звали. Дельта попробовала иначе. Она закрыла глаза, расслабилась и заставила своё сознание устремиться туда, где в прошлый раз ей удалось отыскать Гэусфера. Такой «манёвр» оказался удачным. Она сразу увидела в темноте серого дрокиля: «Ты пришла! Помоги нам! Ты можешь нам помочь!»
«Что мне делать? – спросила Дельта. – Чем я могу помочь? Что случилось?» Ответ был неопределённым: «Помоги освободиться. Злые люди используют нас.»
Усевшись на кровати, Дельта вздохнула:
– Значит, все-таки причина в людях… Кто же на сей раз не даёт дрокилям спокойно жить? И как, интересно, можно их использовать? Ладно, не буду забегать наперёд. Значит, для начала мне необходимо отыскать Гэусфера…
***
Остаток дня Дельта провела на людях. Поужинала в местном ресторане, купила карту горного хребта и прилегающих окрестностей. Она изучала ее, когда к столику подошла девушка лет восемнадцати.
– Интересуешься натуральными горными вершинами?
– Немного…– Дельта оторвала взгляд от карты, рассматривая незнакомку. У той были приятные черты лица, короткие светлые волосы. Одета девушка была в костюм состоящий из топика и спортивных шорт, который позволял рассмотреть её мускулистое тело. Явная спортсменка.
– Тут набирают группу. Планируют пройти через Лайт-Хэнз и Дорсин. – девушка указала на карте названные места. – Не желаешь присоединиться?
– А когда выходят? – Дельта не собиралась плестись в компании любителей гор, но из вежливости стоило поддержать разговор.
– Завтра с утра. Ты ещё успеешь записаться и взять снаряжение.
– Нет, спасибо. Я хочу сперва немного тут освоиться… А, вообще, как часто выходят в походы такие группы, и в каком направлении?
Девушка с готовностью проинформировала:
– Если набирается группа, то каждые три дня. В основном те же направления. Но ещё ходят на Катаманхар, Рамэс и Юрвэкс.
Она опять показала на карте эти местности. Отлично, теперь Дельта знает, где ей нужно будет быть предельно осторожной, чтоб не наткнуться на такую группу путешественников.
– Может со следующей группой пойду. – соврала она. – А пока полюбуюсь красотами издали.
– Как знаешь. – пожала плечами девушка. – Если передумаешь – присоединяйся.
Случайный разговор дал Дельте достаточно полезную информацию. Имея же карту, она сможет хоть немного ориентироваться. Теперь необходимо разработать план действий. Выходя из ресторана, Дельта купила несколько консерв, полагая, что они ей в ближайшее время могут пригодиться. Вернувшись в номер, она извлекла из дорожной сумки охотничий ранец и костюм защитного цвета, приобретенные на Базе-1 во время её первого пребывания на Луне. Только вместо ботинок теперь этот комплект дополняли гаффи – универсальная безразмерная обувь, напоминающая кожаные полусапожки. Уложив в ранец консервы, Дельта затолкала туда на всякий случай сменную одежду, портативный фонарик, компас-пелинг, который дал ей «напрокат» Буринг, небольшой складной нож и бутылку с простой водой.
– Думаю, для первого захода этого вполне достаточно. Вначале осмотрю окрестности, может кого-то из дрокилей встречу. – рассуждала вслух Дельта. – За продовольствием, если что, смогу вернуться… Знать бы хоть примерно в каком направлении двигаться…
Когда она возвращалась из ресторана, то успела хорошо рассмотреть возвышающиеся над лесом горы. До них ещё порядочное расстояние. Люди ходят туда пешком. У Дельты же есть преимущество. Нужно только дождаться ночи, чтоб незамеченной воспользоваться Даром моферов.
***
Было почти двадцать три часа по местным меркам, когда, закрыв за собой дверь номера, Дельта тихонько вышла из здания. Вообще-то в начале у неё была мысль вылететь из окна, но потом побоялась – вдруг кто-то заметит. На улице было довольно светло благодаря хорошему наружному освещению Базы. У крайнего дома справа толпилась небольшая группа парней и девушек. Был слышен смех, кому-то было явно весело. Дельта подумала, что на Луне в основном преобладает молодежь. Во всяком случае, от двух посещений этой планеты у Дельты сложилось именно такое впечатление. Но компания была занята чем-то своим, на Дельту никто не обратил внимание, и она непринуждённой походкой скрылась за домом. Опять лес. Вновь эти специфические запахи, ночные звуки. Как это всё ей знакомо! Дельте пришлось признать, что лес ей нравится. На Дионе она не раз вспоминала свои скитания по нему. Каким-то внутренним чувством она ощущала, что эти заросли, пугающие звуки, этот воздух ей намного ближе, чем многоэтажки городов с их нереально красивыми искусственными насаждениями.
«Интересно, чувствуют ли это люди?»: думала Дельта, погружаясь во тьму, уходя всё дальше от Базы. Сейчас ей ни капельки не было страшно находиться в лесу одной, да ещё ночью. Теперь лес воспринимался как старый друг, у которого может и есть свои странности, но от этого он не перестаёт быть милым.
Наконец, посчитав, что она уже достаточно далеко углубилась в лес, и что здесь её никто не должен увидеть, Дельта поднялась в воздух. Раздвигая ветви, чтоб пробраться сквозь густую крону деревьев, Дельта восторгалась, что, наконец, она может свободно полетать, не боясь упрёков Хорана, или чего бы то ни было ещё.
Устремившись к чернеющим впереди горным вершинам, Дельта летела над ночным лесом, прислушиваясь к своим ощущениям. Она посчитала, что сможет найти то место из видений, если последует за тем же зовом, что и во сне. Но её тревожила формулировка дрокиля: «злые люди используют нас.» Кто может их использовать и с какой целью? Может она просто неправильно восприняла мыслеформу дрокиля? Но все равно, почему СНН и ОЗПРС допустили такое и не предпринимают никаких мер? Непонятно как-то…
Буквально через час движения по воздуху Дельта достигла горного хребта, хотя летела не так уж и быстро. Конечно же, пешая прогулка через лес заняла бы несколько часов. Но куда теперь? В видениях она поднималась из долины… Это где-то там, за хребтом. Далеко. «Ничего. Мне ведь не доставит особого труда перелететь через эти горы. Это всё же легче, чем карабкаться пешком! – думала Дельта, поднимаясь вдоль склона всё выше и выше. – Но как удаётся дрокилям передавать мне чувство направления? Или это делает кто-то другой? Ведь смогла же я в прошлый раз с чьей-то помощью отыскать Базу-1. Может, это сама Луна даёт мне подсказки? Бред какой-то…»
Чем выше Дельта поднималась, тем становилось прохладнее. А ещё через некоторое время стал ощутим сильный холодный ветер. Пришлось прилагать усилия, чтоб не сбиться с курса. Это сильно затрудняло полёт, и после недолгой борьбы со стихией Дельта решила, что безопаснее при таком ветре идти пешком. Она осторожно спустилась на каменистую почву. В почти кромешной тьме были различимы только силуэты низко растущих кустарников и отдельные большие камни. Если, находясь в воздухе, Дельта чувствовала себя в безопасности, то теперь, спустившись на землю, почти сразу растеряла самоуверенность. Фонарик она боялась зажигать. Вдруг её заметят
