- Тогда, мы, пожалуй, пойдем, - решила я воспользоваться ситуацией. - А то, если она сейчас со страху выскочит и отсюда, я ее уже никогда на ваших просторах не поймаю.
- Это конечно, - невесело согласился со мной Мастер. - Но, Вета. Я хочу, чтобы ты хорошо подумала над моим... предложением. Ты мне это обещаешь, девочка? - заглянул он мне в глаза, вновь напомнив сейчас уставшего от жизни старика.
- Да, обещаю, Мастер, - послушно согласилась я, добавив про себя. - "Но, кроме этого, больше ничего пообещать вам не могу"...
Манефа всю обратную дорогу хранила гордое молчание, лишь изредка чихая в такт моим мыслям. Которые кстати говоря, были отнюдь невеселыми. Хотя, одно я могла сейчас сказать точно - причина моего здесь появления стала весьма очевидной. И это далеко не отеческая забота истосковавшегося по своей сбежавшей возлюбленной мужчины...
А дома нас с притихшим котенком уже ожидали, причем, всем составом. Правда, Глеб был очень занят. И открывшая мне дверь Тусья, не в пример вчерашнему, румяная, в весьма ехидной форме тут же сообщила:
- Мы кроватку купили, такая красивая и удобная. Хоть сама в ней качайся. Только она в дверь детской на развороте не проходит. Потому что я там комод уже поставила. Вот солнце мое сейчас ее в гостиной разбирает, а потом наверху обратно собирать будет. Недовольный... Кстати, а ты где была вместе с кошкой? Выгуливала ее что ли?
- Ага. По Дворцу магов. Добрый день, Глеб.
- Любимая, - протянул некромант, рассеянно мне кивнув. - Давай я ее лучше магией наверх закину, чем вот так вот мучиться.
- Никакой магии. Должен же ты почувствовать себя отцом, в конце то концов. Разбирай давай... Где ты была? - резко развернулась ко мне подруга.
- Вета, - возник в проходе, прямо за моей спиной Сим. - Извини, я был очень занят и поэтому поздно заметил. Как сходила на встречу с Мастером?
- Ну, что вам сказать? - оглядела я всех присутствующих, замерших в ожидании моего ответа. - Нормально сходила. Правда, чай так и не попила, хоть именно им и заманивали.
- Манефа, - вынырнуло из под руки рыцаря последнее действующее лицо в виде моего племянника, только с крошками на физиономии. - Ветвяна, куда ты ее брала без моего разрешения? - тут же перетащил он свою ученицу к себе на руки. - Ой, а чего это у тебя изо рта выпало?.. Монетка?
- Ах, вот почему она всю обратную дорогу молчала, - вдруг, дошло до меня. - Она Верховного мага обчистила.
- Да не монетка это вовсе, - начал оправдывать свою воспитанницу дрессировщик и поднял с недавно отчищенного мной ковра маленький желтый кругляшек. - Она какая-то... странная. Глянь сама, - и ткнул мне ворованной денежкой прямо в нос...
В следующий миг мне показалось, что в комнате не стало хватать воздуха:
- Танасик, дай мне ее сюда и пойди из комнаты... куда хочешь, - произнесла совершенно чужим, глухим голосом, а потом, зажав в кулаке монетку, плюхнулась в стоящее рядом кресло. - Вот и приехали...
- Вета, ты чего? - склонился надо мной озадаченный Сим. - Что там такое она сперла у Мастера? Реликвию какую-то? Так давай я ее обратно унесу и извинюсь за котенка.
- Сим, - медленно покачала я головой. - Боюсь, что если ты... ЭТО назад понесешь, то одними извинениями уже не обойдешься.
- Эй, подруга, - уперлась в меня животом Тусья. - Не томи публику, говори, в чем дело.
- Вы, правда, хотите знать? А, хотя, что уж теперь, - разжала я свой стиснутый кулак. - Эта монетка... Дело в том, что она... из моего прежнего мира - пятьдесят российских копеек. А нашла ее Манефа в личном шкафу Димиона... Вот в этом то все и дело... А еще, - воспользовалась я наступившей тишиной. - Помнишь, Сим, ты мне рассказывал про алантскую дверь, которая сейчас где-то на территории города? - взглянула я в потерянное лицо рыцаря. - Так вот, я эту дверь сегодня, кажется, нашла. Она в подвале Дворца магов, в личной лаборатории Мастера. Если, конечно, это не еще одна, доселе неизвестная дверь... И последнее, дорогие мои. Мне от нашего Верховного мага поступило деловое предложение поработать для него ключом в другие миры. И я думаю... Нет, я уверена, что если откажусь, то прихлопнет он меня, как муху... Вот, такие у меня дела, - с чувством выполненного долга откинулась я на спинку кресла.
- Скажи, Вета, - первым опомнился застывший на диване с отверткой в руке Глеб. - А можешь ты все подробно нам рассказать, с самого начала и прямо сейчас?
- Хорошо, слушайте. Только не смейтесь... в некоторых местах. Потому что я и сама еще толком не знаю, что за очередная напасть свалилась на мою голову... - честно предупредила я слушателей, а потом глубоко вздохнула и начала свой рассказ...
И дальше была честна, как на приеме у женского доктора, начав свое повествование с почившей в острых манефиных коготках подушки. Потому что, как говорится, из песни слов не выкинешь. А когда плавно перешла на описание своих видений, то даже легкой скептической улыбки ни от кого не дождалась. А это значит, что у больной еще есть шанс отделаться легким стрессом вместо маячившего по всем симптомам...
- Ну, что скажете, уважаемый консилиум? - закончила уж совсем неподобающе теме оптимистично. - Что это было то со мной?
- А тебя именно этот момент сейчас больше всего волнует? - озадаченно почесал отверткой за ухом Глеб.
- Ну да. Все-таки, со мной такое в первый раз произошло.
- Боюсь, Вета, что не в последний, - обнадежил меня эксперт с некромантским уклоном.
- Это почему это? - нервно развернулась к нему приткнувшаяся рядом на диване магичка.
- Да потому что она - алант. А данное явление так и называется: "алантский зов". А как вы думаете, ветины предки раньше эти самые двери находили? По окрестностям с лозой рыскали? Они просто шли на зов, пока не достигали цели. Это часть их природы. Ну, как... умение создавать световые шары или вещать.
- То есть, все так просто объясняется? - недоверчиво закусила я губу.
- Достаточно просто, Вета, чтобы объяснить сам факт алантского зова. А вот, что касается его неожиданного проявления...
- Почему именно сейчас, ведь я там была уже не в первый раз? - беспомощно посмотрела я на Глеба. - Честно говоря, я и сама не знаю...
- Вот и мне непонятно, чем вызван такой всплеск алантской силы, - закончил свои рассуждения некромант. - Теперь, что касается монеты из твоего мира... Сим, как думаешь, что там за металл? - прищурился Глеб, глядя на мага, с самого начала разговора конфисковавшего у меня "улику".
- Сплав здесь, - хмуро подбросил он желтяк у себя на ладони. - Медь и цинк, по-моему. А если учесть, что Танас натаскивал своего котенка на поиск наших ладменских меденей, то он, соответственно, мог и перепутать. Потому что медь в этой вот... - поднес он монету к своим глазам. - явно доминирует... Вета, скажи мне, а ты сама не могла...
