играть охотником. Для ловца он уже слишком тяжёл.
— В следующем году мы обязательно возьмём кубок, — сердито стукнул по лавке Петтигрю. — Эх, если б Джеймс первым увидел снитч, то твой брат, Сириус, нипочём бы его не догнал.
***
Бьёрн не пошёл на сегодняшний матч и сейчас с больши́м трудом отбивался от Флитвика, который методично забрасывал его самыми разными заклинаниями. В начале года маленький профессор сказал Дамблдору, что занимается с Бьёрном индивидуально, пусть и не планирует делать его личным учеником. Он объяснил это тем, что у мальчика есть огромный талант к чарам и будет неправильно, если не помочь Вильямсу его раскрыть в полной мере. Несмотря на опасения полугоблина, Дамблдор не только не запретил ему заниматься с Бьёрном индивидуально, более того, он попросил Флитвика добавить ему нагрузку.
— Раз так, Филиус, я бы хотел, чтобы вы подготовили мистера Вильямса к выступлению на дуэльном турнире, — Дамблдор дружелюбно улыбнулся полугоблину. — В следующем году он пройдёт во Франции.
— Простите, директор, но мальчик ещё так молод! — удивился Флитвик. — Вильямсу не хватит сил, чтобы сражаться со старшими волшебниками.
— Я понимаю вас, Филиус, — усмехнулся в бороду Дамблдор. — Ведь это серьёзный вызов вашим педагогическим талантам. Зато представьте, что все будут говорить потом: «Хогвартс — лучшая школа магической Европы!» — вот что будет во всех газетах. Вы в своё время тоже начали выступать примерно в таком же возрасте.
— Я был на два года старше, — покачал головой Флитвик, но Дамблдор только отмахнулся.
— Ему уже четырнадцать, а в следующем году будет пятнадцать. Вполне нормальный возраст, для того, чтобы проявить себя в спорте. Пусть его магический источник такой же, как у прочих детей, но он очень насыщенный. Силы мальчику не занимать.
— Хорошо, директор, — сдался Флитвик, — я поговорю с мистером Вильямсом.
И вот сейчас он продолжал усердно гонять Бьёрна по дуэльному залу. Наконец, после очередной мгновенной атаки, Магнуссона отбросило в сторону, и он покатился по помосту, вместе с тем не теряя палочку и чувства пространства. «Да как он так ловко чередует заклинания?» — разозлился Бьёрн, поднялся на одно колено и упрямо посмотрел на профессора. Флитвик словно прочитал его мысли и весело ухмыльнулся.
— Заклинания вы знаете хорошо, мистер Вильямс, — маленький профессор опустил палочку и подошёл к Бьёрну. — В следующем году мы начнём изучать самые распространённые на дуэлях связки и комбинации заклинаний. Вы сможете читать противника как открытую книгу. Сможете оценивать его внешние данные, магическую силу и скорость. Несколько секунд, а для мастера даже мгновений порою достаточно, чтобы продумать стратегию. На высшем уровне понимание рисунка боя возникает само собой. Со стороны может казаться, что дуэлянты танцуют, а не сражаются.
— Поэтому вы так легко меня победили? — поморщился Бьёрн. — Вы словно знаете, что я буду делать дальше.
— Так и есть, мистер Вильямс, — заулыбался довольно полугоблин. — Вам нужен опыт дуэлей. Тогда вы сможете чувствовать, какое заклинание или связку лучше всего использовать в конкретном случае. Жалко, что летом вам негде заниматься.
— Я что-нибудь придумаю, профессор, — Бьёрн растрепал волосы и вложил палочку в ножны. — В конце концов, многократные повторения простого «Экспеллиармуса», способны сделать его опасным оружием.
— Действительно, мистер Вильямс, — улыбнулся Флитвик, — но не забывайте про запреты Министерства. Так что упражняйтесь без палочки, чтобы не навлечь на себя неприятности.
Подходя к гостиной факультета, он услышал радостный рёв толпы. «Неужели мы выиграли кубок?» — удивился про себя Бьёрн и резко отворил дверь. Гостиная была забита людьми. Все громко говорили, перебивая друг друга. Почти у всех в руках были бутылки со сливочным пивом или с чем-то покрепче. Как только Бьёрн появился, ему тут же сунули в руку бутылку, и разгорячённый Лестрейндж хлопнул его по плечу.
— Наши выиграли, Бьёрн! Мы взяли этот Мордредов кубок, несмотря на все потуги Гриффиндора. Слизеринцы — лучшие.
— Да! — заревела толпа, заглушая окончание его фразы.
Бьёрн стукнулся бутылкой с Рабастаном и весело кивнул приятелю. Что говорить, победа родного факультета всегда радует. И, несмотря на дружбу с Поттером и прочими гриффиндорцами, прежде всего он желал победы своим. Регулус Блэк, лицо которого выражало полнейший восторг, сидел в центре гостиной с остальными членами команды. Капитан Эмма Венити в очередной раз прижала его голову к своей пышной груди и счастливым голосом проворковала:
— Какой ты молодец, Регулус. Какой ловец у нас теперь есть!
Остальные игроки тоже не отставали от своего капитана. Одни хлопали Блэка по спине, а кто-то пророчил ему место в профессиональной лиге. Бьёрн с усмешкой наблюдал за царившим в гостиной бедламом, а потом наклонился к Гринграссу и спросил, перекрикивая шум:
— Георг. Может сказать домовику, чтобы принёс ещё угощений из Хогсмида?
Тот посмотрел на Бьёрна хмельным взглядом и показал большой палец, в знак полного одобрения. Магнуссон отошёл в сторону, вызвал Типли и попросил его купить в магазинах побольше выпивки и закуски. На столах, будто из воздуха, появилось угощение и бутылки с огневиски и сливочным пивом. Толпа слизеринцев одобрительно взревела. Веселье вспыхнуло с новой силой. Завтра начиналась подготовка к экзаменам у всех, хотя действительно серьёзной она была только у пятых и седьмых курсов. Подавляющее большинство студентов заранее запаслось «Противопохмельными» зельями и сейчас пили все, до чего могли дотянуться. Однако Слизерин есть Слизерин. Поэтому, несмотря на алкоголь, играющий в крови у большинства учеников зелёного факультета, все
