Она посмотрела в зеркало заднего обзора, но никакого БМВ там не увидела.
— Поезжай к заливу Винтервикен, — сказала Марина. — Здесь поезжай прямо за домом.
Ида обогнула дом, развернулась под автострадой и поехала дальше по узкой дороге вдоль покрытого снегом склона к пляжу. На расчищенном от снега пляже никого не было. Она остановилась за бараком, который, судя по всему, летом использовали как раздевалку.
— Мне очень трудно думать четко, — произнесла Ида. — Я слишком устала и боюсь. И с похмелья. Извини, что втянула тебя в эту историю.
Она похлопала Марину по плечу и уже собралась опять расплакаться, но откашлялась и достала розовый мобильник. Она крепко задумалась.
Что там за номер-палиндром? Начинается и кончается на 7, плюс несколько четверок и восьмерок посредине, и…
Дрожащим указательным пальцем она стала набирать разные цифры, пока не вспомнила нужную комбинацию, и в конце концов решилась нажать на кнопку вызова.
Она услышала гудки, четыре гудка, которые вдруг прекратились, как будто кто-то ответил. Но в трубке было молчание.
— Алле?
Тишина. Человек на другом конце провода явно сомневался. Затем наконец послышалось:
— Ида! Что случилось? Ты одна?
Голос Альмы.
— Я с моей подругой Мариной. Я только хочу сказать, что собираюсь пойти в полицию. Все пошло к черту. Я спрячу шкатулку, а потом пойду в полицию… Я нигде не чувствую себя в безопасности… Что на самом деле происходит? Они за мной гонятся! Они стреляли в меня, они пытаются меня убить!
Она чувствовала, что у нее дрожит голос, и Альма перебила ее:
— Успокойся, Ида. Что ты говоришь? Они стреляли?
— Да!
В трубке на несколько секунд все стихло.
— Мне только что звонили с твоего телефона, — сказала Альма. — Думаю, это Миранда.
— Да, телефон у нее.
Похоже, Альма опять задумалась.
— Вот что, слушай.
Ида перебила ее, глядя на чаек, толпившихся у воды.
— Бабушка, они могут появиться в любую минуту и начать в нас стрелять. Что мне делать?
— Ты должна спокойно рассказать, что случилось, — ответила Альма.
Ида попыталась как можно более четко описать все утро и первую половину дня, как она проснулась, а затем как пришла Миранда с телохранителем. Альма задала несколько встречных вопросов. Все заняло пару минут, и Ида видела, как Марина все время поглядывает в зеркало заднего обзора.
— Но как они могли найти тебя в таунхаусе в Эншеде? — спросила Альма.
— Не знаю!
— Гм…
Альма задумалась.
— Ты в чем?
— В каком смысле?
— На тебе та же одежда, что и вчера?
— Да.
— Немедленно сними ее! А заодно все украшения и заколки.
— Это почему?
В голосе Альмы слышалось нетерпение.
— Точно не знаю, но каким-то образом Миранде удалось установить на тебе жучок. Наверное, поэтому она тебя нашла.
Ида быстро проверила свое платье и нижнее белье, но ничего не нашла.
— Думаю, это не так, — ответила она. — В таком случае они бы следили за мной с самого банкета.
— Вот как. Да, ты права. Гм. У тебя еще что-то есть? Может быть, туфли?
Ида оглядела машину.
И тут она увидела.
Вечерняя сумочка. Со шкатулкой и письмом.
Но подожди, разве там не было еще одной вещи?
Она сорвала застежку и увидела.
Перечница.
И ты всегда будешь помнить, что на свете есть ненормальная русская тетка с солонкой.
Ведь перечницу мне дала Миранда.
— Мне кажется, я знаю, — быстро сказала Ида в трубку. — Вчера за ужином Миранда дала мне одну вещь. И если жучок есть, то он находится как раз внутри этой вещи.
Ида быстро отвернула крышку и высыпала весь перец себе на колени. Но ничего, кроме серо-коричневого порошка, там не было. Она быстро заглянула под крышку и увидела маленькую напоминающую монетку пластину с орнаментом в виде микросхемы.
— Я нашла жучка, — сказала она Альме, не переводя дыхания. — Жучок был в перечнице, которую мне дала Миранда.
— Немедленно от нее избавься! Но не выбрасывай. Например, положи ее в другую машину, так мы собьем Миранду с толку.
— А кто она вообще такая?
— Сейчас мне некогда объяснять. Потом! Сейчас вам надо оттуда выбраться. Подальше от жучка.
— Но я по-прежнему не понимаю, — сказала Ида, заводя двигатель. — Почему они не нашли меня гораздо раньше?
На несколько секунд опять воцарилась тишина.
— Где была перечница этой ночью? — спросила Альма.
