— Все ли, Лианиия? — вскинул он правую бровь. А я так и уловила какую-то недосказанность.
Будто бы он хотел мне сказать куда больше, но по какой-то причине не мог.
— Ну да, всю библиотеку…, — я осеклась на полуслове, вспоминая одержимость Марен историей о тайной библиотеке. Я тряхнула головой и напрямую задала вопрос. — Вы сможете сказать, как туда попасть?
— Я понятия не имею о чем вы говорите, — слишком натянуто произнес декан.
Прекрасно понимает. Но к чему эти тайны?! Разве не проще выдать мне пропуск… или что там выдается в таких случаях?
— Но я могу дать вам это, — будто бы прочитал мои мысли мастер Ротон.
Вот только вещь, которую он мне протянул, совершенно не была похожа на пропуск. Скорее на небольшой голубой кристалл, сросшийся между собой тремя столбиками с острыми верхушками.
— Спасибо, — непонятно за что поблагодарила я его.
— Вы уверены, что хотите ночевать тут? — резко перевел он разговор.
А выпитое зелье, кажется, начало отпускать. Потому что я не смогла ответить сразу, а затормозила на несколько долгих секунд. А потом слишком спокойным и несвойственным в такой ситуации голосом ответила:
— Два нападения за ночь очень сомнительны. Но как я понимаю, Страж уничтожен и все комнаты теперь открыты.
Мастер Ротон кивнул:
— Это так. Завтра утром мы создадим нового Стража. Все же это просто чары, а не живой человек. И я подниму вопрос о вашем переезде, Лианиия. Оставаться в общежитии слишком опасно. И… надеюсь, что вы расскажете подробней, что произошло.
Этого обещать я не могла. Но была благодарна, что декан не стал требовать всех ответов прямо здесь и сейчас. Будто бы почувствовал, что я все равно не стану рассказывать об одном неучтенном человеке. Если, конечно, его можно назвать человеком.
— Иия! — дверь в комнату опять открылась, на пороге появилась донельзя счастливая Марен. — А почему дверь открыта?! Ой, мастер Ротон. А что вы…
— Я уже ухожу, — мягко улыбнулся мужчина, а я сжала в руке кристалл, который больно впился гранями в ладонь.
Спасибо за ключ, мастер Ротон. Я непременно им воспользуюсь.
Ох уж эта таинственность!
Марен настороженным взглядом проводила декана моего факультета, за которым закрылась многострадальная дверь. Медленно стянула с шеи теплый шарф и с удивлением посмотрела на меня.
— Иия, что-то случилось?
Я поджала губы, пытаясь собраться с мыслями. Понять, говорить ей или нет. Рассказывать все или только часть…
Я должна сама принимать решения, а не идти на поводу у судьбы. Так сказал Итан. Пожалуй, надо прислушаться к его совету.
— Присядь, — тихо попросила я. — Кажется, нам есть о чем поговорить. А потом обязательно расскажешь, как прошла встреча с сестрой.
— Хорошо, — все еще не понимая, что происходит, протянула подруга и сняла шубку. — Чай заваривать?
— Если не затруднит, — улыбнулась я.
Опять ощутила, как возвращается страх и паника. Да уж, мастер Ротон, что-то ваше зелье совершенно недолгого действия.
Но решение я уже приняла и не собиралась от него отступаться. Нельзя утаивать от друзей такие тайны. А Марен была мне подругой. Это я знала, несмотря на какие-то затаенные обиды.
И особенно важно то, что она еще и моя соседка по комнате. Если убийцы пришли сюда раз, то и она не в меньшей опасности, чем я.
Вот где-то тут я впервые допустила мысль, что, наверное, надо было послушать Итана и бежать отсюда. Но я же гордая и упрямая чародейка… первокурсница, ага. Куда мне там прислушиваться к каким-то советам!
Рвано выдохнув и усилием воли отделавшись от лишних мыслей, я забралась на свою кровать с ногами, приняла из рук Марен чашку с горячим чаем, дождалась, пока подруга сядет напротив, и заговорила.
Начать оказалось сложнее всего.
— Я… должна признаться тебе в кое-чем. Марен, я солгала, когда сказала, что тот экзамен я провалила. Я на самом деле не метаморф. Но… я кое-что другое…
— Иия, давай прямо, — попросила подруга, делая глоток чая.
— Ну… дело в том, что я из расы драконов.
