Улыбнувшись, девушка пальчиком указала на свой глаз. — Забравшись на холм, ты видишь всю округу. С рангами и потенциалом точно так же. Те же архонты [6] и абсолюты [7] видят людей буквально насквозь. В тебе, например, вообще нет ни комплексов, ни страхов. Предложи я тебе раздеться и заняться любовью, то ты бы согласился.
Пожав плечами, отвечаю улыбкой на улыбку.
— Вы похожи на ещё никем не покорённую вершину. Я был бы рад обуздать столь яркое проявление стихии. — Видя, как девушка подалась вперёд, сразу выставляю перед собой руки. — Но мне нравится видеть в вас учителя-загадку! В одежде, а не без неё.
Вечно молодая Нерея фыркнула, но не грустно, а с едва уловимой весёлой ноткой.
— Подумать только! Мне отказали. — Девушка надулась и лукаво погрозила мне пальцем. — Ты об этом ещё пожалеешь, Довлатов. Но вернёмся к теме. Ты спрашивал про Язву и Комитет Силлы.
Гуру, щёлкнув пальцами, создала в воздухе проекцию шахматной доски. Большой, три на три метра, со светящимися клетками. На ней появились фигуры пешек, ладей, слонов, ферзей и, разумеется, двух королей.
— Примерно так наша мать видит весь Комитет Силы и большинство фигур в мире одарённых. — Нерея движением руки перетасовала фигуры на доске. — Поступки одних людей похожи на движение пешки. Глупые драки, предсказуемые скачки в развитии или наоборот стагнация. Кто-то двигается как ладья, уходя под крыло древних родов и государства. Твой Лазуренко, типичный тому пример. Кто-то скачет конём с непредсказуемым результатом. Без преувеличения, это тёмная лошадка. Например, как наш мастер-тактик Килли. Фигуре слона Мать уделяла особое внимание. Он ходит строго по диагонали, атакуя с флангов. По поведению такая переменная близка к патриарху какого-либо рода. Это человек, приближенный к фигурам короля и королевы.
Тем временем на шахматной доске развернулась целая баталия. Пешки гибли одна за другой, пока ладья белых зашла в тыл к чёрным. Конь тут же ушёл с траектории атаки, а слон-патриарх остался прикрывать своего короля. Игра на доске тут же замерла.
Нерея, усмехнувшись, кивком указала на фигуры в центре.
— Две самые необычные фигуры на поле боя, это, как ни странно, король и ферзь. У обоих вседозволенность и необычная дистанция атаки. Себя мать считала ферзём. А твоего деда, королём. Благодаря Язве все остальные фигуры Комитета Силлы могут находиться на шахматной доске. Пока жив король, остальные фигуры способны поднять свой ранг.
До меня секунды две доходил общий ход мыслей Силлы.
— Значит старшие фигуры взращивают из пешек себе замену? Но без фигуры короля сама игра не может продолжаться.
Так вот кем Аталанта видит моего деда! Он ключевая фигура Комитета, но не из-за силы, а из-за возможности влиять на всех вокруг.
— Необычный взгляд на ситуацию, — признаться, услышанное меня сильно удивило. — До вчерашнего разговора с Лей Джо я думал, что мой дед — это кто-то вроде целителя для боевой группы Комитета Силы.
— Нет, — Гуру уверенно качнула головой. — Саваки именно часть ядра. Таких людей всего десяток. У Матери и Язвы есть также Риррико.
Видя непонимание в моем взгляде, Нерея закатила глаза.
— Нуу-у, он кто-то вроде Килиана. Личный мастер-тактик Комитета Силлы, способный продумывать ситуацию на десять шагов вперёд. Вот, к примеру, то, что ты застал Сопряжение здесь, в Аране, да ещё и в нашей Академии… Разве это похоже на совпадение? Скорее всего, Риррико учёл наш с Перси долгосрочный план и предпочтения по стране проживания. У с нас с дирекцией Куба давние отношения.
Нерея нахмурилась.
— А ведь похоже на правду⁈ У Риррико в голове всегда суп из всяких планов варится. Если Язва заранее направил тебя в Куб, то наше с тобой знакомство стало бы по сути предрешённым событием. Риррико не мог этого не понимать.
Гуру задумалась. На лбу проступили морщинки от тяжёлых размышлений.
— Наш Киллиан, на самом деле, подражает Риррико. Мозги у них работают по-разному, но надо признать, что у мастер-тактика матери есть чему поучиться. Он сам по себе полиморф.
После услышанного моему удивлению не было предела.
— То есть Риррико, как и Ламанж Лупергод, может менять внешность как угодно?
— Возможно, да, — Нерея пожала плечами. — А может и нет. Мы сами не знаем. Может быть и так, что смена внешности, это его родовой дар. Тут важно другое. Даже будучи всего лишь архонтом [6], Риррико заслужил уважение в Комитете. Может прозвучать нереально, но он умеет удивлять. Почти все битвы Комитета в аномалиях седьмого и восьмого ранга прошли под его контролем. Людей с уровнем навыков тактики и стратегии Риррико, считанные единицы. Киллиан — один из них. К счастью, куда более популярный и пока свободный.
За следующие пять минут удалось узнать, что Тихоня пока ещё магистр [4], но опять же — окружение дочерей Силлы ему доверяет. До меня дошёл и другой факт, ранее ускользавший от понимания. У Комитета Силлы имелись три колонны — карающая длань Аталанты, дар Довлатовых у Язвы и талант мастер-тактика Риррико. Одна поддерживала мир, второй лечил, а третий обеспечивал всех работой в аномалиях седьмого и восьмого ранга. Потому конкретно эти трое и входят в ядро. Без них Комитет в нынешнем виде попросту не смог бы существовать.
После осознания этой мысли на мои плечи сразу стал давить груз ответственности. Выходит, Язва в Комитете помогал высокоранговым одарённым без проблем прорваться на следующий ранг? Теперь, когда он покинул мир Земли, аналогичные ожидания будут возлагать на меня? Да чего уж там. Уже возлагают. Не просто же так Лиам Хаммер за помощь в защите Лей Джо попросил об ответной услуге.
Нерея, заметив, как я усмехнулся, поняла мой ход мыслей.
— Ты же не думаешь, что Лиам просто так решил поучаствовать в зачистке аномалии рода Лей? Я не про защиту жизни, а именно про саму зачистку. — Гуру хитро улыбнулась. — Старик Хаммер делает ставку не только на себя, но и на будущее поколение своего рода. Ему край как нужен союзник, чья специализация лечения духа схожа с твоей.
Сложив пальцы пистолетом, Нерея приставила их к своему виску.
— Кто-то, способный вправлять мозги высокоранговым одарённым!
— Детей не просит, уже хорошо. — Пожимаю плечами. — Не хватало мне ещё политического брака или бастардов.
— Оу? А вот за это можешь не переживать. — Гуру кисло усмехнулась. — Твой дед заделал кучу потомков. Парочка даже в Африке живёт. Но то ли наследственность у Довлатовых слабая, то ли дар странный. Насколько мне известно, ты единственный прямой потомок Саваки, имеющий тот же дар рода.
Повернувшись к шахматной доске, Нерея совершила несколько пасов
