– Тот самый… Она находилась в южной его части. Кстати, в северной была камера пыток. Зато после разрушения замка остались не менее ценные старинные кирпичи. Тоже не совсем, конечно, целые, но зато какие! Общее количество – что-то около трехсот экземпляров, а оцениваются они почти в полмиллиона долларов.
– Бли-ин! Две тысячи за кирпич!
– Милая моя! Да каждый камень – история. Только вот не могу понять… Допустим, клеймо мастера на отдельных экземплярах – это ясно. Реклама производственной деятельности. Как-то можно объяснить и наличие чертежей. Что было под рукой, то и использовали вместо бумаги. Пока кирпич не высох. Но вот как на кирпичах появились отпечатки волчьих лап и детских следов?… Кстати, подземелий в замке – до фига! В настоящее время археологи дорылись до уровня шестнадцатого века. Так что им еще копать и копать – три века.
– Повезло, что мы не поехали с мужиками. Непременно бы сунулись в подвалы, а там, наверное, уважающих себя привидений накопилось!.. За такое-то время.
– Я думаю, они не только там. В Калининграде есть дома, отмеченные, как установлено, тайными знаками. В них, как правило, находят много интересного… А привидения не только в подземельях замка. Один Димкин больной рассказывал, что покойные немцы запросто разгуливают возле своей братской могилы, отмеченной памятником в виде пирамиды…
Сеанс отвлекающей терапии удался на славу. Наталья окончательно прекратила реветь и принялась трястись от страха. В конечном итоге мы пришли к выводу, что оба наших «последних героя» в лабиринты замка не сунутся – у них другие задачи, а мы от великого ума и подавно, поскольку слишком далеко от этих мест, и успокоились.
– Кстати, Листратов говорит, что тебе за свою жизнь можно не опасаться. Преступник ошибся объектом, – прогнусавила Наташка, решив окончательно завершить сегодняшний день полным успокоением.
– Да знаю я. У него была возможность шарахнуть меня своим обрезом по голове, пока я барахталась на полу, но он этого не сделал. Предпочел слинять, как запоздавшее с возвращением в астрал привидение. Был уверен, что я его не разглядела. Вопрос – откуда у него ключи от квартиры?
– Скорее всего, сделал дубликат.
– Ясное дело, но где и как он добыл оригинал?
– Я в его шкуре не была. Меня и своя вполне устраивает. А все-таки хорошо, что у нас отняли ключи от этого притона. Такое впечатление, что Светка жила не в своей квартире, а на вокзале. Прутся туда ну все, кому не лень. И кому лень – тоже прутся. А что ты думаешь по поводу покойника Арефьева, не к ночи будь помянут? – Наташка перекрестилась. – Лично я считаю, что Светка с ним пару раз переспала. Но, прошу заметить, я ее этому не учила. Одно дело играть в измену, другое… Словом, ее порядочность оставляет желать лучшего.
– Не уверена. Тебе не кажется странным поведение покойника?
– Чего ж в нем странного? Как и положено, не на своих ногах покинул Светкину квартиру. Имел на это полное право. А сейчас лежит себе, бедняжка, спокойненько в морге, ждет, пока ему отдадут последние почести.
– Я имела в виду его поведение в живой сущности. Вспомни откровения Раисы Афанасьевны. Зачем Арефьев носился по всей Светкиной квартире? Такое впечатление, что кого-то или что-то искал. А Лымарь ему, наверное, мешала. Вот он и решил напоить ее шампанским. Потом это странное Светкино исчезновение из квартиры перед нашим приходом… Думаю, она соврала. Какие там квитанции! Другого времени не нашлось? А Раисе она правду сказала. На самом деле кто-то вызвал ее по телефону на краткосрочное свидание. Светка была вынуждена пойти. Арефьев заявился в квартиру почти сразу же после ее ухода, но не рассчитывал столкнуться с Раисой. Значит, и у него были свои ключи… Но как же тогда Светкино заявление следователю о том, что она не была близко знакома с Арефьевым?
Наташка нахмурилась. Ее мимика отражала ход мыслительного процесса. В конце концов она тряхнула головой, отгоняя нелепые предположения, поджала губы и выдала, что ей за разгадку чужих загадок денег не платят. Напомнила, что мне тоже. И вообще – утро вечера мудренее. Оно и подскажет нам, как с пользой провести завтрашний день. А пока есть хорошее предложение для меня – пожарить курицу. Раз я в этом деле достигла совершенства.
После этих слов я ощутила приступ голода и вспомнила, что невольно сама себе устроила разгрузочный день. Пропустив Наташкино «хорошее предложение» мимо ушей, заторопилась на кухню к заветному холодильнику. Но он, очевидно, был в сговоре с подругой, поскольку издевательски скалился пустыми полками. Почти все съедобное Димка выгреб с собой в дорогу. А кефир я терпеть не могу. Пришлось лезть в морозилку и вытаскивать курицу. За полчаса в СВЧ разморозится. Нам все равно торопиться некуда.
