никакой победы, потому что я не знала, какой из ушедших с молотка лотов действительно представлял ценность. Что если мы упустили камень, созданный Хранителем? Стало страшно. А я ведь предупреждала Ника — я не специалист. Даже моя магия молчала.
Но когда вынесли новый лот я… потерялась. Мир словно растворился, вытянулся и замер. В ушах зашумело. Я не могла в это поверить и побоялась, что меня обманывают глаза, но сердце не лгало — это был он.
Кулон моей матери.
Оранжевый, окаймленный в серебряную оправу камень в форме ромба… Он лежал на зеленой бархатной подушке в деревянной шкатулке со стеклянной крышкой.
На левом экране появилась серия из нескольких фотографий украшения, сделанных с разных сторон, чтобы можно было оценить его поближе. Как только они вспыхнули и стали меняться, я перестала верить своим глазам. Аукционер рассказывал о его ценности и его выдуманной истории, но я не воспринимала его слова совершенно.
Перед публикой лежал камень, к которому постоянно прикасалась моя мама, когда нервничала. Кулон, висевший у неё на груди, сколько я себя помнила. Он принадлежал ей до самой смерти. Кулон, который, как мне сказали в больнице, — потерялся!
Ещё, это никогда не было простым украшением. В нём всегда таилась сила. Это был артефакт моей матери. Он светился, когда она касалась камня и взывала к нему.
Этот миг врезался в мою память. И остался там навсегда.
У меня внутри закипело. Это была моя вещь!
Я шумно сглотнула и тихонько пихнула Ника коленом, привлекая его внимание. Зачем только я это сделала? Я уже не думала головой. Я среагировала, как того требовали обстоятельства.
— Это оно, — прошипела я сквозь зубы, так тихо, что услышать мог только Ник.
Мне было плевать, что обманываю тёмного мага и по сути преследую личную цель. Но я не могла позволить, чтобы кто-то купил мой кулон!
Я вспотела, пока шли торги. Я только и слышала, как поднимались ставки. Мне всё ещё казалось, это какой-то сон. Просто бред. Я сейчас открою глаза, а аукцион на самом деле ещё не начался!
Я искренне переживала за то, кто заберёт кулон. Я болела за Николаса, надеялась, ему хватит денег. В этот волнительный миг я была свято убеждена, что если он сможет его купить, я сделаю всё, чтобы отобрать у него ценный приз. Когда твой враг тебе знаком, ты уверен, что найдешь способ его одолеть.
Рука Николаса поднималась слишком часто, цена росла, покупателей было много, и я начала теряться. Мир поплыл, стало так жарко, сердце билось где-то в горле, а ладони… закололо. Я сжала ткань своего платья, понимая, что потеряла самообладание.
Я смотрела в пол и слушала бешеный стук своего сердца. Я отключилась всего на какие-то мгновения. В голове звучали вопросы — как так могло произойти? Почему? Как кулон моей матери оказался на торгах? Где он пропадал столько лет?!
«Если ты поможешь моему сыну, я скажу, где ты сможешь найти кулон своей матери».
О, Демоны, нет!
Когда прозвучало «Продано!» и молоток ударил по дереву, мне показалось, моя голова взорвётся — звук был оглушающим и в то же время отрезвившим меня. Я вздрогнула и с надеждой посмотрела на Николаса. В его глазах абсолютное непонимание происходящего. Он был ошарашен и… огорчён. И я поняла, что лот выкупил не он.
Нет! Страх сковал тело, скрутил мой живот.
Пока кулон с оранжевым камнем на тонкой серебряной цепочке уносили с глаз публики, меняя на следующий лот, я успела посмотреть на таблицу на правом экране, пока она не обновилась. Номер покупателя принадлежал… Кайрилу.
Я абсолютно ничего не понимала, мои руки тряслись. Я не верила своим глазам.
Зачем ему кулон моей матери?! Хорошо это или плохо? Что дальше? Он будет шантажировать меня этим?
Но все померкло, когда магия Ника больно уколола меня. Он был так расстроен, что едва себя контролировал. И что будет, если он выйдет из себя? Не хватает только хаоса, устроенного взбешённым Тёмным в закрытом помещении полного магов!
— Держи себя в руках, — я рассвирепела и зло шикнула на Николаса.
Мне пришлось схватить его за руку, чтобы привести в чувство и вернуть в реальность.
Я понимала, что наши переживания сейчас очень схожи. Я только что потеряла дорогую для себя вещь. Память о своей матери. Единственную по-настоящему ценную вещь! Второй раз! Её забрал из-под носа тот, кто признался в любви к моей матери! Тот, кто был с ней в последний миг её жизни, тот, кто видел её смерть! Я не хотела думать, что Кайрилу нужен мамин кулон, чтобы помнить о ней.
А Ник считал, что только что упустил артефакт Хранителя. Ведь это я указала ему на кулон. Я — полукровка, дитя крови Хранителей. Кому ему верить, как не мне? Он даже забрал мою силу, свято веруя, что одержит победу. И только что всё просто разбилось на осколки.
— Мы что-нибудь придумаем, — заверила его я.
Ничего придумывать с ним я не собиралась. Я была растеряна и ощущала вкус проигрыша на языке.
Кулон моей матери теперь в руках Кайрила. Чем это грозило мне, я не знала.
Дальнейшее действо не имело для нас никакого смысла. Всё, что продавали дальше, было нами проигнорировано. Четыре лота улетело с молотка, и объявили о завершении торгов.
Аукцион закончился достаточно быстро, несмотря на напряжение, замедлившее время для присутствующих в зале.
Участники стали расходиться, а мы ещё с минуту сидели на стульях. Я поняла, что это нехорошо и, несмотря на общую атмосферу, это может стать проблемой и привлечь ненужное внимание. Я пнула Николаса по ноге, заставляя очнуться.
Мы медленно поднялись со своих мест. Ник провел дрожащими руками по своим волосам, шумно выдохнул и потянул меня за руку к дверям. Я едва за ним поспевала на своих каблуках. Он не думал о том, что мне неудобно, он мчался подальше — стремился убраться отсюда.
Когда мы снова оказались в банкетном зале, Николас дёрнул меня к бару, как куклу, но я осталась стоять на месте.
В голове крутился целый ворох мыслей. Я не знала, что делать! Найти Кайрила сейчас или рассказать все Арриану? Как поступить?!
Кулон мамы — слишком ценная вещь для меня, чтобы просто позволить её забрать!
Но меня останавливала одна единственная мысль — Кайрил сложная фигура, а это всё — возможно, хитро спланированная игра. У нас с ним была сделка. И здесь не то место, где я могу поднимать шум
