— Это — постоянное место жительства нашего Верховного вождя Гонория — объяснила Фиалка.
— Это — самое, наверное, старое сооружение на Красных Камнях — высказал Павлов свое предположение, чтобы дать Фиалке повод для более пространных уточнений. Фиалка пожала плечами и вопросительно посмотрела на своего мужа, который, собравшись с мыслями, ответил так:
— Люди разное говорят. Никто ведь толком ничего не знает. Михей и некоторые старики считают, что это — жилища древних богов, от которых произошли наши предки и другие племена, за исключением хунхузов. Приспешники преподобного Колывана утверждают, что это сделал их бог — Один, когда, однажды, посетил эту землю в образе одноглазого старика. С ним, якобы, были два волшебных ворона. У одного в клюве были желуди, а у другого разноцветные камушки. Из желудей выросли дубы в Священной роще, а из камушков — башни. И еще этого Одина, якобы, сопровождали два волшебных волка, которые высекли бронзовыми топорами на причале лестницу и вымостили брусчаткой дорогу. Только не верю я этим сказкам. Как может, скажите, волк удержать в своих лапах бронзовый топор или какой-то другой ремесленный инструмент? Пока Павлов раздумывал над сообщением Гарегина, восхищаясь и мысленно аплодируя его здравомыслию, Фиалка принялась рассказывать Медвяной Росе о Верховном вожде Гонории и его семейном положении.
Пришлось прислушаться и впитать новую информацию. «У Гонория, — рассказывала Фиалка, — в настоящее время четыре жены.
Старшую жену зовут Алсу, а прозвище у нее „Черная Лиса“. Она из племени кайяпо, но с ней вождь не живет, поскольку давно к ней охладел. Другие жены — дочери вождей племен далматинцев, тунгусов и белых аратов. Со всеми этими племенами у орландов дружеские отношения и даже существует обычай не удерживать друг друга в плену.
У вождя шесть сыновей: двое взрослых, четверо малолетних, — и шесть дочерей: три замужние и три незамужние. Малолетние сыновья и незамужние дочери проживают в резиденции вождя. Там же проживают их слуги из нездешних племен: рабы (сюнпуны) и рабыни (гермегоны)».
Далее, она сообщила, что наиболее вероятным преемником Гонория является его 20-летний сын Кочубей, который со своей семьей и матерью (Черной Лисой) проживает неподалеку от Главного причала в просторном купеческом подворье (по-орландски, «гостиный двор»). Но есть и другие претенденты, например, Беллерофонт и Капуцин — родные единоутробные братья Гонория, которые живут в «фактории», что находится на высоком берегу Припяти у места слияния ее с рекой Еленой. В разговор встрял Гарегин, и объяснил Медвяной Росе, что «фактория» — это место подле «емпории», то есть, ярмарки, где люди разных племен в начале лета и осени обмениваются ремесленными изделиями и продуктами питания, которые у одних всегда в избытке, а у других в недостатке. Ярмарки проводятся всего два раза в год, а потребность в редких товарах существует всегда. По этой причине в период между ярмарками Беллерофонт и Капуцин круглый год доставляют орландам в обмен на соль, пиво и выделанные кожи то, в чем они больше всего нуждаются: изделия из бронзы и гончарного ремесла, украшения из золота, войлок, холсты и тому подобное. Миновав резиденцию Верховного вождя, они направились к Перламутровой башне, где находилось постоянное место жительства Верховного жреца Колывана. Еще издали Павлов заметил, что башня окружена не деревянным частоколом, а высокой стеной из обработанного камня. Столь внушительное оборонительное сооружение в данном случае отнюдь было не лишним, в виду пологого склона берегов мыса. Не многие орланды удостаивались чести пройти через Золотые ворота на территорию резиденции Верховного жреца. Тем же, кому посчастливилось, долго делились впечатлениями о необыкновенном удобстве и роскоши, в которых пребывал преподобный Колыван и его семья. В тот час, когда Павлов, Медвяная Роса, Сара Гудвин, Гарегин и Фиалка появились возле Перламутровой башни, Верховный жрец племени орландов преподобный Колыван прогуливался по берегу реки вместе со своим 15-летним сыном Евсеем и с опаской наблюдал за разбушевавшейся стихией. Громадное количество воды, выносимое обоими рукавами Припяти, не могло вместиться в старое русло. Воду вздымало кверху большим пузырем, который все время перемещался и подходил то к одному, то к другому берегу. Вода точно кипела и находилась в быстром вращательном движении, разбрасывая по сторонам белую пену. Услышав лай Грома, Колыван обернулся и увидел невдалеке группу орландов, которые явно смутились, не ожидая подобной встречи. Среди них Колыван разглядел женщину столь редкой красоты, что сразу решил:
«Не местная». А присутствие чернокожей девочки вызвало еще большее удивление. «Извините, что вам помешали, мы сейчас уйдем!», — крикнул молодой мужчина (это был Гарегин), который, судя по украшению на накидке, принадлежал к роду Белохвостого Оленя. «Нет, уж, погодите», — подумал Колыван и жестами пригласил их приблизиться, чтобы они объяснили, кто такие и что здесь делают. Гарегин сделал сородичам знак — оставайтесь на месте, подошел к Колывану, поклонился, как и положено, по отношению к старшему по возрасту, и кратко объяснил Верховному жрецу, кто он такой и кто вместе с ним. Колыван уже краем уха слышал о каком-то молодом охотнике, который, якобы, убил тигрицу, украл у Верховного вождя племени кайяпо красавицу-жену и вырвал из лап хунхузов девочку из племени черных аратов. Слышал, но не поверил. Мало ли что народ на причале болтает, пересказывая разные небылицы. На этот раз все, о чем говорили люди, соответствовало действительности, и Колыван почувствовал, что его охватило какое-то странное волнение.
Источником же беспокойства, как он вскоре понял, когда «белохвостые» отошли, была не белокурая красавица дакотка, а слишком уж умный и сосредоточенно-внимательный взгляд юноши, которого кое-кто из туземцев уже стал называть «витязем в тигровой шкуре», намекая на возвращение из Царства Теней их легендарного вождя Авесалома.
II
Оленина умерла на рассвете предпоследнего дня пятой луны.
Убедившись в отсутствии пульса, Павлов закрыл ей глаза. На мгновение мучительно захотелось курить, и он сразу почувствовал присутствие в губах тлеющей папиросы, но затягиваться не стал, а с внезапно накатившим отвращением выбросил в широкий проем открытого окна, где ее ловко подхватила пролетавшая мимо ворона. Когда-то, наверное, это окно, как и прочие окна в башне, имели рамы и стекла, а в настоящее время прикрывались от непогоды и ненастья глухими деревянными ставнями. Перед тем, как отправиться в свой последний путь, Оленина очнулась из забытья и, опознав его, улыбнулась, а потом заговорила:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
