— Снимай.
Как снять то, что само по себе с рассветом пропало?
— Сначала рассказывай, что знаешь, — не повелась я, ножом отрезала кусочек пышного румяного изделия, наколола на вилку, окунула в красную сладкую лужицу на краю тарелки и все это дело с удовольствием отправила в рот, на миг зажмурившись от удовольствия.
Потому что вкусно! Вообще в жизни каждого по утрам хоть иногда должны быть оладьи с вареньем.
— Я расскажу, и ты в итоге заклятье на месте оставишь. — Эльмар тоже подчиняться чужому приказу не захотел, еще и посмотрел на меня так очень упрямо.
Пожав плечами, решила:
— Сейчас я доем и уйду за информацией к стражам.
Вздохнув подчеркнуто горестно, Эльмар в итоге тоже взялся за вилку с ножом и, отрезая от оладий кусочки, принялся рассказывать:
— Это не наши и не наемники, те ведьм только ловят и в столицу за вознаграждение доставляют. Наши бы, — он на краткий миг запнулся, — сожгли, твою же ведьму поймали магией, ею же и убили.
— Убили магией?! — Я чуть не подавилась!
С трудом проглотив все, что во рту было, потрясенно уставилась на мрачного некроманта.
— Магической удавкой, если точнее, — хмуро пояснил он и продолжил, игнорируя мое вытянувшееся лицо. — Никаких следов найти не удалось, но… к вечеру из столицы прибудет ищейка.
Да быть не может! Ищейка? Сам? По своей воле, да к нам?
Ищейки — это своего рода королевская элита. Практически с рождения их отдают на военную службу, воспитывают в жесточайших условиях, учат находить своих жертв абсолютно везде. Говорят, ищейки даже умеют открывать порталы между мирами.
Видимо, мой взгляд был слишком выразительным, потому что Эльмар, чуть поведя плечом, словно ему было неудобно сидеть под моим взглядом, нехотя признался:
— Я попросил друзей помочь.
А дальше все удивительнее и удивительнее!
— Попросил друга-ищейку приехать из столицы вот сюда, — кивнула за окно, — чтобы тот помог тебе понять, кто убил черную ведьму, которых вы и сами с радостью убиваете?
Должно быть, я все поняла верно, потому что рыжий, не отвечая, молча принялся за завтрак.
Но хватило его ровно на один кусочек, проглотив который, некромант вновь поднял взгляд на меня и запоздало поинтересовался:
— Почему тебя так удивило, что ведьму убили магией?
Рассказать или?.. Перетопчется. В конце концов, с магами, а тем более некромантами, я более не желаю иметь никакого дела.
— Когда вы с королем и отрядом собираетесь покинуть мой город? — Спросила буднично, накалывая очередной кусочек оладушки и отправляя тот в рот.
Эльмар не оценил смену темы разговора и мой уход от ответа, что было понятно по его немного опустившимся бровям, мрачному взгляду и правой руке, пальцами которой он поочередно один раз простучал по столешнице.
— Ты же в курсе, что это не твой город? — Уточнил он, впрочем, без особой надежды на положительный ответ.
— Вполне себе мой, — сделала глоток чуть поостывшего чая. — Так когда уезжаете?
Лагардер медленно прищурился, не отрывая от меня немигающего взгляда. Такого крайне жуткого, вызывающего невольный холодок по спине взгляда.
— Мы планируем задержаться, — желание посмотреть на мою реакцию пересилило в нем желание мстительно промолчать.
Зря, реакции не было. По крайней мере внешней. Мысленно же я мрачно выругалась и без удовольствия сказала самой себе, что такое развитие событий было очевидно.
Сделав еще глоток в меру сладкого вкусного чая, сдержанно уточнила:
— Ночью планируется повторная попытка моего сожжения? Я, знаешь ли, занятая ведьма, у меня нет времени на ваши глупые развлечения, но… — ехидненько мрачному некроманту улыбнулась, — если хорошо попросишь, я смогу выделить вам полчасика.
Еще одно мгновение мужчина выглядел так, словно собирался встать и кого-нибудь с садистским удовольствием избить, но уже через секунду он вдруг хмыкнул, заметно расслабился и вернулся к завтраку.
