Я, тщательно прожевывая бекон, напряженно размышлял, какие причины могли бы побудить Свету прийти ночью в мой дом и попытаться убить Заки. Как бы то ни было, а ее появление здесь ни свет ни заря выглядело очень подозрительно. В голове у меня вертелись строчки детской песенки: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро». Сам того не заметив, я повторил их вслух, и, естественно, Света приняла это как намек.
— Не вижу ничего дурного в привычке рано вставать, — сказала она с ноткой обиды. — А утренние визиты — это действительно мудро. Разве возможно было бы получить в общежитии на завтрак такие великолепные мюсли?
И Света презентовала мгновенно растаявшему Ваську свою самую ослепительную и чарующую улыбку.
Моя сестра перестала морщить лоб и решительно включилась в общий разговор.
— Ты живешь в общежитии? — проговорила Ольга несколько чопорно. — Сочувствую. Действительно, вряд ли кто в каком-либо общежитии может сравниться с кулинарным талантом Василия.
Щекин принял комплимент с ядовитой улыбкой.
— Ну, во всем есть свои плюсы, — сладко пропела Света, четко оценив свое преимущество в глазах Васька. — Общежитская жизнь так непредсказуема, происходит море событий, совершенно невероятных. Например, стрельба в Заки…
Все замерли, а Заки инстинктивно втянул голову в плечи.
— Так ты из общежития ВГИКа? И вы, значит, давно знакомы? — внезапно прозрела Ольга и перевела подозрительный взгляд на Заки. — Милый, почему же ты мне про это не сказал?
Заки, словно задыхающаяся рыбка, открыл и закрыл рот, но тут ему добрую службу сыграло простосердечие Васька.
— У нас тут тоже непредсказуемостей хватает, — радостно сообщил он гостье. — Приколись, сегодня ночью кто-то пробрался в дом и снова пытался убить Заки!
Света весьма натурально округлила глаза. Щекин торжествовал. Ольга, словно вдруг потеряв интерес к беседе, встала и без единого слова направилась в дом. Заки со вздохом посмотрел ей вслед. К этому моменту кофе был допит, Васек дерзко предложил Свете экскурсию в оранжерею, и та игриво согласилась.
— Принесла же ее нелегкая, — негромко проговорил Заки, когда мы остались на террасе одни. — Твоя сестра дьявольски ревнива. Вчера полночи выспрашивала, сколько у меня было женщин до нее. Вот прикол! Как будто я их считал.
Он еще раз вздохнул.
— Между прочим, ключи у Ольги на месте.
Я кивнул. И так ясно, что, скорей всего, был сделан слепок с моих ключей во время нашей гулянки во ВГИКе. Господи, да пока я спал, хотя бы эта самая Света могла десять раз перетрясти мой бумажник со всеми ключами и визитками. Можно биться об заклад, что и адрес она выудила именно таким образом. Почему эффектные женщины чаще всего оказываются авантюристками?
— Послушай, кому нужно меня убить? — вдруг спросил Заки.
Впервые за последние дни он выглядел трезвым и серьезным. Грех было не воспользоваться столь редким сочетанием.
— Постарайся вспомнить то, что было полтора-два года назад. Чем занималась тогда Кася? Какие снимки делала? Не было ли разговоров о журналистском расследовании или чем-то подобном?
Заки покачал головой.
— Ничего такого. Бог ее знает, что она там фотографировала. Для заработка, кажется, в основном рекламу мужской одежды и белья. Кася очень хорошо знала фирмы-производители и все шутила про спортивные попки манекенщиков.
— А что-нибудь о чеченской мафии, торговле наркотиками?
Друг посмотрел удивленно.
— С ума сошел? Ты же знаешь, Кася была художником, для души снимала природу и всякое такое. Политика, теракты, национальные войны и прочая борьба за справедливость ее не интересовали.
В его словах прозвучала горечь. Я вспомнил, как Тека говорила о Касе почти с такой же интонацией: «Она была художником».
И вдруг Заки прорвало.
— Не удивлюсь, если все это происходит именно из-за Каси. Посмотришь со стороны — получается, что я свинья: взял и бросил чудесную девушку. Но если хочешь знать, по большому счету ей никто не был нужен. Она всегда оставалась сама по себе. Ни с того ни с сего вдруг задумается, и хоть об стенку расшибись — ей все равно. Вечно витала в своих мыслях. Иногда рассказываешь что-то и неожиданно понимаешь: твое словоизвержение для нее и глупо, и неинтересно. Пусть о мертвых плохо не говорят, я все же скажу: если Кася кого и любила, то только свой фотоаппарат.
