просто напульсник… Вроде… Не помню, что там вышито… Главное, это не мой «доспех»… Ничего не будет…»
— Да. Я… Я пойду, постараюсь приготовиться к худшему сценарию.
— Доброй ночи, мистер Тафнел.
Глаза неожиданно защипало, но парень упрямо мотнул головой.
«Мы ещё встретимся!»
— Доброй ночи, директор.
«А не впустую прошёл пятый курс! Как знал. Атакующие, пыточные… Вот зачем они нужны... Пусть кто сюда сунется….»
Работа спорилась, рождая тот жар вдохновения, от которого за спиной вырастали крылья, а все руны на поверхностях появлялись словно сами собой. Правда, большую часть работы взяли на себя домовики. Ушастые носились, как наскипидаренные, нанося нужные символы едва ли не быстрее вошедшего в раж Найджела. Парню нужно было лишь напитывать уже готовые символы, чтобы те приобрели нужные свойства. Домовики на это были, увы, не способны.
Тафнел заканчивал с окнами на третьем этаже, когда сквозь стену просочился сверкающий енот. Усевшись перед парнем, он почесался, совсем как оригинал, и заговорил голосом Крауча.
— Найджел, сообщаю. Поттер в замке. Гриффиндорцы и сочувствующие хаффлпаффцы отправились в Выручай-Комнату. Ход открывается при заказе комнаты-убежища, недоступной союзникам Снейпа. И не спрашивай, как я узнал.
— Том… Ты самый лучший шпион в мире!
Но на восьмом этаже парня ждала неожиданная встреча.
— Найджел… А мы тебя уже заждались, — Том демонстративно зевнул и отлип от стены.
— Ты что тут делаешь? Я же сказал сидеть в гостиной! И кто это «мы»?
— «Мы» — это я и Том, — за спиной появилась Руди Морган, лукаво сверкая глазами. — Не могли же мы это пропустить.
— Это?
— Это, Найджел, — хмыкнул Том, — представление, которое я не пропущу ни за что на свете! Когда ещё удастся посадить в лужу столько людей, уверенных в своей правоте? Леди, после вас!
Морган лишь улыбнулась и, закрыв глаза, начала ходить мимо стены.
— Том, а как вы узнали пароль? — тихо спросил Тафнел, следя за тем, как в стене сама собой появляется дверь.
— Найджел, ты прости, но мы тебя ослушались. Точнее, гриффы поймали Руди с зельями у них в гостиной. Ну, она напустила туману, вот все и решили, что она действует по заданию от кого-то из «сочувствующей» фракции. А кто именно поручил ей это… тут копать они не стали. Не всё ли равно?
— Беспечность гриффов поражает.
— Это точно. Ну, вперед!
— Ну здесь и шум…, — поморщился Найджел, стоило им войти в Выручай-Комнату, служившую убежищем не меньше чем двадцати студентам последние пару месяцев.
— Ещё бы! — фыркнул Крауч. — Большинство присутствующих — гриффы. Каков хозяин, как говорится.
— Морган? — из толпы вышел Долгопупс, светясь улыбкой. — Ты вовремя, здесь…
— Привет, Невилл, — приветливо помахал рукой Найджел, при этом готовясь к удару.
Долгопупс не обманул ожиданий и в ту же секунду выпустил не меньше трех заклятий, оглушив и связав парня. Хотя Найджел не потерял сознания, благо руны уберегли, но ударная сила от заклинаний сохранилась, и его нехило приложило об стену. Его привязали к стулу, и присутствующие студенты собрались вокруг. Где-то вне поля зрения огрызался заклятиями Томас, забившись в щель и прикрыв свою невесту щитами.
«Им только лампы, направленной в лицо, не хватает», — с усмешкой подумал парень. — Поговорим?
— Что ты здесь делаешь, Яксли? — сквозь зубы поинтересовался Невилл.
— Тише, большой парень! Я пришёл, чтобы убедиться, что вы не задумали ничего самоубийственного. А то зная гриффов…
— Ты имел наглость припереться к нам после всего, что сделал?
— Я думал, за хорошие дела тут воздается по заслугам. Или я не прав?
— Да ты!...
— Я, Долгопупс, — повысил голос Найджел, свысока взглянув на гриффиндорца. Учитывая, что он сидел, привязанный к стулу, это было непросто. — Я целый год прикрывал ваши геройские задницы! Я целый год ужом вился, чтобы по возможности не дать вам вляпаться ещё больше. И несмотря на все ваши попытки осложнить себе жизнь, я умудрялся как-то сглаживать конфликты! А сколько раз я прикрывал ваших младшекурсников, пока вы играли в партизан…
— Я тебе не верю.
— Невилл… Как ты думаешь, какова вероятность оглушить человека, одетого в комплект одежды, обработанной защитными рунами? Даже не нулевая, а далеко в отрицательных значениях. А какова вероятность, что Томас будет жаловаться… Ты хоть послушай, как это звучит, Невилл! Жаловаться (и это будущий Мастер Зельеварения, готовый стоять над котлом двадцать шесть часов в сутки), что ему приходится готовить партию лечебных зелий? Какая вероятность того, что зелий будет нужное вам количество? И наконец, какова вероятность, что курьер с этими зельями пойдёт в кабинет директора через пятый этаж, делая крюк через полшколы? Тебя не смутили эти совпадения? И это только один эпизод, когда мы помогли вам почти напрямую! А сколько их было…
Долгопупс молчал, но в глазах был виден стремительно протекающий мыслительный процесс. Парень явно вспомнил не только тот случай.
— И когда мы пошли за мечом Гриффиндора…
— Для всех остальных вы просто нарушили комендантский час. И да, я знал, зачем вы сделали вылазку.