Мы и не торопились. Тем не менее наше персональное утро, которое вечера мудренее, началось не как у нормальных людей – с рассвета, а в половине второго ночи. Плюс – минус пять минут на разборки с жареной курицей, которые мы практически не заметили. Голод притупил бдительность. Именно этим временем отмечено обоюдно мудрое решение наведаться домой к Серову. Если есть кому нас туда пустить. На ночь глядя, вспомнили заодно и Светкины слова о старинном сундуке, который в качестве самой ценной вещи был прихвачен ею из квартиры покойной матери, доставлен к мужу и отвоеван Светкой по решению суда… Может, у этого сундука двойное дно. А там что-то спрятано. И об этом знают все, кому не лень, только не сама Светка. Но ошибочно думают, что сундук по-прежнему хранится по старому адресу. В таком случае отравленный Арефьев при жизни действительно не был вхож в дом Серовых. От его дачи до Серовской с сундуком несравнимо ближе, нежели до Черемушек. Просто необходимо выяснить прежние взаимоотношения этих людей. На крайний случай есть соседи. Не видя Арефьева ни разу ни при жизни, ни после смерти, мы думали о нем, как о некой абстрактной личности. Ярко выраженной к нему жалости не испытывали. Больше переживали за другое – уж очень не хотелось думать о Светлане Константиновне Серовой-Беловой плохо. В принципе никто нас так думать и не заставлял, но неуемное любопытство активно подталкивало к поездке на дачу Серовых. А в понедельник после визита к следователю, выяснив адрес больницы, в которую отправили Раису Афанасьевну, решили навестить бедняжку. Плохо, когда у человека нет родственников. Почему-то мы были в этом уверены.
9
Проснулась я раньше будильника. Прохладная свежесть утра свела на «нет» тревожное состояние души. Вчерашние события уже не казались чем-то из ряда вон выходящим. А чашка кофе добавила жизненного тонуса и оптимизма.
Во дворе в одной связке с собакой бойко скакала по кустам Наташка. У боксерихи свое понятие о маршруте прогулки. Белый пластиковый пакет, в котором подруга таскала с собой маленький веничек и совок, предназначенные для сбора отходов собачьей жизнедеятельности (один из главных пунктов претворяемой в жизнь западной культурной программы), бешено мотался из стороны в сторону, как стрелка компаса в зоне активной магнитной аномалии.
В спальне громко хлопнула балконная дверь – сквозняк воспользовался удобным моментом, чтобы в полной мере заявить о себе. Я мигом отвлеклась от увлекательного зрелища и быстро закрыла распахнутое настежь кухонное окно. Ай-яй-яй! Просто замечательно! Сама проявила халатность – сама себя слегка пожурила. Димка сейчас бы выступал в течение часа.
К тому времени, когда я «уговорила» вторую чашку кофе, с хмурой физиономией заявилась Наталья. Похоже, утренняя свежесть оказала на нее противоположное действие. Не меняя насупленного выражения, она достала чашку, придирчиво в нее заглянула и, не найдя повода к ней привязаться, привязалась к кофе.
– У тебя что, молотый в зернах кончился? Уж для себя-то могла бы и расстараться. Впрочем, оно все равно бы убежало. А мне сейчас на улице, представляешь, бабка с пуделем целый мешок собачьего дерьма принесли! Ты его знаешь, черненький такой, из первого подъезда. Очень на своего хояина похож. Такой же вертлявый и бестолковый. Ир, прекрати корчить рожи! Я не понимаю, что ты хочешь сказать – то ли соболезнуешь, то ли радуешься.
– Да нет, просто удивляюсь.
– Так не удивляются! Жаль, тебе не довелось увидеть настоящее удивление – я, как эту благодетельницу услышала, так очки с носа и слетели – глаза из орбит выкатились. И еле-еле нижнюю челюсть правой рукой поймала. Слава Богу, не у самой земли. Даже мелькнула мысль подвязать ее к макушке поводком, да только он вместе с Денькой унесся – нечаянно упустила. Хорошо, что в кустах застрял, все-таки уберегла собаку от «панели».
– А почему бабка «благодетельница»?
– А как еще можно назвать человека, который для меня целую неделю собирал собачьи кучки? Она, видишь ли, решила, что я таскаюсь с пакетом, веником и лопатой исключительно в целях создания товарного запаса дерьма на даче. Вместо навоза. А когда я нашла в себе силы разъяснить ей, что мои действия – осмысленный результат борьбы с загрязнением окружающей среды, ее чуть кондрашка не хватила – решила, что я сбрендила. А потом все содержимое своего пакета под дерево и высыпала, да еще с угрозами – пробросаешься, мол!
