недоуменно спросил Вилли.
— Не тупи, — протянул Фред. — Потому что они знают, что ключи у нас.
— Да ладно! — насмешливо сказал Тортик. — Держу пари, сегодня вечером они будут дружно рыдать своим мамочкам в платочки. Если только вообще доберутся до дома, без шмоток-то.
От хохота Пигмеи аж ногами задрыгали.
Дикие Куры кипели от злости.
— Ладно, шутки в сторону. — Голос Фреда приобрел командирский тон. — Я берусь выяснить, дома ли Шпрота.
— Тогда держи кулачки, чтобы ее мама тоже была дома, — сказал Тортик. — Иначе Шпрота останется ночевать у бабушки.
— Ты-то откуда знаешь? — опешил Вилли.
— Знаю, и всё тут, — сказал Тортик. — У меня свои источники.
— Ладно, будем надеяться на лучшее, — продолжил Фред. — Вы позаботитесь об остальных. Тортик возьмет на себя Труду, Вилли — Мелани, а Стив — Фриду. Ты слышал, Стив?
— Да-да! — отозвался Стив.
— Повезло же тебе, Вилли! — Тортик прищелкнул языком. — Красуля Мелани досталась — вах! А мне кто? Эта грымза Труда!
Вилли смущенно захихикал.
— Засранцы! — процедила Мелани.
Труда только растерянно покусывала нижнюю губу.
— Ну и как же мы выясним, дома они или нет? — спросил Вилли.
— А телефон на что, фонарный ты столб?! — рявкнул Тортик и пропел елейным голоском: — Ал-ле, говолит Элисапетт. А тома ли моя далягая подлюська Ме-еляни?
— Вот-вот, — подтвердил Фред. — А потом сразу даете мне знать, ясно? Если Шпрота не спутает наши карты, то в девять сбор у меня. Моих родителей вечером не будет дома. Они сегодня очень кстати куда-то уходят. В оперу, что ли.
— Тебе-то хорошо! — крикнул снизу Стив. — А вот что я своим родителям скажу?
— Да просто скажите им, что переночуете у меня, — предложил Фред.
— Меня родители так и так не отпустят, — сказал Вилли. — Похоже, придется удирать тайком. Только назад я должен быть не позднее одиннадцати, кровь из носу. К этому времени отец с работы вернется. И если он заметит, что меня нет дома, тогда мне крышка.
— Он все еще руки распускает? — спросил Фред так тихо, что Дикие Куры едва его расслышали.
— Не хочу об этом, — пробурчал Вилли.
На несколько мгновений в домике стало совсем тихо.
Вдруг Тортик заорал во весь голос:
— Эй, кажется, у меня клюет! — Он резко дернул за веревку.
На сучке висел только мокрый пучок водорослей.
— Блин, сколько раз тебе повторять: не выдергивай так резко! — простонал Вилли.
— Все равно эта ваша рыбалка — полнейший вздор, — сказал Фред. — Вздор и скукотища.
— Ты это только потому так говоришь, что ты единственный из нас, кто еще ни разу ничего не поймал, — сказал Тортик. — Значит, в девять у тебя. Потом едем к бабкиному дому. А что потом?
— Что потом, что потом, — недовольно проворчал Фред, — суп с котом. Там видно будет. В конце концов, девчонки клад пока тоже не нашли. Так что дело будет непростое.
— Чтобы было ясно, — сказал Тортик, — лично я в курятник больше ни ногой!
— Я тоже, — сказал Вилли. — Мне дедушка рассказывал, что там, где живут курицы, всегда крысы водятся.
Дикие Куры обменялись ухмылками.
— Очень смешно! — сердито сказал Фред. — Вы что, забыли клятву нашей банды?
— Не-ет, а что такое?
Фред произнес торжественным голосом:
«Клянемся бесстрашно защищать жизнь, честь, достоинство и справедливость от преступников, пиратов, нацистов, каннибалов и подлых учителей».
