— Что-то не так? — спросил он Ямаду-сенсей, задним умом чувствуя, что он что-то забыл.
— А-но, у тебя ничего не болит? — спросила Майя.
— Болит? — недоумевая, переспросил Гарри, но тут же замолчал от осознания того, что именно он забыл, — Нет, все нормально, Ямада-сенсей. Всего лишь старые шрамы от различной живности, — произнес он, призывая из квантового кармана свою куртку.
На следующий день его ожидало весьма неожиданное откровение о своей жизни, о котором он не подозревал.
— А ты правда в детстве победил огромного льва в рукопашную? — спросил утром Ичика, читая что-то со своего планшета.
— Не понял?
— Ну смотри, тут твоя фотка и статья, что такие раны мог нанести лев, — протянув Гарри планшет, пояснил Ичика.
В статье описывались шрамы на груди и плече Гарри, и был приведен довольно обоснованный вывод об их происхождении. Дочитав статью, стараясь не вчитываться в комментарии, он узнал, что в детстве каким-то образом попал в джунгли Амазонки, где спасал дочь местного вождя от огромного льва, которому та предназначалась в жертву. От обилия розовых соплей у него задергался глаз и, отдав Ичике его планшет, он зашел через админскую учетку на форум академии и ввел свои корректировки. Эпизод со сражением с бедным котом-переростком вышел в стиле рассказа о смерти единорожка, который Гарри поведал гриффиндорцам еще на первом курсе Хогвартса. Закончив, он скрыл все следы своего вмешательства и повернулся к Ичике.
— Обнови страничку.
— А что там? — спросил Ичика, пробежавшись по тексту, — Эй, этого не было раньше! — воскликнул он, стремительно бледнея.
— Кто-то решил добавить реализма, — ответил Гарри, подумав, — «Не говорить же про драконов, акромантулов и змеек, способных убить взглядом».
Штат Огайо, США, испытательный полигон.
— Загрузка программы завершена, — безэмоциональным голосом оповестил ученых лабораторный суперкомпьютер, — Запуск процедуры внешней диагностики.
— Как ощущения, Наташа? — спросил пожилой мужчина, смотря через наблюдательный пункт ангара на серебряный НД, проходивший очередной цикл первичной активации.
— Все нормально, доктор Аньяху, — ответила молодая девушка, сжав и разжав перчатку своего доспеха, — Но мне как-то не по себе летать с ИИ на борту.
— Вздор. В ИИ нет ничего опасного, если он правильно запрограммирован, — фыркнул мужчина, — Тесты завершены. ИИ Благой Вести является вспомогательным инструментом, отвечающим за наведение ионных орудий и за экстренную эвакуацию пилота. Плюс, он анализирует данные с гиперсенсоров и выдает рекомендуемую тактику действий исходя из обстановки.
— Ионные орудия? В начальной спецификации были плазменные.
— Пришлось отказаться. Ионные орудия пусть и на порядок слабее плазменных, они более скорострельны и наименее подвержены перегреву, в отличие от других типов энергетического вооружения.
— И все-таки, зачем на этом НД ИИ?
— Вы способны вести эффективный огонь из 128 стволов по нескольким целям одновременно? — спросил доктор Аньяху. Не дождавшись ответа, он продолжил, — Я почему-то так и подумал. Вам дан зеленый коридор на вылет в пространство полигона. Полетное задание уже загружено в ваш доспех. Можете приступать к его выполнению. Завтра мы начнем подгонку оборудования для полетов в разреженных слоях атмосферы.
— Есть, — ответила Наташа Феирис, кандидат в представители США, поднимая свою машину в воздух.
«Не нравится мне все это», — пронеслось в голове девушки.
Англия, база ВВС Соединенного Королевства.
— Должна признать, — произнесла фигуристая блондинка в военной форме офицера Королевских ВВС, перешагивая через спящего солдата, — Это как-то скучно. Ради интереса можно было не взламывать системы видеонаблюдения.
— Зато эффективно, Шквал, — ответила ей другая блондинка, одетая в черное обтягивающее платье, — И что ты нашла в этой железке? — спросила она, постучав палочкой по двери, от чего дверные створки разъехались в стороны, открывая взору двух женщин элегантный синий доспех с крыльями, походившими на крылья бабочки.
— Вам магам не понять, — повернувшись к собеседнице в платье и улыбнувшись, ответила Шквал, — Но, я была бы не прочь получить несколько этих волшебных флакончиков, позволяющих скинуть пяток лет.
— Тебе придется поработать ради них, — проведя пальцем по щеке собеседницы, ответила ведьма.
