Мне горько и без его слов было. Все яснее осознавая свою ошибку, я не удержалась от такого же тихого:
— Зря мы поженились.
Без этого некроманта моя жизнь была бы куда спокойнее. По крайней мере, тогда я бы точно не стала связываться с демоном.
Если подумать, я много чего делать бы не стала. Просто после развода и того приключения в мире Мори у меня слегка сдали нервы… Первый месяц своей свободной жизни я жила в одном огромном лесу, в давно заброшенной избушке лесной ведьмы, которая по неизвестным для меня причинам уже давно там не живет. И вот в этот месяц меня бесило абсолютно все, а жители ближайших деревень особенно — не нравится им, видите ли, что я по лесу на метле летаю! Боятся они! В общем, эти жалобу в ближайшее управление стражей написали, те пришли, отругали, угрожать начали… выбесили, в общем! Пришлось воспитывать и поднимать древние захоронения. А потом оживлять древнего же дракона, пытаясь умертвий обратно умертвить. Не получилось…
Суть в том, что, если бы не наш брак и не последующий развод, король бы не приехал посмотреть на оживленного дракона, тот бы не попытался его сжечь, я бы с его величеством не поругалась, он бы не обиделся и охоту на ведьм бы не открыл!
Тьма!
— Зря, — долго стоя на одном месте, в конце концов согласился лорд Лагардер, развернулся и, чеканя шаг, покинул заведение.
Он уходил в сторону площади, а я сидела у окна и смотрела на его прямую спину, чувствуя горечь на губах и сожаление где-то в груди.
Он так ни разу и не обернулся.
Глава двенадцать
В управление стражей меня ожидаемо отказались пускать.
Мужчина в форме у входа ранее не стоял, сейчас же имелся, причем находился он в совершенно нервном состоянии, дрожал, старался не смотреть на меня, но все же то и дело бросал испуганные взгляды.
Боялся. Но, видимо, того, кто запретил ему меня впускать, он боялся больше.
Зря!
— А если прокляну? — Уточнила деловым тоном.
И, дабы до некоторых лучше дошло, выразительно подняла ладонь на уровень глаз и пустила между пальцев зеленое пламя.
Глядя на это дело, страж с короткими светлыми волосами и пухлыми щеками нервно сглотнул и выдал:
— То вас посадят за нападение на служащее лицо.
Показательно задумавшись, переспросила:
— Посадят вот сюда? — На серое трехэтажное здание за его спиной кивнула.
— Д-да.
— Отлично, мне подходит. — Улыбнулась ведьма предвкушающе.
И внутрь меня все же впустили. Нет, если страж потерял сознание и повалился на вымощенную булыжником площадь, то и остановить меня более никто не мог, верно?
Перешагнув тело в форме, старательно изображающее глубокий обморок, я гордо двинулась в управление.
* * *
Тяжелую железную дверь пришлось открывать, навалившись на нее всем телом. Открыла бы магией, но кто-то не особо умный поставил на нее заклинание, поглощающее магическое вторжение.
Внутри было душно, что вполне характерно для летнего дня. Серые каменные, как и все здание, стены, слева застекленная будка дежурного, справа две двери, еще одна прямо напротив меня, рядом с массивной деревянной лестницей, уводящей куда-то наверх.
— А, это вы? — К концу фразы голос дежурного ощутимо охрип.
Закашлявшись, он махнул рукой в сторону, магией открыл дверь, что рядом с лестницей была, и прохрипел:
— Ведьма там, внизу.
Вообще, я не к ней пришла, но спорить не стала и величественно двинулась к двери.
Спустившись на этаж ниже, на собственной шкуре ощутила, насколько низкой была температура в этом очень светлом, залитом магическим освещением помещении.
Помещении, единственной гостью которого оказалась Оливия.
Она была в одежде, что прямо свидетельствовало о том, что ее даже не осматривали… паршиво. Будь она магом или даже простым человеком, все было бы сделано по правилам, но по каким-то неясным для меня причинам после указа короля население нашей страны практически массово бросилось в лютую ненависть к представительницам моей профессии.