Ида задумалась.
Перечница ведь всю ночь пролежала в вечерней сумочке? Да, наверняка это так.
Хотя подожди, она же лежала внутри — да, именно, — она лежала внутри шкатулки.
— Перечница все время была при мне. Но я положила ее внутрь шкатулки, которую получила от Лобова. А сегодня утром я ее достала.
— Что? Я тебя правильно понимаю? Значит, ты открывала шкатулку? — нервно спросила Альма.
— …Да.
— Как это произошло? Случилось нечто особенное? Ты что-то почувствовала?
— Нет. Что ты имеешь в виду?
Какое-то время Альма молчала.
— Потом… я расскажу. Но, во всяком случае, у нас есть объяснение, — быстро произнесла Альма. — Шкатулка подбита свинцом. Сигнал жучка не мог сработать, пока шкатулка была закрыта. И только когда сегодня утром ты ее открыла, они получили сигнал и смогли поехать в Эншеде. Немедленно положи перечницу обратно в шкатулку и уезжай оттуда!
Марина прервала Иду, подняв дрожащую руку.
— Мне кажется, с той стороны едет машина.
За сугробом в нескольких сотнях метров от них промелькнула крыша синей легковушки.
— Нам надо закончить разговор, — сказала Ида в трубку. — Не звони мне, я сама тебе позвоню! — и повесила трубку.
— Это БМВ, Ида, — прошептала Марина. — Но здесь тупик, нам их не миновать.
— Быстро.
Они выскочили из машины, Марина с сумками и Ида с вечерней сумочкой. Ида поспешно заперла машину. Можно было бежать только в одну сторону — под прямым углом от раздевалки, которая закрывала поле зрения подъезжающей машине.
— Им ничего не стоит вычислить наши следы на снегу, — шепнула Марина, которая опережала Иду на несколько шагов. Ида почувствовала, как холод обжигает ее босые ноги, а бальное платье мешает быстро пробираться по снегу.
— Наверх, между деревьями!
Они услышали, как БМВ прибавил газ, и побежали по покрытому снегом холму и вверх по крутой лесной тропинке дальше в лес. Двери БМВ сильно и резко хлопнули, и в тот же миг девушки спрятались за большим валуном на самой вершине лесной кручи. Они тяжело дышали. Ида посмотрела на свои ноги — из одной текла кровь, и обе потеряли чувствительность.
— У тебя есть, — прохрипела она, — какая-нибудь обувь?
Марина быстро порылась в одной из сумок и достала сначала пару леггинсов, а потом пару кроссовок «Адидас», которые Ида быстро на себя натянула. Марина осторожно выглянула из-за камня.
— Это они?
— Определенно это БМВ. Женщина с мужчиной. Стоят около нашей машины. Заглядывают в окна. Женщина держит в руках телефон. А мужчина… он… черт!
Марина с быстротой молнии опять спряталась за камень.
— Он мог меня видеть. Он стоял и рассматривал наши следы на снегу.
Они немного выждали, а потом Марина опять выглянула из-за валуна.
— Женщина все время стоит и разглядывает свой мобильник.
— Она наверняка использует его, чтобы выследить жучок, — прошептала Ида. — Но перечница опять лежит в шкатулке. Пока перечница там, она нас не найдет.
Несколько секунд они сидели молча. Вид у Марины был опечаленный.
— Так не пойдет, Ида. Ты…
Марина внимательно посмотрела на нее, и Ида уставилась в землю.
— Понимаю. Мне очень жаль, Марина, что я тебя втянула. Это так несправедливо, прости меня. А что, если они расстреляют нас, расстреляют тебя!
Подруги пристально смотрели друг на друга несколько секунд, ни одна не плакала, но обе сжали челюсти и прищурились.
— Хватит, — наконец сказала Ида. — Я спущусь к ним и дам им то, что они хотят. Они же совершенно ненормальные! Они убьют нас здесь, на снегу. Я спущусь к ним, и нам больше не придется бояться.
Она выглянула из-за камня и тотчас увидела Миранду и телохранителя на опушке леса.
Они могут подняться сюда за какую-нибудь минуту.
Преимущество в одну минуту.
Миранда беспрерывно смотрела на свой телефон с недовольной миной, а телохранитель широким жестом показывал в сторону леса. Они оживленно обсуждали что-то по-русски.
Внезапно Миранда оборвала саму себя, сосредоточенно держа телефон перед собой, и крикнула что-то с неожиданным энтузиазмом.
Что теперь такое?
Она все равно принимает сигнал, хотя жучок лежит в шкатулке?
Ида обернулась.
Марина встала. Она вышла из укрытия, держа перечницу между большим и указательным пальцами. Одновременно она протягивала Иде вечернюю сумочку и шкатулку.