— Что же скажет твой муж? — поцеловав палец ведьмы, спросила Шквал.
— Этот сноб решил, что мантия одного психопата гораздо привлекательнее его жены.
— Не повезло тебе с мужем.
— А тебе с родственником. Кто бы мог подумать, что я сойдусь с далекой родственницей-сквибом своего мужа на почве сексуальной неудовлетворенности.
— Тс-с, смотри, чтобы тебя Весна не услышала, — улыбнулась Шквал.
— Повисит еще денек связанная под потолком с парой твоих игрушек в нужных местах, — прошептала ведьма на ушко своей подруге.
— М, хватит подглядывать! — посмотрев через плечо, прикрикнула Шквал, — Забираем Тихий Бриз и уходим.
Прошедшая мимо черноволосая девочка лишь кивнула, стрельнув злобным взглядом в обнимающихся блондинок.
Где-то над Тихим океаном.
— Должен признать, если отбросить внешний вид и ощущения чего-то потустороннего, это Полночное Дитя получилось очень, очень удачным. Даже калибровать ничего не надо, что удивительно, — проговорил Гарри, взмахом руки создавая при помощи бортового ТАУ-генератора НД восемь копий своего доспеха. Пусть они выглядели не настолько совершенными, как копии, создаваемые наномашинами Незнакомки, это открывало простор для творчества, — И у него есть стелс! Конечно не «Мантия» Чародея, но тоже довольно не плохо.
«До закрытия окна наблюдения — 15 минут», — отрапортовал ИИ Чародея.
«Спасибо. Проложи курс обратно».
«Сделано».
— Эх, жаль летать можно только ночью, — с нотками грусти в голосе, вздохнул Гарри, развеивая свои копии и направляя НД в сторону летнего лагеря академии.
Черный силуэт Полночного Дитя бесшумно скользил по ночному небу. Полностью черный доспех, с редкими прожилками красных линий, сливавшихся в причудливый узор на краях обтекателей, больше напоминал существо из ночного кошмара, чем на элегантный летательный аппарат, как его другие братья и сестры, вроде Шенлонга или Синих Слез. А незначительные искажения пространства, тянувшиеся следом за доспехом, и мертвенно-бледный лунный свет, падающий на поверхность брони, только усиливали общую враждебность Полночного Дитя. Искажения пространства позади доспеха появлялись только при использовании двигателей в режиме форсажа, и являлись единственным проявлением выхлопа двигателей. И виден этот самый выхлоп был только визуально, стандартный гиперсенсор зафиксировать работы двигателя Полночного Дитя был не в состоянии. Более продвинутые и сложные версии гиперсенсоров, вроде «Кристальной Чистоты» доспеха Синие Слезы, или же «Ока» Чародея фиксировали неестественные энергетические всплески, а в случае с «Оком» фиксировалось еще и излучение, родственное магии.
— А теперь будем прокачивать навык скрытности, — предвкушающее проговорил Гарри, приземлившись недалеко от жилых помещений гостиницы.
— Он тебе не поможет, — остановил его на месте голос его классрука, — Мне казалось, что команда «отбой» была для всех. Что ты делал в 4 часа ночи за пределами жилого корпуса?
— Бегал? — повернувшись к Оримуре-сенсей, с надеждой ответил Гарри. Поняв, что его надеждам не суждено сбыться, он продолжил, — Подглядывал?
— Ты вышел в 11 ночи из номера и подглядывал до четырех утра? — вопросительно изогнув бровь, спросила Чифую.
— Эм… насмотрелся, впечатлился.
— То есть, тебе мало внимания твоих сверстниц, ты решил подглядывать за преподавателями, да еще и используя свой НД?
— Преподавателями? Черт, зря я полетел в открытый океан.
— Ага, значит, покинул разрешенную для полетов зону, — кивнула сама себе Чифую, — И чем же ты объяснишь свой поступок?
— Хотелось внести разнообразия. А то две недели пляж — семинар — пляж — лекция — пляж — пляж — море — пляж и по новому кругу и так уже третью неделю. И тут такая шальная мысль — а не полетать ли мне на черном-черном доспехе темной-темной ночью. А когда горячий источник забронирован для учителей? — как бы между прочим, спросил Гарри.
— На пляже не насмотрелся? — усмехнулась Чифую.
«Хотелось бы посмотреть режиссерскую версию, ту, что 18+», — хотел было проговорить Гарри, но вовремя прикусил язык и промолчал.
— Раз уж ты скучаешь в летнем лагере, тогда придется тебе разнообразить программу, — задумчиво проговорила Чифую.
— Эм… а мне домой надо 31 июня… у меня родительский вызов…