Так-так… «Если Кася кого и любила». «Кася не стала бы жертвовать своими интересами, своим делом ради кого-то еще». «Брось ты. Она просто не подумала обо всех нас…»
Кажется, знаешь человека как облупленного и вдруг, в один момент, убеждаешься, что это была лишь созданная твоим воображением иллюзия. Интерпретация реальности. По всему выходило, что Кася и в самом деле была восьмеркой, которая не умела любить. Вот только к чему это может меня привести?
Новая информация
Пока Васек очаровывал Свету в оранжерее, я поспешил улизнуть из дома, отправившись в магазин, — после ночного происшествия необходимо было срочно сменить все замки. Я строго-настрого запретил Заки торчать во дворе, посоветовав ради безопасности залечь на дно, в смысле уединиться с Ольгой в спальне и даже, возможно, отоспаться. На последнее замечание Заки только усмехнулся.
— Вряд ли я усну. Ольга будет пилить меня за Свету, общежитие и бог весть еще за что. И потом… Знаешь, у меня постоянно перед глазами эти задыхающиеся рыбки на полу. Я собирал их и думал: «Вместо них должен был лежать я, вот так же ловя воздух ртом».
Я похлопал беднягу по плечу и отправился в город.
Нет особой проблемы в том, чтобы в столице нашей родины купить врезные замки для дверей и ворот. Но войдя в огромный зал хозтоваров в супермаркете невдалеке от моего дома, я немедленно загрузил себя множеством вопросов.
Во-первых, сколько замков покупать — четыре (ворота — калитка — центральная дверь дома — из кухни в сад) или только два (калитка — центральная дверь дома)? Ведь вряд ли злоумышленник сделал себе дубликаты абсолютно всех ключей. А во-вторых… Мне вдруг пришло в голову, что менять замки вообще нет смысла, поскольку от судьбы не уйдешь и все такое в этом роде. Затем на глаза мне попались ряды сантехники, и я снова принялся мечтать о собственной ванной комнате рядом со спальней и прочих отвлеченных идеях. Но все же после напряженных раздумий я в конце концов купил четыре замка. Расплатившись, чуть замешкался у кассы, и тут кто-то похлопал меня по плечу.
— Ален?
Я обернулся и ошарашенно уставился на Теку. Мда-а, сегодняшнее утро и в самом деле богато на неожиданные встречи. Разве не удивительно в своем конце Москвы сначала увидеть девушку из общежития, расположенного возле ВВЦ, а следом — жительницу Арбата? Быть может, поэтому первый вопрос, вырвавшийся у меня, был таким:
— Как вы сюда попали?
— На такси, — улыбнулась Тека. — Раньше я жила в этом районе, здесь и познакомилась со своим мужем Касимом. Он был из Югославии. Вышла замуж, уехала к нему в Косово. Потом началась война, Касима убили, и мы с Викой вернулись в Москву. Я сняла квартиру опять же в этом районе. Но вскоре погибла Кася, и я переселилась на Арбат. Как бы то ни было, но при всяком удобном и неудобном случае я предпочитаю приезжать сюда.
Мы как раз подошли к моей машине, и я любезно предложил Теке довезти ее до дома, имея в мыслях корыстный план задать ей по дороге разные вопросы.
Разумеется, она с радостью согласилась, поскольку ее сумка с покупками выглядела довольно-таки объемно. Усевшись на переднее сиденье, Тека тут же начала рассказ о каких-то чудных ручках для дверей с эмблемами инь и ян, но я решительно направил разговор в нужное мне русло.
— Давно вернулись? Шкаф говорил, что вы были в Питере.
Женщина мимолетно нахмурилась.
— Шкаф? Ах да… Приехала сегодня утром. И очень кстати. Оказалось, Артем, которого вы называете Шкафом, перекормил Вику мороженым. У нее началась сильная ангина, а чудак впал в панику и принялся пичкать ребенка медом. Вот только на мед у дочки аллергия.
Господи, я уже и забыл, что у Шкафа есть имя! Ну да, Артем. Надежно и коротко. Я открыл бардачок и вынул снимки Лиманского, Кирюши и бритого.
— Посмотрите, пожалуйста. Вы знаете кого-нибудь из этих людей?
Тека взяла снимки, разложила веером и внимательно рассмотрела.
— Вот этот — редактор журнала, последняя великая любовь Каси, — первым делом указала она на фотографию Лиманского. — Я к тому времени уже вернулась из Югославии, и Кася приходила ко мне с ним пару раз. А не так давно он, надумав писать статью о различных гаданиях, зашел ко мне, по его словам, проконсультироваться. Не знаю, что за статья должна была быть, но, исходя из личности автора, — дрянь. Обаятельный краснобай, да к тому же женатый. Мне он с самого начала не понравился.
