— Тор-ане, — поднялся Скей.
— Гор произведён в господы второй руки самим богом Тоном к исходу третьей Саны(луны) сам произведёт положение.
Тор-ал, лишился дара речи, сшибленный новостью, а Узколицего и охотников охватил столбняк.
— С этого дня я передаю всю свою долину саблезубых в ведение моего друга Гора, — закончил Скей.
Арту едва успели подхватить. Она лишилась чувств, а Скей упиваясь произведенным эффектом, продолжал: — Я, на первых порах, помогу построить город господа Гора и проложить дорогу к тоннелю богов. Триста мер золота, котарые Гор заплатил в качестве взноса, пойдут частично в мою казну и дань богу Тону, пусть его года будут всегда, а на остальные будут приглашены кузнецы и каменотёсы. — Скей сделал ещё одну паузу: — чтобы укрепить дружбу с Гором, завтра я воспользуюсь приглашением Тор-ала и отца офицера Сола — Атула, а сейчас я хочу чтобы узколицый провёл церемонию нашего братания с Гором. — Скей вытер пот и снял защитные доспехи, оставшись в белоснежной рубахе.
Егор не удивился, когда процедура повторила известную ему из прошлого Земли, когда в вине смешивали капли крови, а потом пили. Рассмешило и его и Скея и Аишу, как дрожал ритуальный нож в руках Узколицего, когда он приблизился к господу Скею.
Потом, под аккомпанемент "языка" тор-ан — мелодичного многоголосого свиста, девушки исполнили зажигательные танцы. Сын узколицего ловил каждый кивок отца и преисполненный значимости момента подбрасывал в огонь измельченные травы наркотического содержания.
Раскрасневшаяся Аиша, незаметно для себя начала импровизировать песнярам, аранжируя на ходу мелодию и внося свою арию, "девушки, встретившей молодого охотника тор-а".
Егор, не менее удивлённый, чем Скей, и сами гости перестали жевать и только и ждали. Когда Аища, заполняла паузы в "мелодии", а скоро её ария поглотила основную канву мелодию и вот тогда она сбросила верхнюю одежду и сама присоединилась к танцующим, взяв за руки смущённых девушек и образовав круг.
— Я и не знал, что Аиша способна на эдакое, — зашептал Скей другу. — Она превосходно владеет языком свиста и своим телом, честно говоря, никогда подобного не видел. Моим танцовщицам нужно учиться здесь, — разоткровенничался Скей. — Я чувствую себя здесь совсем другим человеком, совсем другим. Просто и прекрасно и не нужно ничего решать. Плыви себе… — Егор, пропуская слова, автоматически кивал, а в мареве опьянения наркотиком и отблесков огня танцевала Аиша, танцевала для него и только для него и никого в этом мире и, это был её прощальный подарок. Изредка бросая на него полные горечи неразделённой любви, будто расставалась навсегда с любимым охотником, она встревожила не на шутку Арту. И Скей прервав поток красноречия, догадался, кому именно предназначен танец.
Тор-ал незаметно поднялся, предупредив, что отлучается не надолго, растворился в темноте. Догнал убегавшую Арту. Дочь попыталась вырваться, но Тор-ал прижал её к себе.
— Я умру без Гора, — всхлипывала Арта. — Госпожа Аиша была с ним, а я обыкновенная неотёсанная дочь охотника, пусть даже вождя.
— Дочка, ты должна быть сильнее, — шептал вождь. — Ты ведь видела, как светились глаза Гора, когда он взял из твоих рук дочь.
— Он любит не меня отец и даже не Аишу, а ту богиню, — всхлипнула Арта, — Я это чувствую сердцем и господь Аиша тоже страдает от этого. Они были близки и у Аиши тоже разбито сердце, как и у меня.
— Арта, соберись с силами и вернись — промолчав, ответил Тор-ал. — Мне как отцу тоже тяжело, но ты посмотри, сколько хорошего принёс нам Гор. Как мы жили раньше… а теперь сам господь Скей стал братом твоему мужу.
— Егор не бог, — всхлипнула Арта и отстранилась, вытирая волосами слёзы. — Он такой же, как и мы все, я это знаю лучше всех в мире. Он хороший и не виноват, но он не бог, но станет им и тогда ему поклонятся все господы. Иногда я боюсь за мужа и вижу страшные сны, где его истязают людоеды рохты… Сегодня ночью я стану Аннетой и Аишой и снова забеременею от мужа и на этот раз это будет мальчик. Если он погибнет, останутся дети, которым я посвящу всю жизнь.
— Моя девочка… — изумлённый вождь не мог вымолвить и слова… — Я и не заметил, как ты стала взрослой и видишь то, что я — старик перестал замечать. Вернёмся к гостям.
— Нет, отец, скажешь всем, что дочь господа Гора проснулась и плачет. Мой мужчина поймёт.
Тор-ал вернулся, когда танец закончился. Скей самолично подлил вина смущённой Аише и подмигнул.
— Гожусь я в дочери твоего народа, Тор-ал? — озорно и с вызовом спросила Аиша. — Это меня бог Тон научил вашему языку, я не однажды прилетела сюда и вон с той скалы — Аиша указала на выступ в скале, — подсмотрела танцы ваших девушек. Не удивительно, что их хотят видеть в своих домах многие из мужчин других племён.