Оливия была точно такой же, какой я видела ее ночью: неестественно бледная, с посиневшими губами, темными провалами вокруг глаз, растрепанными черными волосами, в местами грязном черном платье… и в одной туфельке на каблуке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А вторая где?
Медленно приблизившись, я остановилась у ее головы, не в силах избавиться от давящего ощущения, что сейчас она откроет глаза и набросится на меня.
Черные ведьмы не чувствуют страха, но мне было страшно.
У нас нет совести, но я чувствовала себя виноватой.
И, поддавшись какому-то неясному порыву, прошептала:
— Прости, — собственный голос в этой холодной тишине показался неживым, — прости, что не смогла почувствовать тебя. Прости, что не помогла…
Мертвых незачем бояться, они уже ничего не смогут нам сделать.
Нужно бояться живых.
Колдовать в таких местах, как это, посторонним запрещено, как и вмешиваться в расследование, но расследования-то и нет. Оливию никто даже не осмотрел! По сути, ее просто перенесли из леса сюда, с чужих глаз подальше, и заниматься расследованием ее убийства никто не собирается.
Почти никто.
«Я попросил друзей помочь», — всплыли в сознании слова Эльмара.
Мы прожили с этим человеком два года под одной крышей и за это время я успела многое узнать о нем и много в чем убедиться на его счет.
Эльмар Лагардер никогда не будет разбрасываться пустыми обещаниями, никогда не будет приписывать себе не существующих заслуг и никогда не станет хвастаться заслугами уже своими.
Если не считать охоты на ведьм, он благороден и добропорядочен. И если он сказал, что напряг кого-то, чтобы к нам прислали ищейку из столицы, значит, так он и сделал.
И тут что-то странное привлекло мое внимание.
Повернув голову, я пригляделась повнимательнее и с недоумением обнаружила на платье ведьмы, прямо на животе, немного странной желтоватой пыли. Возможно, проведи кто обследование ее тела и вещей, то специалист стражей тоже заметил бы эту странность, а так…
А так я обошла стол, встала по другую от девушки сторону и низко наклонилась к ее животу, старательно оглядывая желтые, чуть мерцающие частички… магии! Магического порошка, если быть точной. Но вот какого действия? И связан ли он как-то с убийством Оливии?
У меня не было никаких доказательств, но интуиция вопила: еще как!
И тут от двери раздалось:
— Что такого интересного ты там нашла?
Даже не поднимая головы, голос бывшего узнала мгновенно. Что и позволило мне нагло заявить:
— Тут занято, обождите своей очереди в коридоре.
Дверь, которая до этого открыта была, показательно закрыли, намекая на то, что один конкретно взятый некромант никуда уходить не собирается. Напротив, он, поглядывая на меня не очень хорошо, прошел и встал по другую от меня сторону. Вот только склоняться не стал, зато руки на груди угрожающе сложил.
В целом, я не собиралась задерживаться, так что встала ровно, глянула на лорда, улыбнулась ему и молча пошла на выход.
— Малика, что ты нашла? — Требовательно вопросил он.
Не ответила, начиная улыбаться от чувства удовлетворения от этой маленькой победы.
— Ты можешь помочь расследованию. — Уже громче, потому что я до самой двери дошла.
Ага, тому самому расследованию, которого не ведут и не собираются.
Впрочем, нет. Я устрою свое. И в таком случае, Эльмар прав: своему следствию я очень помогла.
Осталось только выяснить, что за порошочек такой желтенький и какие у него свойства.
* * *
Управление покидала в скверном расположении духа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Призвав метлу, плюнула на все, забралась на нее верхом и рванула вертикально вверх. Уже оттуда, с высоты в несколько метров, заметила Эльмара, вышедшего за мной на улицу и теперь стоящего на том самом месте, где только что была я, и на меня же с закинутой головой глядящего.
