- Не могу поверить! Я веду тихую, спокойную жизнь и никогда не сталкивалась ни с чем подобным!
Арианна рассказала ей о мафиози в масках, которые ворвались к ним с Марком в Вейле, как Марк воспользовался сигнальным устройством, вызвал отряд "Альфы" и тем самым спас их жизни.
- Джоунз, командовавший спасательной операцией, привез нас сюда. Мне сказали, что это секретная база "Альфы". Когда я спросила Марка об "Объединении", он пояснил, что это всего лишь прикрытие.
- Может быть, этот ваш Марк немного "того"? - сочувственно произнесла Кейт. - Я имела дело со многими, кто здесь работает, изучила практически все личные дела, за исключением рабочих-японцев, и могу заверить вас, что никто здесь не занимается шпионажем!
- Может быть, все оперативники "Альфы" как раз японцы?
- Я хорошо знаю Исио Хаяши, японского менеджера по персоналу. Он уверял меня, что все работающие здесь японцы - высококвалифицированные ученые, инженеры и техники. Я наблюдала за их работой в течение долгих часов, не знаю, откуда бы у них могло появиться время для шпионажа.
- Менеджер по персоналу тоже может быть членом "Альфы".
- Основываясь на моих знаниях этого учреждения и людей, работающих здесь, могу сказать - вас кто-то сильно мистифицирует!
- А военизированные отряды, которые нас спасли? А вертолеты, а самолет без опознавательных знаков, на котором мы сюда прилетели?
- Ничего не знаю об отрядах и вертолетах. но знаю, что у "Объединения" есть самолет для чиновников и важных персон.
Арианна задумалась. Неужели все это обман? Если это так, то Марк в нем участвует! Но зачем? Вдруг до нее дошло. Марк не хотел, чтобы она возвращалась в Нью-Йорк. Значит, надо как можно скорее вернуться туда! Неужели он поднял весь этот шум-гам только для того, чтобы она не уезжала? Другого объяснения не было. Скорее всего, так!
- Кейт! - повернулась она к подруге. - Мне нужно как можно быстрее вернуться в Нью-Йорк! Как это сделать?
- Полагаю, лучше всего добраться до Грейт-Фолс, а оттуда лететь самолетом. Но это в девяноста милях отсюда.
- Есть способ быстро добраться туда?
- Автобус для сотрудников "Объединения" отправится только вечером.
- Я не уверена, что они позволят мне легко убраться отсюда!
- Они?
- Пусть это не база "Альфы", но кто-то действует заодно с Марком, чтобы под любыми предлогами держать меня здесь! Ложный главарь с татуировкой на базе явно не один. Не знаю, зайдут ли они так далеко, чтобы удерживать меня силой, но мне бы хотелось избежать трудностей.
- Так вы хотите удрать?
- Да, и чем скорее, тем лучше! Кейт на мгновение задумалась.
- У меня есть машина. Я планировала сегодня вечером забрать Терри, своего мужа, в Грейт-Фолс. Отработав свое время, я могу уезжать, куда хочу. Полагаю, я могла бы отвезти вас.
- А вам это не трудно? Я была бы вам благодарна навеки!
- Не могу все же поверить, что кто-то здесь мог быть замешан в нападении на вас!
- Я тоже до сих пор не верила. Но мне начинает казаться, что мой бывший жених более изобретателен, чем я предполагала. Мягко говоря, меня одурачили!
- Когда вы хотите ехать? Арианна посмотрела на часы.
- Как только соберу вещи и перекопирую файлы на дискеты!
Глава 13
Марк стоял у окна, глядя на панораму Нью-Йорка. Было дождливое воскресное утро, когда люди предпочитают оставаться дома, просматривая в постели газеты или лениво завтракая в ожидании трансляции по телевидению дневного футбольного матча. В течение нескольких дней его отделяли от нормальной жизни световые годы, и теперь ему понадобится столько же, чтобы расслабиться.
Вчера вечером после встречи ФБР сочло дело достаточно срочным, чтобы вызвать из Вашингтона шефа отдела по борьбе с организованной преступностью и выманить из постели Бада Эронсона, окружного прокурора Нью-Йорка, на раннее собрание. Они заседали в соседней комнате, а Марк ждал. Прежде чем принять решение, он долго мучился, но в конце концов пришел к выводу, что единственный способ покончить с этой историей - довести информацию до федеральных властей. Поэтому, приехав в Нью-Йорк, он тотчас же связался с ними.
За его спиной открылась дверь, и вошли двое. Уолтер Эванс, шеф отдела по борьбе с организованной преступностью, и Хэп Мерфи, чиновник нью-йоркского офиса. Оба были в мрачных костюмах и с мрачными лицами.
- У Бада Эронсона другие дела, поэтому он попросил нас закончить с вами, произнес Эванс, жестом приглашая Марка к маленькому столику для совещаний.