Сказав это, я закусила губу. Марен несколько долгих секунд молчала, потом шумно сглотнула горячий чай и открыла рот. Потом закрыла его и опять открыла.
— Ты… ты меня не разыгрываешь?
— Нет, — я глубоко вдохнула. — Понимаю, что в этот сложно поверить и…
— Так это же здорово! — Она рывком отставила от себя чашку и вскочила на ноги, закружила по комнате чему-то улыбаясь. — Боги, ты просто обязана мне рассказать как это! Ох, а показать сможешь?
Я смущенно кашлянула и взглядом указала на довольно низкие потолки.
— Ну как-нибудь потом, — с полувзгляда поняла меня она. — Боги! Так это же теперь становится понятно, кто твои родители. Откуда у тебя такая сила! И почему она была запечатана! А что с ритуалом и той тканью? Вы ее на самом деле будете проводить с мастером Ротоном?
— Да. Я надеюсь там найти ответы, кем они были… не в плане из какой расы, а…
— Да я поняла, — кивнула девушка. — Так, а почему ты мне сейчас об этом рассказываешь? Ведь если бы хотела поделиться этой новостью, рассказала бы сразу.
В ее голосе не было и намека на обиду. Марен понимала, что это не та новость, о которой трубят на каждом повороте.
— Около часа назад в этой комнате было два наемных убийцы.
Она как стояла, так и села. Подняла непонимающий взгляд на меня и покачала головой:
— А теперь еще раз.
И я рассказала. Рассказала о том, что ректор поставил условие, что никто не должен знать о моей настоящей сущности. Рассказала о том, что меня называют «каш-ахар». И рассказала, что угробила очередную бутылочку осветлителя для волос.
На последнее Марен только рукой махнула, мол, это самое малое, что можно считать потерей.
— Я никому ничего не скажу, — пообещала она. — Если хочешь, могу дать клятву на магии.
— На крови? — переспросила я, и поймала испуг в глазах подруги.
— Клятвы на крови запрещены. Но на магии…
— Мне будет достаточно твоего слова…
— Ну уж нет! — Она подорвалась. — Ты мне не имя мужчины, с которым целовалась, сообщила. Такие вещи на веру не берут, Иия. А с тем, что я еще недавно тебя подвела, ты просто обязана требовать с меня такую клятву.
— Марен, я…
— Даже слушать ничего не хочу, — отмахнулась она и подняла руки. Между сжатых ладоней завихрился серебристый туман. Из него выстреливали мелкие молнии, жалили со свистом воздух и исчезали. — Я, Марен Лит, приношу клятву на магии о том, что никому и никогда не расскажу об услышанном в этот день в этой комнате. Никто не сможет получить от меня этой информации. Исключением — если только сама Лианиия согласится на мой рассказ кому-то постороннему. Я клянусь, что не нанесу вред и не подставлю жизнь Лиании под удар этими знаниями. Если я нарушу эту клятву, магия покинет меня и моих детей. На веки веков.
Сфера в ее руках лопнула, молнии фейерверком выстрелили к потолку. Одна из них сменила траекторию и ужалила соседку в запястье.
Марен зашипела от боли, зажала ладонью кисть. А когда убрала ее, то на коже проступила маленькая зигзагообразная татуировка.
— Что ты наделала? — прошептала я, ошарашенно глядя на нее.
— Обезопасила тебя и твою тайну, — кивнула она, возвращаясь к чаепитию, как ни в чем не бывало.
Я только покачала головой, не соглашаясь с тем, что она сделала. Но продолжила рассказ. Подводя его к тому, о чем хотела попросить.
— Мне нужна твоя помощь, Марен, — произнесла я, когда все было рассказано. Все, кроме той части, в которой фигурировал Итан. Я только намекнула подруге, что есть в этой истории еще один персонаж. С которым она, возможно, познакомится позже.
Марен только кивнула и не стала задавать вопросов.
Ее первый вопрос прозвучал только сейчас.
— И чем я могу помочь?
Я поставила на стол кристалл, который держала в ладони. Подалась вперед и с хитрой улыбкой произнесла:
— Поможешь мне найти тайную библиотеку?
Глава 7
Сложно передать словами, насколько ярко загорелись азартом глаза Марен, после моего вопроса. Она согласилась, не задумываясь. А уже на следующее утро нас ждало разочарование.
