– Будем снимать швы. А ты иди, занимайся своими котлами, мы справимся без тебя, – приказал капитан Блэку, не замечая, как кок переглянулся со Свон. Он был занят раскладыванием содержимого корзинки на столе.
Когда Роки нехотя покинул каюту, Зорг закрыл дверь изнутри.
– Ты меня боишься? – спросил он, видя, как девушка попятилась. – Правильно делаешь. Ты жива, пока этого хочу я. Ты должна меня благодарить, что я решил взять тебя в жены. Диктовать условия не советую. Повернись спиной.
Развязав ленты на вороте, он помог Свон снять рубаху. Оставшись нагой, она прикрыла руками грудь. Капитан рассмеялся.
– Я выхаживал тебя все время, пока ты находилась в забытьи, поэтому знаю каждый сантиметр твоего тела. Снимай юбку и ложись на живот. Живо!
От резкой команды Свон вздрогнула и потянулась к застежке. Она силилась понять, почему обходительное отношение к ней со стороны капитана сменилось на пренебрежительное. Неужели ее ценность, как человека, стала минимальной, после того, как Фокси испортила ее товарный вид?
И случайна ли смерть Дикарки? Может казнь была показательной не столько для команды, сколько для Свон?
Стало страшно. Не смея возражать, она легла на кровать.
Склонившись над ее спиной, Зорг заметил:
– Удивительно быстро идет заживление. В день, когда на тебя напали, я не знал, чем тебе помочь. С такими ранами обычно погибают от потери крови и сильной боли. Благодари кока, он уговорил попробовать сшить раны. Пока мы срезали с тебя платье, кровь уже перестала течь, хотя этого никак не должно было случиться.
Послышался звук откупоривания бутылки, и на спину полилась жидкость с резким запахом. Чтобы отвлечься от боли, Свон начала считать, сколько раз ножницы перережут нитки, впившиеся в ее тело. Она сбилась на восемнадцати, поскольку капитан опять заговорил:
– Откуда у тебя кольцо? Оно не простое? Я прав? Пока ты горела в лихорадке, оно светилось ярко, но по мере выздоровления, его блеск спадал. Я подозреваю, что именно в нем причина необычайно быстрого заживления ран. И почему оно не снимается?
– Я не помню, откуда кольцо, – решила скрыть правду Свон. – Оно всегда было со мной. И я не знаю ответов на ваши вопросы.
– Оно явно магическое. Но любая волшебная вещь может передаваться от хозяина к хозяину. Очень странно, что кольцо не снимается, хотя его свободно можно повернуть вокруг пальца. Когда мы прибудем в Форш, я наведу о нем справки.
Ножницы щелкали и щелкали. Казалось, капитан никогда не закончит. Измученная болью, Свон обрадовалась, услышав спокойный голос Зорга:
– Ну, все. Швов больше нет. Не шевелись, – предупредил он, и на спину Свон легла мокрая тряпица. Многочисленные ранки начали ныть.
Свон надеялась, что капитан уйдет, но он сел на кровать и начал поправлять повязку и будто невзначай дотрагиваться до тела пленницы. То по плечам проведет рукой, то по ягодицам, которые не позволил прикрыть. Свон вздрагивала от омерзения. Капитан заметил ее мучения, и его лицо скривилось в усмешке:
– Дня через три ты сможешь лежать на спине. Тогда тебе не увернуться, дорогая. Начнем супружескую жизнь.
– Но мы же еще не женаты? – попыталась возразить Свон.
– Мы поженимся только для того, чтобы мои сыновья не были ублюдками. И никому нет дела, взял я тебя как женщину до этого замечательного события или после.
Накрыв Свон простыней, капитан вышел из каюты. В замке заскрежетал ключ.
Как только звук шагов стих, простыня полетела на пол, а следом за ней и повязка с лекарством. Подняться было больно, но Свон пересилила себя. Встав на трясущиеся ноги, она сделала несколько наклонов. От резкого натяжения кожи стали лопаться края раны, и что-то теплое потекло по спине. Боль стала нестерпимой, и Свон рухнула на кровать в изнеможении. На льняных простынях тут же появились пятна крови.
– Ну, нет, – проговорила сквозь зубы пленница, опять поднимаясь с постели, – через три дня я точно не смогу лежать на спине.
Она наклонялась опять и опять, пока не упала обессиленная на пол.
Через некоторое время дверь открылась, и Свон услышала испуганный возглас. Но это не был голос капитана. В каюту зашел Роки, и кинулся поднимать Беляночку.
– Что с тобой сделал этот зверь? – едва не плача, запричитал кок. – Да как же такое могло случиться? Я же просил тебя не дразнить Зорга? Что же теперь будет?
– Тише, Роки, тише, – прошептала девушка, – это не Зорг. Я сама.