— Если бы ты не была господом, то я бы ответил "да" — поклонился Тор-ал. — А вот и Следопыт пожаловал. Чем порадуешь нас?
— Пусть присядет и выпьет за девушек тор-а, — Вклинился Скей.
— Всё подготовлено к утренней охоте, господь Скей — сообщил Следопыт. — Дикий кабан один из опасных животных выслеженный нами, имеет большие клыки и неимоверную силу.
Охота, как предполагалось, оказалась удачной. Охотники, предварительно окурившись дымом и нанёсши боевую раскраску на себя и лицо Скея, проследовали за Следопытом. Аише в участии отказал Тор-ал, пояснив что на охоту ходят только мужчины.
Вепря выманили раскиданными цепочкой желудями и повели прямо к Скея, оставив с ним вождя, Егора и опытного Атула. К ним присоединился и Снт, а капитан Нои, вооружённый метательными ножами, поднялся на дерево и занял удобную позицию. Как ни убеждал Скея не снимать доспехов Егор, но тот и говорить не стал. Надел набедренную повязку, перекинул через левое плечо толстый кожаный ремень для защиты, надел пояс с узким клинком и ножом, а обувке предпочёл охотничьи мокасины. Ко всему снаряжению, Тор-ал вручил господу своё копьё с железным наконечником. Скею объяснили правила совместных действий охоты и вежливо попросили не нарушать, предварительно отработав последовательность движений четверых охотников в танце.
Когда зверь появился на поляне, неожиданно для Тор-ала и Атула, господь Скей выскочил из укрытия и зарычал на животное. Маленькие глазки самца и хозяина этих мест пришли в ярость и последующее произошло в считанные мгновения. Скей, потом и сам рассказывал со смехом, что не успел испугаться.
Зверь, разъярённый дерзостью двуногого существа бросился прямо на него. Скей швырнул копьё, но оно лишь скользнуло по панцирю головы, разодрав шкуру и ещё больше разъярив животное. Охотникам ничего не оставалось, как метнуть свои копья. Невозмутимый Атул совершил трёхметровый прыжок и вонзил копье в бок. Копьё вонзилось позади сердца, сломавшись, но не остановило зверя.
— Прыгай вверх! — закричал Скею, Тор-ал.
Скей выхватил меч, присел и пружиной взвился как раз вовремя: кабан пробороздил клыками след, и поняв что его провели, развернулся, ища врага. В это время Скей перевернувшись в воздухе, с направленным вниз клинком, упал на хищника. Узкий и прочный клинок вошёл с завидной точностью. Скей оттолкнулся от мощной холки зверя и покатился по траве. Когда он поднялся, охотники уже вонзили в самца копья, Снт одним ударом загнал топор в хребет зверю, вогнав его под самое топорище, а перед тем оба ножа капитана Нои вошли у основания черепа.
Тор-Ал подал руку Скею и покачал головой: — Ты очень рисковал господь Скей, но клянусь богом Тоном, мне никогда не приходилось видеть подобного трюка.
— Вы подоспели вовремя, — рассмеялся Скей, показав ровный ряд белоснежных зубов. Если охотники не будут возражать, то я заберу шкуру с головой и сделаю из него чучело для своего дворца.
— Это для меня буде честью, господь Скей, но позволь нам сделать это самим и потом преподнести, — сказал Тор-Ал.
— А как же посвящение в охотники? — прищурился Скей.
— А вот это просто, — ответил Егор, — Тор Ал надрежет твою руку и потом твоя кровь должна соединиться с кровью добычи. Это означает, что ты уважаешь силу убитого зверя, потому как сам мог быть убитым им — хозяином этого места.
— Прям, как братья, — задумался Скей, почесав затылок. — Я всё больше и больше проникаюсь к вам, — забормотал он, — а ведь ещё недавно требовал дани и далеко не справедливо относился.
— Но перед всем тем, мы отведаем знатной пищи, — раскрашенный индейцем, капитан Нои забрал свои ножи. — Слон побери, да сегодняшняя охота не уступает по накалу нашей драчке с рохтами! — воскликнул он. — А мне можно соединить кровь с кровью этого зверя?
— Жаль, что отсутствует госпожа Сани — загоготал Скей и двое его господов.
— Моя Сани, — с вызовом заметил Капитан Нои и тоже захохотал.
Встречали охотников всем племенем. Впереди шествовал сам господь Скей. Кабана под одобрительные крики несли восьмеро охотников племени. В конце людского коридора охотников ожидал сюрприз: Арта, облаченная, в наспех сшитом из подаренного Аишей шёлка платье, выделялась светлым пятном — жемчужиной сияющей среди россыпи щебня. Скей даже остановился и протёр глаза. На шее — золотая цепочка с покоящейся на груди семью самоцветными камешками. Она смело подошла к Скею и надела на шею амулет охотника — кожаную тесьму с нанизанным клыком саблезубого. Поклонилась. Поцеловала господа Скея в щеку и растерялась.
