Арианна была благодарна ему за эти ободряющие слова. Она откинулась назад, чтобы заглянуть в его глаза. Но щелочки света из приоткрытой двери было мало, и Арианна не могла рассмотреть выражение его лица.
- И как давно ты секретный агент?
- Года три. Я стал им за несколько месяцев до нашей встречи.
- Но здесь ты новичок?
- Даже слишком. Мне стыдно признаться, что меня сумели одолеть всего трое парней. К следующему разу я подготовлюсь лучше!
Она провела рукой по его груди. Подумать только, с того самого дня, как они встретились, он вел двойную жизнь! Марк говорит, что любит ее, что работа шпиона никак не влияет на его любовь, но так ли это на самом деле?
- Ты когда-нибудь чувствовал вину за то, что держал меня в неведении?
- Чувствовал бы, если бы это повлияло на нашу жизнь, но ведь этого не произошло!
- Я никогда не спрашивала, зачем ты ездил за границу, но, если бы мы поженились, я бы обязательно полюбопытствовала. Что бы ты мне ответил?
- Защитил бы тебя от того, чего тебе знать не следует.
Она подперла голову рукой, глядя ему прямо в глаза.
- А знать мне не следовало, к примеру, о твоих секретных похождениях с женщинами!
- Не было никаких женщин, Арианна! Честно!
- Никаких тайных свиданий в московских ночных клубах? Никаких занятий любовью в парижских отелях?
- Никаких. Ни разу.
- А я думала, женщины вешаются тебе на шею!
- Ну, свидания у меня бывали. Но ты о них знала.
- Кто-нибудь знал о твоей двойной жизни?
- В нашем деле сдержанность превыше всего, - ответил он с кривой усмешкой. - Сообщается только то, что нужно знать.
Она поцеловала его в упрямый подбородок.
- Значит, ты ничего не сказал бы даже под пытками?
- Пытка пытке рознь!
Она пробежала рукой по мускулистому животу к паху.
- Эта пытка может сработать? Он засмеялся.
- Ты узнаешь об этом первой, поверь мне! Арианна легла рядом с ним и прижалась к нему. Она вдруг почувствовала себя совершенно изможденной.
- Если бы я собственными глазами не видела этих людей, вертолеты и трупы, ни за что не поверила бы!
- Увидеть - значит поверить, лапушка! Арианна взглянула на его часы, лежащие на столике возле кровати, и взяла их.
- А выглядят как обычные часы!
- Чудеса современной техники!
- Подумать только, надо было повернуть лишь эту маленькую кнопочку!
- Осторожно! - предупредил Марк. - Сейчас военизированный отряд нам ни к чему.
Он погладил ее по голове, и некоторое время они тихо лежали, прижавшись друг к другу.
Марк проснулся в б часов утра. Через приоткрытую дверь ванной, где горела оставленная лампа, проникал луч света. Арианна крепко спала, но он не мог устоять перед искушением и крепко обнял ее.
Как быть дальше? В конце концов, его шпионских фантазий в спальне вскоре станет недостаточно, чтобы полностью занять Арианну. И тогда она вернется к рукописи. Как отговорить ее от затеи с книгой, пока он не убедится, что это безопасно? Правда, работа над рукописью некоторое время будет держать ее на месте. Он даже добудет компьютер, чтобы она приступила к работе. И все же это не решение. Как много у него времени? Вероятно, несколько дней.
Марк решил привести себя в порядок. Натянув брюки, он прошел в свою комнату, чтобы не разбудить Арианну. Как только он вошел, зазвонил телефон. Он снял трубку. Это была Марсия Аллен, его администратор в Нью-Йорке.
- Знаю, что сейчас рано, но я хотела передать вам как можно больше информации. Я созвонилась со всеми, и самый ранний срок, на который согласны и французы и немцы, это начало года. Что нам делать?
- Проклятье! - выругался он. - Это самое неудобное время для поездок.
- Так я договариваюсь на январь?
- Нет. Я должен закончить это дело, не откладывая.
- Встреча назначена на вторую половину дня в понедельник в нашем офисе, но может быть отложена на вторник. Хотите, чтобы я устроила ваше возвращение?
- Нет, я сам обо всем позабочусь. До встречи мне придется провести пару часов в офисе, а это значит, я приеду самое позднее в понедельник утром.
- Хорошо.
- Спасибо, Марсия. Увидимся через пару дней.
Марк повесил трубку и застонал. Он не мог отложить встречу, а это означало, что ему придется оставить Арианну здесь одну. Он понимал, что это не очень хорошая идея. Но выбора не было.
Марк снял брюки и пошел в ванную. Он всегда любил горячий душ утром, но такого душа, который был у них вчера вечером, у него уже не будет никогда!
