видимо, имел вполне человекообразный облик (Хрейдмара в сагах называют «могущественным человеком, сведущим в колдовстве», в более поздних немецких легендах его уже часто именуют великаном). Облик дракона, охраняющего золото, Фафнир приобрел в результате вражды его семьи с богами-асами, которые убили одного из братьев Фафнира и заплатили виру золотом, чтобы искупить свою вину.
Впрочем, между самими братьями тоже не все было гладко: брат Фафнира, Регин, который обучал молодого Сигурда искусству воина, начал подговаривать юношу убить Фафнира, принявшего драконий облик, и забрать золото. Регин надеялся таким образом избавиться и от Фафнира, охраняющего сокровища, и от Сигурда, который, убив дракона, скорее всего, погиб бы из-за отравления его ядовитой кровью. Но умирающий дракон предостерег Сигурда от излишнего доверия к его брату и от того, чтобы брать золото, ибо оно погубит всякого, кто возьмет его в руки.
А. Рэкхэм. Фафнир, стерегущий золото. 1911 г.
В разных пересказах истории о Сигурде и Фафнире есть упоминания о том, что Сигурд, съев сердце дракона, начал понимать язык зверей и птиц, а обмазавшись его кровью, стал неуязвимым.
Несмотря на явное сходство, в образах Нидхёгга и Фафнира все же имеются значительные различия. Фафнир является скорее оборотнем, так как первоначально он был человеком либо великаном. Что же касается Нидхёгга, он появился на свет уже в своем истинном облике, и исследователи скандинавской мифологии часто относят его к так называемым хтоническим существам.
Хтоническими принято называть тех мифологических персонажей, которые олицетворяют изначальные, «дикие» силы земли; обычно они обитают в подземном царстве. Для большинства хтонических созданий характерны сила, звероподобный облик, отсутствие светлого, созидательного начала. Часто они, согласно мифам, рождаются в момент создания мира и заселяют его недра, ассоциируясь со смертью и потусторонними областями. Но есть и любопытные исключения: например, в греческой мифологии к хтоническим существам часто относят муз, обитательниц горы Парнас, спутниц Аполлона. Как такое может быть? На самом деле, все очень просто: свой изящный облик и славу покровительниц искусства музы приобрели далеко не сразу, старшие из них считаются дочерьми Неба-Урана и Земли-Геи.
К хтоническим существам обычно относят и подземных карликов-двергов, появившихся в момент зарождения мира и занявших его «нижние этажи». Интересно, что, согласно мифам, между богами высшего порядка и двергами была не то чтобы вражда, но, скажем так, весьма настороженное отношение. Считалось, что представители хтонического мира не должны посягать на другие пространства и уж тем более не пытаться сравняться с ванами и асами, хотя последние часто пользовались умениями двергов как блестящих ремесленников. В «Старшей Эдде» об этом есть весьма показательная легенда.
Однажды мудрый дверг по имени Альвис – само его имя означает «всезнающий» – так возгордился своим умом, что стал считать себя равным Одину и решил породниться с богами-асами. Альвис собрался явиться в жилище Тора и посвататься к его дочери Труд.
Самого бога грома дома не оказалось, и дверг начал разговор с его супругой Сив.
– Я буду прекрасным супругом для вашей дочери, – обещал подземный житель. – Я не только весьма умен, но и очень богат. Ведь, как известно, мы, дверги, издавна владеем секретами мастерства и много раз изготавливали для богов-асов различные волшебные предметы.
Дверги за работой в подземелье. Гравюра по оригиналу В. Вигенда. 1870-е гг.
Богиня прониклась симпатией к Альвису, более того, в некоторых пересказах легенды говорится даже о том, что она пообещала двергу руку своей дочери, не заручившись согласием супруга. А дочек в то время, как известно, было вообще не обязательно спрашивать об их желании или нежелании выходить замуж.
Но когда домой вернулся Тор и узнал о состоявшейся беседе, он пришел в ужас от возможности брака своей дочери с двергом и заявил, что сначала сам хочет побеседовать с потенциальным женихом. И Альвис явился в покои Тора.
У. Коллингвуд. Разговор Тора с Альвисом. 1908 г.
– Говорят, ты настолько умен, что постиг все тайны мироздания? – обратился к нему бог грома. – Если это так, расскажи мне обо всех существующих мирах.
Альвис начал рассказывать, и выходило это у него так складно, что Тор заслушался.
– А теперь поведай мне обо всех существах, которые населяют эти миры! – потребовал Тор, когда дверг завершил длинную речь о мироздании.
И Альвис снова начал рассказывать. Прошло несколько часов, наступила ночь, и близился рассвет. И когда дверг поведал обо всех известных ему живых существах, Тор пожелал услышать о небесных телах и светилах. Альвис продолжил свой рассказ и так увлекся, что не заметил, как взошло солнце. Первые лучи упали на голову подземного жителя, и тот обратился в камень.
Так Тор спас свою дочь от брака с двергом.
Терминология
Между двергами, цвергами, гномами, дворфами, нибелунгами часто ставят знак равенства. По сути, это верно, но, например, слово «гном» появилось достаточно поздно и в Европе не слишком распространено. Считается, что оно происходит от gnomus, что можно примерно перевести как «знающий». В частности, это слово использовал алхимик Парацельс, приписывая подземным жителям обширные знания о металлах и различных веществах.
Эта легенда довольно необычна. Тор не считался богом, способным на тонкие ходы и интеллектуальные беседы, но все же здесь он действует не грубой силой, а хитростью. Интересно, что и в древних сагах, и в более позднем фольклоре нетерпимость двергов и их родственников к солнечному свету вовсе не является непременной особенностью, часто они вполне успешно перемещаются по земной поверхности в светлое время суток.
Слово о парнокопытных и Мировом змее
С именем упоминавшейся выше богини Гевьон также связана интересная история о животных, а именно о быках. В «Саге об Инглингах» и некоторых других источниках рассказывается, что Гевьон однажды попросила у шведского конунга Гюльви кусок земли в его владениях. Есть также версии, что богиня либо соблазнила конунга, либо он сам предложил ей земли, восхищенный ее красотой и умом. В общем, вождь предоставил божественной деве право взять столько земли, сколько за сутки может утащить упряжка быков.
Относительно слова «утащить», которое часто встречается в наших переводах, имеются разночтения. Возможно, в оригинале имелось в виду количество земли, которое можно вспахать на быках за один день, или та территория, которую можно окружить полосой вспаханной земли за один день, используя бычью упряжку. Так или иначе, Гевьон утащила кусок земли в буквальном смысле: она запрягла в плуг четырех быков и
