Я полетела в лес. Летний ветерок приятно холодил кожу и чуть не сбил шляпку, которую мне пришлось снять и в руках зажать, с высоты открывался потрясающий вид на зеленые просторы лесов и полей, да и каменный город выглядел впечатляюще. А еще были птички! Они кружили в небе, абсолютно свободные, и при виде меня испуганно разлетались в разные стороны, что нисколько не уменьшало их красоты.
Покинув город, я пролетела над ельником, над холмом, на котором мой дом стоял и новеньким забором радовал, и начала спускать метлу туда, где вчера нашли Оливию.
А там помимо оградительной магической ленты обнаружилось и еще кое-что неприятное. Кое-кто, если точнее!
— А, Малика, — его величество сегодня был каким-то напрягающе дружелюбным и вместе с тем озадаченным. Едва глянув на слезающую с метлы меня, он вновь повернулся к месту недавнего преступления. — Как небо?
— В отпуск не собирается, — отозвалась, отпуская метлу в свободный полет за пределы леса.
Усмехнувшись, король молча позволил мне приблизиться и встать в трех шагах от него, после чего, все еще на меня не глядя, поинтересовался:
— Вы с утра виделись с лордом Лагардером?
А чего это мы такие любопытные? Но, что еще более интересно — чего это мы такие вежливые?!
Принюхавшись на всякий случай и не ощутив паров алкоголя, я, думая о своем, ответила:
— Дважды. А ты?
Отреагировав, вероятно, на ехидство в моем вопросе, его величество медленно повернул голову и смерил меня внимательным взглядом с высоты своего роста.
И откуда они, такие высокие, только берутся?
— Не имел чести. — Ледяным тоном уведомил правитель целой страны.
Отчаянно стараясь не улыбаться, я решили хотя бы раз в жизни побыть благоразумной и промолчать, а не шутить про то, что у короля чести и до Эльмара не было…
— Вот только попробуй! — Было сказано мне таким предупреждающе-жутким тоном.
— Да я молчу! — Воскликнула возмущенно.
Молчу же!
Не стал молчать король:
— Ты его зачем в мою спальню приволокла?
Ну, что тут можно было сказать?
— Это не я, это метла, — вот, что я ему сказала с самым честным выражением на морде.
— Но приказ отдала ты, — посмотрите, какие мы осведомленные.
— Не докажешь, — бросила беззаботно и, наплевав на тот факт, что нахожусь в обществе самого короля, взяли и перешагнула через оградительную ленту.
Оглушительно взвыв, она тут же умолкла, подавленная… не мной.
А в следующее мгновение его величество взял и тоже через ленту перешагнул! Раздраженно подавив сигнальную магию уже во второй раз, он мрачно глянул на искренне удивленную меня и таким же мрачным, как и весь его вид, тоном спросил:
— За какой Тьмой мы это делаем?
— Ну, допустим, — начала медленно размышлять, все еще удивленная поведением короля, — зачем это делаю я, мне известно, но тебя сюда никто не звал.
Хамим, да, ибо нечего тут.
— Тебя нельзя оставлять одну, — король ко мне решительно подошел, — ты опять кого-нибудь оживишь. Как ты вообще умудрилась оживить дракона?
Последнее его, видимо, очень интересовало и бесило до крайности, потому как его величество скривился и глянул на меня возмущенно.
Случайно, как вообще драконов оживляют?
— Опыт, — отозвалась скромно и пошла себе на поиски важных улик.
Все равно этим никто кроме меня заниматься не будет.
Отойдя туда, где, если мне память не изменяет, была Оливия, я осторожно, придерживая юбку, присела на корточки и принялась внимательно оглядывать землю, траву, камни, ветки…
— Помощь нужна? — Джозеф, что добавило ему плюсик в карму, в этот раз подходить и мешать не стал, оставшись у ленты.
Подумав, я вспомнила, что та пыль на ведьмочке немного мерцала магией…
— А ты ночью магические следы не искал? — Не отвлекаясь, вопросила у короля.
— Конкретно я — нет, но лорд Лагардер под каждый куст заглянул. — Мне показалось или у него в голосе действительно неприязнь промелькнула?
Его величество не любит лучшего ведьмолова страны? С чего бы?
