул на себя ручку метлы, в последний момент уходя от столкновения с поверхностью. Поттер разочарованно выругался, чуть не пропахал землю и кубарем покатился по полю.
— Да! — в едином порыве закричали слизеринцы, да так, что даже в Запретном лесу взлетели вороны с деревьев.
— Победила команда Слизерина, — раздался унылый голос комментатора. — Регулус Блэк поймал снитч…
— Блэк! Блэк! — продолжала скандировать толпа, а приземлившаяся команда победителей подхватила мелкого второкурсника и начала его качать, подбрасывая над головами. С трибуны на поле горделиво спускался Гораций Слизнорт, сверкая улыбкой.
— Я конечно рад, что мою фамилию так чествуют, — наклонился Сириус к уху Люпина, рассматривая веселящихся на поле слизеринцев, — но только не в этом случае. Не зря Джеймс говорил, что хочет
