- Очень интересно.
На улице послышался звук мотора. К бару подъехал санитарный фургон, в который загрузили тело, положенное в специальный мешок. Полицейские сворачивали свою деятельность и отправлялись в Джейквиль. Джон решил, что им бы тоже пора выдвигаться, чтобы успеть сегодня провести вскрытие.
- Скажите, а могу я увидеться с кем-то из того племени?
- Почему нет? Конечно. Они живут к северу от нас, поедете по грунтовке и точно не промахнётесь.
- Спасибо. И ещё одна небольшая просьба. Вы не могли бы как-то сообщить мне, на какое время будет назначен обряд, если они решат его проводить.
- Конечно.
- Пошлите телеграмму на моё имя в полицию Джейквиля.
- Сделаю.
- Благодарю, - сказал Джон, и, подхватив свою шляпу, направился на выход.
- Вы ведь найдёте его? - спросил хозяин.
- Приложу все силы.
- Удачи вам.
- И вам всего доброго, - сказал Миллстоун, открывая дверь на улицу.
Дождавшись, пока санитарная и прочие машины двинутся вперёд, Миллстоун направился следом. Скорость была невелика, но приезжать в Джейквиль вперёд всех не было смысла, поэтому он раскинулся в кресле, закурил и предался размышлениям. А подумать было над чем. Проблема, как оказалось, была даже не полувековой давности, а уходила корнями ещё глубже в прошлое. У этого факта была одна большая проблема - никаких документов, связанных с этими происшествиями, найти не удастся: их просто нет. Главным же вопросом было то, почему до сих пор эти особи, при их способности выживать и распространяться, не заполонили всё вокруг? Он высказал его вслух, призывая Дугласа к обсуждению.
- Может быть, они понимают, что если перебьют всех людей, то им нечем будет питаться? - пожал плечами стрелок, - вот и находят способы, чтобы и самим быть сытыми, и чтобы потомкам хватило.
- Кстати о потомках. Не думаю, что они вообще стареют. Как-то не спросил, когда был в Пеллине, но почему-то уверен, что ничего подобного в них не заложено.
- Тогда, выходит, они знают гораздо более длинную историю? - предположил Дуглас.
- Да, - кивнул Миллстоун, - но я не думаю, что их заботило то, что происходило за рамками их небольшого мирка.
- Всё же думаешь, что они все сбились в одну кучу?
- Иначе никак. Интересно получается. Если принять во внимание, что одичавшие племена знали о них очень давно, то понятно, для кого Сладкая Салли держала экспансивные пули с серебром внутри. Это тоже может оказаться организацией, причём, гораздо древнее федеральной полиции.
- И стрелки там должны быть отличные.
- Стоп! - воскликнул Джон, а лицо его приобрело выражение удивления.
- Что?
- Не те ли стрелки, которые способны убить человека с двух километров и владеют хорошо отлаженным образцом древнего оружия высокого класса?
- Интересная параллель, - ответил Дуглас, - только не вижу совершенно никакой связи.
- Это верно, - с досадой отметил Миллстоун, - ладно, сейчас нам больше всего поможет вскрытие.
Фоллер включил диктофон и поставил его в стороне. Надев перчатки, он подошёл к телу и стал ещё раз тщательно его осматривать, попутно надиктовывая протокол. В принципе, вскрытия как такового не требовалось - здесь убийца сделал всё за экспертов, нужно было лишь проанализировать.
- Отсутствует сердце, - вполне обыденно заметил Фоллер, продолжая рыться в том, что осталось от органов, находящихся в грудной клетке, - и кусок печени. Как будто попробовал, ему не понравилось, и он не стал её есть.
Криминалист повертел в руках печень и отложил её в сторону.
- Стойте, - вмешался Миллстоун, - то есть вы хотите сказать, что на ней есть следы?
- Да.
- От неё прямо откусывали?
- Скорее оторвали. Ну, или зубы у него такие редкие и непонятные. Не похоже на прикус человека, собаки, или даже волка.
- А на чей похоже?
- На следы когтей.
- А если представить, что это всё же были зубы?
- То тогда это очень редкий и странный мутант. Помню, когда я был маленьким, мы поймали большую крысу с очень кривыми зубами. Если представить, что она подросла раз в десять, можно сказать, что это она.
- Ладно, остановимся на когтях, только крыс мне не хватало.
- Тем более, что на шее точно есть следы зубов. Вы ведь не думаете, что его грызло два существа.
- Этого тоже не хотелось бы, - сказал Миллстоун, рассматривая отпечатки на шее.
Сложно было понять конкретно - вся шея с правой стороны была разодрана в клочья. Хотя, если проводить параллели с вампирами, то всё должно быть гораздо скромнее.
- Что вы можете сказать о зубах того, кто это сделал? - спросил Джон.
- Да в целом всё то же, - пожал Плечами Фоллер, - я сказал бы, что это кто-то неимоверно сильный и настолько же голодный. Вряд ли то, что он не сразу нашёл нужный сосуд, можно было бы объяснить тем, что жертва сопротивлялась.
- Значит, сначала он пил кровь. А потом пресытился, и ему захотелось деликатесов, коим и стали сердце и печень, - сказал Миллстоун.
- Да. Не знаю только, насколько можно считать сердце деликатесом, - улыбнулся Фоллер.
- А вот что касается печени, что вы можете сказать о её состоянии в телах предыдущих жертв?
- Она была нетронута.
- Значит, попробовать её он решил только сейчас.
- Может быть, просто задел, когда рвал сердце, но я нигде не вижу недостающий кусок, - сказал эксперт.
Джон ненадолго задумался, а Фоллер продолжил работу. Вскоре дело дошло до вскрытия черепа, и как только перед экспертом предстал мозг жертвы, он удивлённо поднял брови. Взглянув, Миллстоун увидел, что и кора головного мозга покрыта большим количеством мелких рубцов, чем-то отдалённо напоминающих те, что были на коже.
- И как же объяснить это?
Фоллер направил на вскрытую черепную коробку дополнительный свет и поднёс увеличительное стекло.
- Совсем непонятно. Его мозг тоже поражён. И как будто бы той же болезнью, что и тело.
- У предыдущих жертв не было ничего подобного?
- У первых двух точно нет, а у третьей вообще не было головы.
- Всё это интересно. У вас здесь можно курить?
- Да, конечно, мы же здесь одни, - сказал Фоллер и сам полез за сигаретами.
Джон медленно закурил, ещё раз оглядел шею и разодранную грудь жертвы.
- Как вы видите того, кто это сделал, мистер Фоллер? Мог это быть здоровенный койот?
- Шутите? - усмехнулся эксперт, - волчьей лапой при всём желании так не вскроешь грудь. Если вы уж решили погрузиться в небылицы, то я вам скажу, что следы зубов действительно больше смахивают на волчьи, но вот в груди следы исключительно пятипалых рук. С большими, правда, когтями. Так что это, скорее, оборотень. Правда, сейчас не полнолуние, так что я не знаю, откуда бы ему взяться.