Проснувшись, Арианна подумала, что она у Марка в Нью-Йорке. Затем вспомнила, что они больше не помолвлены. Вздохнув при воспоминании о прошедшей ночи, она перевернулась. Но рядом с, ней на узкой постели Марка не было. Наконец все встало на свои места. Она глубоко под землей, в шпионском центре, и последнюю ночь провела очень приятно.
- О, Марк, - вслух произнесла она, невольно улыбнувшись.
Но где же он? Она посмотрела на часы. Было почти девять. Господи, она проспала. Ничего удивительного. Такая ночь!
Интересно, ждет ли ее Марк, чтобы они могли поесть вместе? В любом случае надо шевелиться, ведь кафетерий скоро закроют. Если Марк не в своей комнате, он, возможно, там.
Она быстро приняла душ, причесалась, накрасилась и оделась. Когда она надевала серьги, ее взгляд упал на телефон. Может быть, попробовать позвонить Джерри? Она сняла трубку, но гудков не было. Телефон молчал. Что бы это значило? Ей не доверяют? Скорее всего...
Она вышла из комнаты. К двери была приколота записка. От Марка. Он писал, что пытается добыть ей компьютер для работы. Ей приятно было, что он так заботлив, - не то чтобы он раньше не был заботлив, но теперь эта забота исходила от другого человека, и ей это нравилось. Ей многое нравилось в этом новом Марке.
Проходя по вестибюлю к кафетерию, Арианна заметила рабочих, выходящих из двойной двери напротив лифтов. В глаза бросилась надпись: "Посторонним вход запрещен". Верно, именно здесь и творятся все эти подлые дела.
Дверь осталась приоткрытой, и Арианна на мгновение заколебалась. Однако любопытство взяло верх. Осторожно, мелкими шажками Арианна вошла в запретную зону. За стеклянными стенами простирался широкий зал с высокими потолками. Почти всю стену напротив нее занимала гигантская карта Северного полушария от Северного полюса вверху до Соединенных Штатов внизу. Большая красная точка указывала место в центре Северной Монтаны. Арианна предположила, что это именно то место, где они находились.
В зале был беспорядок. В середине его на большом столе стояли картонные коробки с различными инструментами. Из стен во многих местах торчала проволока и кабели. По бокам за стеклянными стенами находились комнаты поменьше, выходящие в главный зал.
Это место напоминало некий командный центр, скорее всего военный. Решив, что смотреть больше нечего, она вышла обратно. К ее облегчению, поблизости никого не было. Так ничего и не поняв, Арианна направилась к кафетерию. Там не было ничего необычного: ввинченная мебель из нержавеющей стали, пара дюжин столов и складные пластиковые стулья на полу из линолеума. Бледно-желтые стены, украшенные литографиями с изображением военных самолетов и ракет.
Двое мужчин, кажется японцев, в белых рубашках и выцветших брюках попивали чай. В углу сидели мужчина постарше и молодая женщина. За стойкой работал единственный служащий кафетерия.
Арианна взяла поднос, столовый прибор, салфетку, а также вазочку с фруктами. Когда она протянула руку за сдобной булочкой, позади нее поставила поднос какая-то женщина. Она была высока, недурна собой и с приятной улыбкой.
- Похоже, ранние пташки склевали всех червячков, - произнесла женщина, указывая на скудный ассортимент.
- Похоже, - ответила Арианна. Слышать приветливые слова было приятно. На одной из сковородок скучала порция омлета, на другой - кусочки бекона и немного колбасы.
- Немного омлета, пожалуйста, - попросила Арианна.
Молодой человек положил омлет на тарелку и протянул ей. Арианна взяла еще апельсиновый сок и кофе и прошла к столу. Когда она освобождала поднос, к ней приблизилась женщина.
- Не возражаете против моего общества? - спросила она. - Не люблю есть в одиночестве, особенно под землей!
- Конечно, не возражаю, - ответила Арианна. - Пожалуйста.
Мистер Джоунз, правда, предупреждал ее, чтобы она избегала общаться со штатом. Но инициатива исходила от женщины, не могла же она позволить себе быть невежливой!
- Меня зовут Кент Торп, - сказала темноволосая женщина, водружая очки на нос. Ей было под пятьдесят - приветливая, розовощекая, обаятельная.
- Арианна Гамильтон.
- Вы давно в "Объединении"?
- Простите?
- С компанией.
Арианна решила, что это какой-то местный жаргон.
- О нет, я скорее гостья!
- Правда? Странное место для визита!
- Я попала сюда при странных обстоятельствах!
- Я и сама здесь только неделю, - сообщила Кейт, прихлебывая кофе. - Еще неделька, и я, слава Богу, уеду отсюда!
