— Гасс… — вздохнула она и с нажимом произнесла: — Кангасскнемершгхан Дэлэмэр… тебе незачем туда идти, пойми же!
— Ты догадалась… — Кан ответил невеселой усмешкой. — Я знал, что ты куда умнее, чем хотела казаться.
— Ранняя седина; приметный шрам на лице; покалеченная рука… и все эти разговоры о возрасте… Головоломка сложилась довольно быстро. Ты не умеешь врать…
— Хорошо, — Кангасск тряхнул головой и выставил вперед ладонь, соглашаясь со всем и сразу. — А теперь забудь все это. Какое значения все титулы и легенды будут иметь за горами… содержания в них ноль, даже по эту сторону. Забудь, оставь в покое… я Гасс — и все на этом.
— Нет, — решительно и жестко возразила Гиледа. — Если ты ничего не понял до сих пор, я поясню. Ты уже не главный стабилизатор в мире, как сказал Макс Милиан, пусть так. Но, даже если опустить восторги гадальщиков насчет Триады, которую ты носишь, ты все равно один из самых могущественных людей Омниса.
— Но…
— Не перебивай! — еще суровее сказала она. — Вспомни Ничейную Землю, где ты вырос. Множество разрозненных сообществ. Одни только кулдаганцы делятся на горожан, нарратов и Странников. Дальше — больше. Гадальщики, ныне навийцы; выходцы из Марнадраккара; теневая братия Лура, Гуррона и Пиратских Гаваней; Сохраняющие Жизнь, в конце концов. Ни Советы, ни Сальватория во главе с твоим братом никогда не сумеют объединить их, никогда. Другое дело — ты: ты связан с ними всеми (даже нынешний теневой король Лура называет тебя своим другом!), а также с обоими Советами, с детьми звезд, с изумрудными драконами… И — ты бессмертен. Без тебя, Кангасск, Омнису не быть единым никогда. Люди будут делить земли и воевать, как в мире-первоисточнике. А теперь подумай, имеешь ли ты право просто бросить все и уйти? И о дочери вспомни…
Кан опустил голову и тяжело вздохнул, выпустив в морозный воздух облачко пара. Скверное, удушливое чувство вины сдавило ему горло; даже если бы он знал, что сказать сейчас, вряд ли смог бы внятно произнести пару фраз. Почему, ну почему она оказалась права…
— Я не от хорошей жизни иду по Сапфировому Пути, Кангасск, — печально произнесла Гиледа; во взгляде ее так и читалось «Ну не упрямься, пойми же меня, глупый…» — То, что я сделала, не прощается. То, что я знаю — тем более… Я знала твоего отца, и дела его Ордена не были для меня чужими… Знала и тех, кто хотел, чтобы ты не проснулся, и тех, кто предсказывал твое правление…
— Кто ты, Гиль?.. — кажется, Кан впервые назвал ее по имени, и это было лучше всех предыдущих попыток установить взаимопонимание: подбора слов и разговоров ни о чем.
— Неважно, — покачала головой Гиледа. — Пусть мое настоящее имя умрет вместе с памятью обо мне и, услышав его, ты никогда не узнаешь, что это я… Ты пойми одно: у меня нет другого пути, кроме Сапфирового. У тебя же — есть. Не беги от него. Да, тебе двадцать один, тебе непросто… но… мир знал куда более юных правителей. Возвращайся…
Правитель. Как может стать им тот, кто никогда не стремился править?..
«Кангасск… У тебя… такая сила, такая власть… а ты… эх…» Опять эта фраза… вечный упрек, вечное сожаление. Возможно, Немаан был прав: нельзя пренебрегать тем, что дано тебе. И нельзя бежать от себя…
— Я могу все исправить, — горячо произнес Кан, сжав кулаки. — Если у меня столько власти, как ты говоришь, ее с лихвой хватит, чтобы ты спокойно вернулась в Омнис. До войны Влада взяла под свою защиту Гердона Лориана. В войну Максимилиан запретил казнь Серого Совета… А я возьму под свою защиту тебя, Гиль, и никогда не спрошу о том, что ты совершила.
— Кангасск… — Гиледа с виноватой улыбкой протянула руку и ласково коснулась его щеки. — Ты так похож на своего Учителя… Милый мой, власть — это еще не все. Кроме нее есть и совесть. Я не могу вернуться, пойми… поверь. Я должна уйти, нельзя иначе.
— Зачем?!! — вспылил Кан. — Чтобы заблудиться и погибнуть в этих проклятых пещерах?!
— Возможно, — ответила Гиледа уклончиво. — Но я сделаю все, чтобы этого не произошло.
— Не ходи… — с безнадежностью в голосе пробормотал Кан.
— Не отговаривай… — отозвалась Гиль, ухмыльнувшись.
Спорить с ней оказалось не проще, чем со стариком Осаро, неуязвимым для любых аргументов, как вода, которая поглощает все удары. Так что через полчаса Кангасск сдался.
На прощание Гиледа поцеловала его… Страстный, горячий и… чужой поцелуй. А после Кангасск отрешенным взглядом провожал ее, уходящую, и бессмысленные мысли проносились в его сознании мертвенно-блеклым листопадом. Путь с ней… Жизнь с ней… Отныне все было скомкано и пущено по ветру, и впереди не виделось ничего.
Что-то заставило Кана встрепенуться, мимолетная интуитивная вспышка, не успевшая оформиться ни в слово, ни в образ, лишь мелькнувшая среди бессвязной череды воспоминаний, точно искра. Миг спустя Ученик сорвался с места и догнал Гиледу.
Та встретила его обреченным вздохом: не хватало еще повторять все сказанное вновь… Однако Дэлэмэр не стал заводить разговора ни о Сапфировом Пути, ни о возвращении…
— Возьми, — сказал он кратко, протянув Гиледе флягу с хитрой костяной крышкой: под такую запирают только анок меллеос… — Больше мне нечего тебе дать, — с сожалением добавил Кан и пожал плечами, — при всей моей, как ты говоришь, власти.
— Спасибо, Кангасскнемершгхан, — тепло улыбнулась Гиль, принимая подарок. — Подвиг не отменяет кары, как говорят на Севере, но все равно я рада, что перед уходом сделала хоть что-то… хорошее… вернула Омнису тебя… Прощай.
Гиледа… имя как река. Только теперь Кангасск смог смотреть ей вслед спокойно. Анок меллеос — ценный подарок, но не в этом дело. Последнее слово всегда должно быть сказано — только и всего. И последний дар — сделан. Тогда в душе утихает негодование, оставляя лишь грусть и память. Тогда перестаешь роптать на судьбу и корить себя, и отпускаешь уходящего с миром…
«Пусть мое настоящее имя умрет вместе с памятью обо мне и, услышав его, ты никогда не узнаешь, что это я…» А какое оно, настоящее?.. Кангасск уже не хотел этого знать. Для него эта женщина навсегда останется Гиледой, чужой и прекрасной; подарившей отчаявшемуся Ученику одну ночь, один день и веру в себя…
Взгляни Кангасск на нее как Сальватор, — задействовав простейшее ищущее заклинание, — увидел бы магические браслеты, серебристыми змейками обвившие тонкие запястья. Вспомни он об обсидианах, оставленных на дне сумки, мог бы узнать, с кем столкнула его судьба. Судьба, а не случайность, ибо не существует случайностей для тех, кто коснулся Горящего…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
