моя прелесть. Иначе вместо запланированного похода по местным достопримечательностям, мы снова останемся здесь.
— Я, безусловно, не против такой идеи, если ты этого хочешь, милый, — улыбнулась Рита, — но я ведь обещала показать тебе новый ресторан тут недалеко. Там есть даже чисто английские блюда, по которым я иногда скучала здесь. Думаю, тебе понравится.
— Тогда скорее прячь свои прелести под платье, — усмехнулся Орион, пожирая её глазами, — иначе все прогулки снова перенесутся на… когда-нибудь.
— Я быстро, — хихикнула женщина и спряталась за ширмой. Однако контуры её соблазнительного тела всё равно просвечивались, так что Орион только тяжело вздохнул.
Тем не менее через полчаса они уже шли по направлению к Сене. Подойдя к искомому ресторану, Орион под руку с Ритой вошёл внутрь и стал осматриваться. Пока глаза волшебников привыкали к полумраку, в ноздри ворвался характе́рный запах ароматного кофе и выпечки. Посетителей было немного, и все они сидели на улице под навесом. Хозяйка, или просто продавец, что-то расставляла на полках, не обращая внимания на посетителей. Рита повернулась к Ориону и прошептала:
— Ты чувствуешь этот аромат, милый. У меня просто слюнки текут, так хочется всё попробовать.
Орион добродушно усмехнулся и поцеловал её в призывно полуоткрытые губы.
— Сейчас всё будет, моя хорошая.
Они подошли к стойке, тесно прижавшись, как и подобает влюблённым, и Орион сказал по-французски, что хочет заказать еду. В этот момент продавец за стойкой обернулась, и Орион оторопел. Перед ним стояла Араминта Мелифлуа и с недоумением переводила взгляд с него на Риту. Лорд Блэк мгновенно выхватил палочку, и пока никто не успел ничего сказать, наставил её на родственницу и жёстко произнёс:
— «Империо!» Ты сейчас соберёшь нам обед на двоих, а потом навсегда забудешь, что когда-либо видела меня здесь.
Араминта замерла истуканом. А затем, не говоря ни слова, принялась выполнять приказ. Она сложила в большие бумажные пакеты всё заказанное и поставила на стол два закрытых стакана с кофе.
— Всего хорошего, месье, — монотонно проговорила она, вложила в пакеты салфетки, зубочистки и растянула губы в дежурной улыбке.
— «Обливиэйт», — выпустил очередное заклинание Орион и, взяв ошеломлённую Риту под руку, вышел из ресторана, не забыв уменьшить и положить в карман пакеты с едой.
— Я не знала, кто это, — пролепетала Рита растерянно. — Прости, пожалуйста.
— Тебе не в чем передо мной извиняться, — отмахнулся Орион. — Это всего лишь неудачное стечение обстоятельств. Кто же знал, что эта стерва откроет свой ресторан именно рядом с твоей квартирой.
— Мне теперь придётся переехать? — расстроенно выдавила Скитер.
— Зачем? — хмыкнул Орион. — Она всё равно ничего не вспомнит. И в следующий раз не вспомнит, если понадобиться, — поджал губы маг.
Успокоенная Скитер теснее прижалась к своему кавалеру.
— Тогда давай просто прогуляемся в сторону набережной? У воды значительно свежее, чем здесь.
— Хорошо, дорогая. Веди меня дальше.
В оставленном магами ресторане из-за дверей, ведущих в хозяйственные помещения, выглянула испуганная Вега Блэк. Она прекрасно видела то, что сейчас произошло и, не заметив ничего опасного, бросилась к матери.
— Мама, как ты себя чувствуешь? С тобой всё в порядке?
Араминта заторможено перевела взгляд на дочь. Её глаза не фокусировались ни на чём, она явно была не в себе.
— Что произошло, Вега? У меня голова кружится.
Дочь тут же подставила стул и усадила на него женщину.
— На тебя наложили проклятье «Забвения», мама. А перед этим, вообще ударили «Империусом».
Араминте понемногу становилось легче, она с благодарностью выпила предложенный дочерью кофе и, наконец, пришла в себя.
— Ты видела, кто это был? — спросила она настойчиво Вегу, однако та не спешила отвечать. Девочке стало страшно. Что сделает мать, если узнает правду и чем это может кончиться для их маленькой семьи, Вега не представляла. Если Араминта Мелифлуа предупредит леди Вальбургу о том, что видела лорда Блэк с другой женщиной, дело дойдёт до драки. А когда дерутся лорд и леди правящей семьи, пострадать могут все. Далеко не факт, что в итоге уже их маленькая семья не окажется крайней. И даже если дело спустят на тормозах, кто сказал, что разозлённый Орион Блэк не решит потом их прикончить?
— Нет, мам, я ничего не видела. Только услышала голоса и почувствовала, как кто-то применил магию. И я решила не выходи́ть из кухни, раз тебе не грозит смертельная опасность, — потупилась Вега.
— Ах ты моя слизеринка, — улыбнулась Араминта. — Ты всё правильно сделала дочка. Если бы они наложили «Непростительное» ещё на тебя, это могло плохо кончиться для твоей психики. Эти заклинания потому так и называются, что способны привести к безумию. Причём как для того, кто попал под эти заклинания, так и для тех, кто их применяет. Постарайся использовать «Непростительные» только в крайнем случае, если риск оправдан. А сейчас давай продолжим работать, моя хорошая. Побудь сегодня за стойкой, а я пойду, прилягу. Голова болит зверски.
С этими словами, ещё немного бледная Араминта ушла на второй этаж, где были жилые комнаты, а Вега осталась одна. В течение следующих часов ей пришлось обслуживать многочисленных посетителей, и к вечеру Вега совершенно вымоталась. «Как жаль, что у нас нет домового эльфа», — подумалось ей. А ведь сейчас предстоит закрыть ресторан и всё убрать. И пусть убирать приходилось в основном магией, но это было слабым утешением. Вега представила, как сейчас