Если Эльмар действительно под каждый куст заглянул, то мне тут искать, увы, нечего.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— И что нашел? — Полюбопытствовала, медленно поднимаясь.
Медленно, это потому что я все еще продолжала скользить по пространству взглядом в попытках отыскать хоть что-то, но его величество мою медлительность опознал как-то совсем не так, мгновенно оказался рядом, взял меня за руку без моего на то разрешения и поднял.
Не благодаря, выдернула ладонь и выразительно глянула в серые глаза.
— Не интересовался. Не любишь благодарить? — Прозвучало очень сухо и с неприкрытым обвинением.
— Не люблю, когда меня трогают без разрешения. — Я тоже умею говорить с людьми так, что они себя полным ничтожеством ощущают.
Джозеф на меня смотрел, даже не мигая.
— На разрешение, полагаю, рассчитывать не стоит?
А с чего вообще такие вопросы?
— Верно полагаешь.
Неопределенное «Хм!» было мне ответом.
А потом этот, который, как и все остальные, от любопытства страдает, вдруг спросил:
— Ты правда жена Эльмара?
Не имея никакого желания отвечать, я все же прошипела:
— Бывшая.
Никак не отреагировав на уточнение, король задал новый вопрос:
— Правда вызвала демона, чтобы он вас развел?
Вот просто взяла и не ответила! Почему я вообще должна отчитываться перед кем попало?
— Ты меня просто поражаешь, Малика. — Почти с восхищением протянул Джозеф, окинув меня куда более заинтересованным взглядом.
Взглядом, который мне не понравился совершенно и абсолютно.
— Ты меня просто раздражаешь, Джозеф. — Парировала искренне.
Представьте себе мое удивление, когда мужчина взял и решил:
— Привыкнешь.
Нет, ну каков нахал, а!
Полетевшее в него проклятье невезения он всецело заслужил! Отбил, правда, сразу, но заслужил точно!
— Нападаем на короля? — Вкрадчиво уточнил мужчина, делая разделяющий нас шаг и оказываясь как-то опасно близко.
— Я королю еще и в морду дать могу, все равно вне закона. — Пригрозила серьезно, не отстраняясь и не отходя.
Гордость и все дела.
Глава тринадцать
И надо ж было, Тьма, так случиться, что именно в этот момент где-то справа громко захрустели ветки, а затем из ближайших кустов с запутавшимися в волосах листьями выбралась Парви!
Первым, что она увидела, был заготовленный мгновенно среагировавшим на возможную опасность королем боевой пульсар.
— Ой! — Выдала девушка.
И повторное «Ой!», едва поняла, кто именно перед ней стоял и пульсар держал.
Ну, и последнее протяжное «о-о-ой», когда Парви глянула на короля, на меня рядом с ним и на расстояние между нами.
— Парви, ты хоть иногда головой думаешь? — Честно говоря, меня слегка обеспокоил этот хруст, производимый кем-то, пробивающимся прямо к нам. Да что там обеспокоил — испугалась я, ну! И теперь, когда стало известно, кто именно в кустах прятался, испуг сменился на закономерное раздражение. — Ты понимаешь, что здесь вчера ведьму убили? За какой Тьмой ты в одиночестве по лесам шастаешь?!
Глухо выругавшись, Джозеф стряхнул заклинание с руки, развеяв то по ветру, и подчеркнуто нехотя сделал шаг в сторону, увеличивая расстояние между нами до дозволенного минимума.
— А, я… я… о, Тьма! — И, выдохнув этот бессвязный поток звуков, впечатлительная девушка рухнула на колени, явно те о твердую землю отбив.
Я невольно скривилась, вообразив себе эти «приятные» ощущения, Парви же не отреагировала на свою боль никак. Она еще и голову смиренно опустила, словно…
И тут до меня дошло, что вовсе и не «словно». Тут реально король стоит.
Это что же, перед ним кланяться полагается?
Мы с Джозефом в этот момент явно думали в одном направлении, потому как он выразительно скосил на меня взгляд.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Даже не надейся, — непримиримо отрезала я, скрещивая руки на груди.
— В деле с тобой глупо надеяться хоть на что-то! — Ехидно обрадовали меня.