– Зачем? Я не понимаю, зачем? – с отчаянием в голосе вопрошал Блэк, вытирая кровавые подтеки на спине Свон.
– Так надо. Мы должны продержаться до Форша, да, Роки? Я постараюсь остаться живой. Накрой спину тряпицей, а потом простыней. Если Зорг спросит, не скрывай, что нашел меня на полу и помог.
Сил говорить не осталось. Уже в забытьи Свон прошептала:
– Я не буду жить со зверем. Лучше смерть.
Глава 8
Проснулась Свон от резкой боли. Кто-то сдернул с нее простыню, пропитанную, как и повязка кровью. Подсохнув, ткань прилипла намертво к ранам. Человек, резким движением оголивший спину девушки, прекрасно сознавал, насколько это больно.
– Ну и как тебя угораздило? – чересчур спокойно поинтересовался Зорг.
– Я потянулась за водой, но запуталась в простынях и упала на пол. Прямо на спину.
Капитана не удовлетворило подобное объяснение. Сжав зубы, чтобы не наговорить лишнего, он решил отложить беседу с невестой на потом. Склонившись над ранами, Зорг потрогал пальцами некоторые из них. Острая боль заставила Свон застонать.
– Да, несколько швов придется наложить снова.
Иолай поднял невесту с кровати и перекинул ее через плечо. Свон закричала от рези и жжения в спине, но ее чувства больше не обеспокоили капитана.
– Дабы с тобой ничего не случилось и впредь, ты поживешь в моей каюте под надзором. Когда я буду занят, за тобой присмотрит назначенный мной человек.
Свон поняла, что капитан решил наказать ее, не веря в случайность падения. Теперь Зорг намерено хотел причинить ей страдания: зайдя в каюту, он швырнул Свон на свою кровать. Навис над пленницей, глядя в ее широко открытые глаза, усмехнулся и поцеловал в губы. Больно и зло. Свон попыталась вырваться, отвернуть лицо, но капитан не позволил. Схватил ее за растрепанную косу, которую накрутил на кулак, и притянул лицо к себе. И снова последовал долгий яростный поцелуй, закончившийся укусом в нижнюю губу. Зорг отпустил задыхающуюся невесту. В его глазах, с интересом исследовавших лицо Свон, светилось удовлетворение. Ее губы распухли и кровоточили.
– Скажи, я похож на глупца?!
Не дождавшись ответа, он резко перевернул Свон на живот.
Капитан молча обработал спину пленницы отвратительно пахнущим лекарством, нагрел кривую иглу над пламенем свечи и достал нити из баночки, где они хранились в мутной жидкости.
– Приготовься. Сейчас ты почувствуешь боль, – произнес он и сделал первый укол иглой.
Свон дернулась и застонала.
– Продолжишь шевелиться, я привяжу тебя к кровати, – пригрозил Зорг, не прекращая накладывать швы. И позже добавил назидательным тоном, – Это тебе, Беляночка, в наказание. Думаешь, я не понимаю, почему ты ни с того ни с сего упала? Ничего, если в первый раз быстро зажило, так и во второй затянется. Я подожду. Но не советую испытывать мое терпение.
Закончив свою работу, он опять наложил повязку с лекарством на спину. Вытирая руки о простыню, Иолай наклонился и посмотрел в заплаканные глаза Свон.
– Дорогая, открою тебе секрет! Для удовольствия мужчины не обязательно, чтобы женщина лежала на спине.
Похлопав ее по ягодицам, он направился к выходу из каюты.
– Береги себя, любимая. И поверь, мне наплевать, в каком состоянии окажется твоя спина, если я сильно захочу тебя.
От стыда и боли слезы текли по лицу несчастной ручьем. Только приход кока несколько успокоил ее. Роки принес похлебку, сваренную специально для его девочки.
– Капитан обидел тебя? Что он сделал, когда увидел спину?
Рассказывая о капитане, Свон опять заплакала.
– Я умру, если он насильно возьмет меня. Нет, я не неженка и не дурочка. Знаю, что может делать мужчина с женщиной. Но мне Иолай до того отвратителен, что я покончу с собой. Я уже говорила, в море это сделать просто.
– Прекрати. Не заставляй меня страдать. Я даже представить не могу, что моей малышке придется расстаться с жизнью из-за какого-то зверя, – Роки встал на колени возле кровати, чтобы Свон могла хорошо видеть его и слышать его шепот. – Я тебе помогу. Есть одна идея, как отвлечь Зорга. Я слышал, что после убийства Фокси и Скира-Кво в команде распространилось недовольство. Да, люди по-прежнему боятся капитана, но он поступил излишне жестоко с женщиной, которая дарила им крупицы счастья.
Он вытер рукой голый череп, на котором от волнения выступили бисеринки пота.