— Ну вот видишь, — сказал Тортик. — О курицах тут речи нет.
Вдруг у самой лестницы из кустов выскочил Стив.
— Получилось! Супер-пупер-фокус! Вы сейчас ахнете! — прокричал он наверх и, пыхтя, полез по кривой лестнице.
— Э-э, тебе же было сказано стоять на стреме! — рявкнул ему навстречу Фред. — А не играться в свои дурацкие карты!
— Ерунда! — Стив, посмеиваясь, подтянулся на платформу, а уже через секунду и его ноги болтались над озерцом. — От кого мне вас сторожить, сам подумай? Или ты веришь, что девчонки сюда голышом заявятся, да еще и пешком?
При этих словах рассмеялся даже Фред.
— Ну погодите, недолго же вам осталось смеяться! — прошипела Шпрота и сердито потерла нос.
— Итак, приготовились, сейчас вы увидите лучший фокус всех времен и народов, — возбужденно начал Стив. — Внимание…
— Нам сейчас не до твоих дурацких фокусов! — рявкнул Фред. — Черт, ваше счастье, что девчонки вас не слышат. Эти два орла куриц боятся, а у тебя на уме одни только идиотские кунштюки. Просто непостижимо!
— Чья бы корова мычала! — сердито сказал Тортик. — Кто у девчонок шмотки стащил? Мы стащили. А ты в основном все тут отсиживаешься да речи заумные толкаешь.
— Тогда ищите себе другого шефа! — заорал Фред и вскочил на ноги. — Хотя нет, лучше это я подыщу себе другую банду!
— Вот же придурки, — прошептала Мелани.
Вилли вдруг захихикал:
— Слушай, Фред, ты бы видел, как глупо они на нас таращились, когда мы уносили их вещички. Ну прям как в кино!
Стив и Тортик так захохотали, что казалось, они вот-вот свалятся с платформы.
Дикие Куры еле сдерживались, чтобы не выскочить из своего укрытия. Их так и распирало желание швырнуть Пигмеев в болотную жижу.
— Тоже мне, нашли чем гордиться, — пренебрежительно сказал Фред. — У этих четверых мозгов меньше, чем у куриного помета.
— Как и у всех девчонок, — добавил Стив.
Труда и Фрида покраснели как мухоморы. Шпрота стиснула кулаки. А Мелани принялась жевать свои локоны и стала покрываться пятнами.
— Верно, все они тупые, — согласился Тортик.
— Уж ты бы лучше помалкивал! — насмешливо сказал Фред и присел на верхнюю перекладину лестницы. — Кто вечно по Мелани вздыхал? А кто ей любовные письма писал? Я же своими глазами видел.
— Серьезно? — спросил Стив. — И что же она тебе отвечала?
Вилли опять захихикал.
— Да это я только так писал, для прикола! — Тортик в сердцах швырнул в воду пустой пакет из-под чипсов.
— Прекрати, кому было сказано! — рассвирепел Фред.
— Он в самом деле писал тебе любовные письма? — шепнула Труда Мелани на ухо.
Мелани кивнула. Пятен на ее лице было уже не пересчитать.
— Уходим! Мы слышали достаточно, — прошептала Шпрота. — Мама через десять минут подъедет к свалке.
— Я одного не пойму, — спросил Вилли. — Клад этот, если мы его найдем, разве он тогда не будет принадлежать бабушке?
— Ерунда! — ответил ему на это Фред. — Клад всегда принадлежит тому, кто его нашел. Это ж ясно как дважды два четыре! В кладах всё и так уже награбленное.
— А-а, тогда понятно… — пробормотал Вилли.
Это было последнее, что Дикие Куры еще успели расслышать.
Они скрылись так же бесшумно, как появились. Вид у них был очень свирепый.
14
Очень кстати выяснилось, что мама Шпроты собиралась в этот вечер таксовать допоздна.
— Ты уж прости, — сказала