Марк сел по одну сторону стола, оба офицера ФБР - по другую, и Эванс заговорил:
- Нам нет нужды предупреждать вас о возможных последствиях!
- Моя главная забота об Арианне!
- Очень плохо, что вы не привезли с собой рукопись!
- Это решать Арианне. Я всего лишь посредник и, разумеется, не собираюсь выкрадывать рукопись у нее. Если я предложу ей условия, с которыми она согласится, она, скорее всего, сама передаст ее вам.
- В этом-то и проблема, - мрачно заметил Эванс. - В ее руках доказательства многочисленных преступлений, на основании которых можно предъявить преступникам обвинение, а затем и судить их. Бад Эронсон готов подписать ордер на арест, как только доказательства будут в наших руках!
- Но я уверен, что Арианна потребует гарантии на право публикации, как она и задумала!
- Этого мы, конечно, гарантировать не можем, по крайней мере пока будет продолжаться процесс!
- Должен же быть какой-то выход! - возразил Марк.
- Послушайте, вы признаете, что, пока доказательства в ее руках, ее жизнь, да и ваша, подвергается опасности? - спросил Мерфи. - Совершенно очевидно, что она должна передать их нам. Так будет безопаснее для всех. Бад уверяет, что ему не потребуются даже ее показания. Она не будет замешана в этом деле. Мне кажется, это понятно и безмозглому.
- Вы не знаете Арианну, - мрачно произнес Марк.
- Эта женщина явно не лишена мужества, - заметил Эванс, - но вряд ли будет так уж упрямиться. Я советую сказать ей, что у нее нет другого выбора, как только сотрудничать с нами, если она хочет остаться целой и невредимой. В противном случае она останется совершенно беззащитной. Если учесть, кому она противостоит, перспектива не слишком привлекательная!
- Допустим, - согласился Марк, - но заставлять ее я не могу. В этом случае я стану ее заклятым врагом!
- Тогда у нас связаны руки, - огорчился Эванс. - Лучшим выходом был бы судебный процесс!
- Хорошо, - сказал Марк, поняв, что больше ничего не добьется. - Попробую убедить ее, но не очень-то рассчитывайте на успех. Ну что ж, если у вас больше нет ко мне вопросов, я, пожалуй, пойду!
- Какие у вас планы, мистер Линдзи?
- Завтра я должен провернуть одно дельце, так что еще некоторое время побуду здесь.
- Будьте осторожны! Если бандиты считают, что рукопись у вас, а они, скорей всего, именно так и считают, за вами будут охотиться!
- Я не подходил к своей квартире!
- Вы остановились в отеле?
- Нет, в доме, который купил несколько месяцев назад. По иронии судьбы, мы с Арианной должны были поселиться в нем после свадьбы! Мы как раз ремонтировали его, когда свадьба была отложена. Я впервые воспользовался им. Мне не удалось переехать туда полностью.
- Похоже, вы с мисс Гамильтон попортили друг другу немало крови! улыбнулся Эванс.
- Ее голыми руками не возьмешь! Чтобы удержать ее, нужно быть весьма изобретательным!
- Судя по вашему рассказу, это действительно так!
Марк вышел из Федерал билдинг, не уверенный, что чего-то добился. Федералы введены в курс дела, и, может быть, потом это принесет пользу. Но проблема с Арианной оставалась нерешенной. На какое-то время ее можно придержать в Монтане, в здании "Объединения", но потом неизбежно начнется борьба характеров.
Марк остановил машину возле своего нового дома на Грамерси-парк и вошел туда. Дом был еще не обставлен, но вчера он купил диван и кое-какое белье, а значит, сможет принять душ и хорошенько выспаться. Для рабочих, ремонтировавших дом, он установил телефон. Оказалось, что к счастью.
Разгуливая по пустому дому, Марк задумался, а не позвонить ли ему Арианне? Что, если ей тоскливо, несмотря на прорву работы? Ему очень хотелось услышать ее голос и сказать ей, что он скучает. Подойдя к телефону, Марк набрал номер коммутатора "Объединения" в Монтане.
- О, мистер Линдзи! - обрадовался оператор. - Мистер Олмкуист как раз пытался связаться с вами! Сейчас я соединю вас с ним!
Пока Марк ждал, душа у него ушла в пятки. Наверняка что-то произошло с Арианной! Это могло быть что угодно, сердце подсказывало, что дело неладно.
Наконец к телефону подошел Джордж Олмкуист, детектив "Объединения".
- Хорошо, что ты позвонил, Марк! У нас неприятности. Мисс Гамильтон уехала!
- Что?!
- По-моему, она пронюхала, что это не секретная база. Насколько я понимаю, она узнала одного из тех, кого Джоунз велел послать в Колорадо. Так или иначе, она уехала.
