какие-нибудь хищные звери, ведь она не уточнила, кто здесь обитает…
«Но ведь если тут ходят группы туристов, значит это вполне безопасно. – Дельта постаралась вернуть себе уверенность. – Самое большее, чем я рискую – это наткнуться где-нибудь на такую группу. А это хоть и не желательно, но не смертельно.» Теперь она двигалась значительно медленнее. Через некоторое время ветер стал ещё сильнее. Должно быть, где-то недалеко была гроза, или даже ураган. У Дельты даже промелькнула мысль, что может лучше вернуться на Базу, пока она ещё не совсем далеко от неё отдалилась. Но тогда она потеряет время, а ведь от неё ждут помощи. Она и так слишком долго тянула с прибытием на Луну. Теперь же она так близко к цели, что больше медлить нельзя. Пригибаясь под порывами ветра, Дельта упорно шла дальше. Но когда её вдруг сбило с ног, упав на руки, Дельта поняла, что так двигать бессмысленно. Это только трата сил. И тут её озарило: «А ведь на четырёх конечностях в такую погоду удобнее передвигаться, чем на двух. Да и тело моё будет располагаться ближе к земле, значит, ветер не будет так сбивать с ног. Но, на всякий случай надо присмотреть какое-нибудь убежище. С таким ветром ещё неизвестно чем всё закончится.» Дельта сняла обувь и спрятала в ранец, закрепив его попрочнее за спиной. Теперь осталось перестроить тело. Дельта уже несколько месяцев не пользовалась этим Знанием. Теперь она опять имеет возможность кое-что повторить, а возможно кое в чём и усовершенствоваться. В облике собаки действительно оказалось намного легче передвигаться. Но вон справа в черноте неба видны вспышки молний, послышался отдалённый гром. То, что гроза движется сюда, сомнений нет. Главное успеть найти хоть какое-то укрытие до того, как с неба польёт дождь. Пройдя ещё немного вверх по склону, Дельта удивилась своему везению. Она наткнулась на небольшую расселину между камней. Вроде никакими животными тут не пахнет, можно залезть туда. Двигаясь в абсолютной темноте, полагаясь только на своё обоняние и слух, Дельта углубилась в этот каменный коридорчик. Вначале он был несколько узковат, перешел в пещеру с низким потолком, но потом стены ушли в стороны, земля под ногами немного пошла вверх. Дельта посчитала, что и так зашла достаточно глубоко. Через оставшийся позади ход была слышна приближающаяся всё ближе гроза. Приняв свой облик, Дельта достала из рюкзака фонарик. Его луч света показался неимоверно ярким, и она поспешила затушевать его, сделав меньше яркость за счёт фильтра. Теперь она могла спокойно осмотреться. Это место напоминало пещеру с сухим песчаным полом, каменистыми стенами, которые в дальнем углу постепенно опять сходились вместе, образуя узкий проход. Вроде ничего опасного тут нет. Только по одной из стен ползают какие-то мелкие блестящие жучки. «На них, я думаю, можно не обращать внимания. – решила Дельта. – Пережду непогоду и двинусь дальше.» Положив рюкзак, а сверху на него фонарь, она направила его луч на вход, и улеглась набок. Через каменный коридорчик, ведущий наружу, послышался шум дождя. Из-за него она здесь зря теряет время. Слишком резко на Луне меняется погода…
Должно быть, Дельта задремала, так как вздрогнула, услышав где-то рядом утробное рычание. Открыв глаза, она вся похолодела. У входа в пещерку в свете фонаря стояли два зверя. В замкнутом пространстве, да ещё смотря на них лёжа с земли, Дельта не сразу признала в них дрокилей. Они показались ей очень большими. Горящие глаза, зажатые на затылок уши, свирепый оскал. Один дрокиль казался буро-красного оттенка в свете фонаря, второй, чуть пониже, пепельно-серый. Спросонку Дельте показалось, что они сейчас набросятся на неё и разорвут на части. У неё хватило ума не двигаться и попробовать установить с ними телепатический контакт. Коснувшись их сознания, она сразу ощутила не враждебность, а неуверенность, настороженность и даже в некоторой степени страх. Дельта поняла, что эта пара сама боится ее. Ее не ожидали здесь увидеть, и теперь не знают, как уйти. По соображениям дрокилей она могла напасть первой, поэтому её пытались запугать.
– Успокойтесь, я не причиню вам вреда. – обратилась к дрокилям Дельта телепатически, вложив в своё обращение всю доброжелательность, на какую была способна в данной ситуации. Она сразу ощутила сильное замешательство и удивление с их стороны. Бурый дрокиль перестал рычать и удивлённо навострил уши. Серый не прекратил скалиться. Дельта продолжила.
– Я друг. Я пришла помочь вашему народу. Меня зовут Дельта. Я знаю Рэя, Кэхра и Гэусфера… – она представила их образы. – Гэусфер позвал меня, и я пришла.
Тут и серый перестал скалиться, тоже подняв уши. Теперь дрокили смотрели на неё с явным интересом. Очевидно, их настроение менялось так же внезапно, как и погода Луны. Дельта легко восприняла образно-эмоциональное обращение, свойственное этим созданиям.
– О тебе говорили Слышащие. Но тогда ты выглядела по-другому. – обратился к ней бурый дрокиль, показав картинку, которую Дельта сразу узнала: она в оранжевом комбинезоне возле реки. – И твой запах немного изменился…
– Это я в другой одежде. Я могу её часто менять. – пояснила Дельта, показав дрокилям образы себя самой в разной одежде.
– Ты спасла Рэя. Об этом все знают. – продолжил бурый. Дельта поняла, что, скорее всего Рэй поделился с остальными воспоминаниями о ней, возможно и Гэусфер что-то «говорил» о ней подобным образом. Ведь у дрокилей обмен воспоминаниями в порядке вещей. – И ты помогла отомстить. Прогнала злых людей. Теперь ты снова нам поможешь?
Из его эмоций Дельта поняла, что у этих существ она ассоциируется с чем-то вроде могущественного персонажа, покровительствующего их народу. Она хотела попробовать объяснить, что у них сложилось неверное представление о ней, что кто-то сильно приукрасил её значимость.
– Я пришла потому, что услышала зов. И Гэусфер сказал, что я нужна вам.
– Мы все думали о тебе. Но мы не были уверены, что без Слышащих сможем позвать тебя… – ответ бурого был несколько странен. – Слышащие пропали. Все. И никто не может дозваться их. Гэусфера я знаю. Он тоже пропал. Что-то мешает позвать их, нет ответа.
– Как пропали? – не поняла Дельта. – Что произошло?
Без предупреждения бурый дрокиль показал Дельте обрывки событий. Подобным образом «загружал» ей свою память Рэй, показывая мозаику событий. Неужели нельзя предупредить перед тем, как обрушить на неё чужие воспоминания?! Судя по тому, что Дельта увидела и ощутила, беда опять пришла со стороны людей. Вначале всё было хорошо. Слышащие вступили в контакт с людьми, должно быть из ССН и ОЗПРС. В понятиях дрокилей люди пообещали позаботиться, чтоб больше