И вот так, с легкой беззаботной улыбкой на губах, невероятно меня раздражающей, весело заявил:
— Не сегодня, дорогая. Я, знаешь ли, тоже некромант занятой. Как только найдется десять свободных минут, я обязательно тебя проинформирую.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
То есть даже получасового сожжения я не достойна, да? Ну, в принципе, действительно — чего там растягивать?
— Всего десять? — Ядовито улыбнулась ему. — Некоторые вещи со временем не меняются.
И я выразительно стрельнула взглядом туда, вниз, планируя некоторых побесить так же, как они бесят меня.
Но Эльмар не повелся. Бросив на меня взгляд, улыбнулся шире, съел сразу половину оладушки и с подчеркнутым снисхождением уведомил:
— Должно быть, ты спутала меня со своим демоном. Понимаю, память в твоем возрасте уже подводит.
И, главное, улыбается так с жалостью, за которой даже не пытался скрыть все свое ехидство.
Ничего-ничего, я тоже так улыбаться умею. Я, собственно, так и улыбнулась, только вместо жалости у меня было безграничное чувство собственного достоинства.
— Меня хотя бы только память подводит. — Брови совершили выразительное движение вверх-вниз.
И вот сидим, ядовито друг другу улыбаемся, взглядов не отводя… а на улице тем временем кто-то мимо окна, у которого мы сидели, пробегает. И за этим молчаливым убегателем совсем не молчаливая женщина с полурастрепавшейся косой, вязаной кофтой, с плеча сползшей, и деревянной скалкой в руке, которой она совершала угрожающие замахивающиеся движения.
Вид у женщины был устрашающий, и тем удивительнее было услышать от нее же громкое и просящее:
— Ну, Сакир, ну вернись! Ну там же только картины повесить и осталось! Сакир!
Не знаю, ответил ли этот Сакир хоть что-то — мне не слышно было, но оба исчезли где-то там довольно быстро, и еще какое-то время до нас доносились лишь отголоски женских упрашиваний. Которые, впрочем, довольно быстро сменились на угрозы.
А мы с Эльмаром все еще сидим, в глаза друг другу смотрим и улыбаемся. Только теперь его взгляд был каким-то тяжелым, а улыбка откровенно угрожающей, я же улыбалась вот совсем невинно, мол я не при делах.
— Заклинание уже сняла, верно? — Ой, а у кого такой голос вкрадчивый и сухой? А кто это у нас тут такой догадливый? — До того, как я тебя нашел?
Признаваться не хотелось, но… хотелось посмотреть на его морду, так что:
— Оно само на рассвете спало.
К моему невероятному разочарованию, Эльмар не отреагировал никак. В том смысле, что на его лице не было раздражения или злости — напротив, он взял и широко улыбнулся!
И выдал:
— Что у тебя с демоном?
Мое хорошее настроение медленно сходило на нет.
— Пламенная любовь. — Соврала, гордо вскинув подбородок.
— Сомневаюсь, — и откуда в улыбке Эльмара появилась эта грусть? — На случай, если ты еще не поняла: теперь он знает, где ты живешь.
Я… внешне сохраняя полнейшее спокойствие, мысленно с силой приложилась головой о стол. Потому что со всеми этими событиями, навалившимися на меня за последние дни, я действительно упустила из внимания этот важный момент: демон, от которого я скрывалась почти год, теперь знает, где меня искать.
Почему я не подумала об этом сразу?! Почему?
Нет, ответ на этот вопрос мне был известен, так что я задалась другим: что теперь делать? Не думаю, что Мори повторит мою глупость и оставит без внимания тот факт, что ему отныне известно место моего жительства. Сколько времени ему понадобится, чтобы открыть портал и… не знаю. Утащить меня себе? Скорее всего, именно так он и поступит. У нас еще с первой встречи все пошло не по плану.
— Вижу, поняла. — Удовлетворенно кивнул мой бывший муж и вздохнул, словно хотел сказать что-то еще, но передумал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Поднявшись, он оставил на столе пару монет, заплатив сразу за нас обоих, бросил на меня последний взгляд, развернулся и двинулся к выходу, но уже на пороге практически пустой чайной остановился, обернулся ко мне через плечо и с нотками сожаления произнес:
— Зря ты связалась с демоном.
