«Кто?» — вот первая мысль, которая пришла ему в голову, когда ученики шестого «в» класса с ним поздоровались.
«Неужели кто-то из них?» — это было второй мыслью.
«Что же, я теперь при виде шестого «в» всегда буду вспоминать это письмо?» — было третьей мыслью Сергея Михайловича.
«Да, о чем это Кузнецов говорил?» — мысль четвертая.
— Значит, решили помочь, — сказал директор, вспомнив слова Олега. — Сами решили?
— Сами! Сами! — загалдел хор.
— Правильно мы решили? — спросил Олег, решив закрепить победу.
— Не знаю.
Ребята переглянулись. Кто же еще должен знать?
— Вы же сами решили. Вот и убирайте.
Нет, директор вел себя совсем не так, как на это рассчитывали. Олег даже слегка растерялся. Ровно на восемь секунд. На девятой он обрушил на директора еще один удар.
— Мы не только убираем. Вон Кукин машину помогает чинить шоферу. Видите?
Но директор даже не посмотрел в сторону Кукина.
— Прекрасно. Пусть чинит, — сказал директор и направился к двери школы. Шел он, как всегда, очень спокойно. А как же еще? Ведь он не знал, что произойдет здесь через двадцать минут…
8 часов 27 минут
Запыхавшаяся, раскрасневшаяся подлетела к ребятам Аня. Лицо ее было счастливое и виноватое одновременно. Она схватила Вику в объятия и закружила ее.
— У нас папа приехал!.. У нас папа приехал… У нас папа приехал…
Сделав несколько кругов, Аня остановилась и сорвала с головы шапочку.
— У нас папа приехал! — крикнула она ребятам. — Я не виновата, что опоздала. Он меня сегодня в школу пускать не хотел. А я сказала, что мы договорились. А он говорит: «Ну, раз договорились…» — Только тут Аня заметила, что под ногами у нее чистый асфальт. — Ой, а вы уже все сделали?
— А ты как думала… — отозвался Олег.
— Никуда ты не опоздала, — отозвался Володя. — Мы еще ничего не делали. Пошли, ребята, во двор, там давно не убирали.
— Вы с ума сошли! — завопил Олег. — Еще Анна Ивановна не пришла. Вот увидит, что мы все собрались, тогда и пойдем. Сейчас она подойдет. Вы же мне весь план нарушите!
Но первой из учителей пришла не Анна Ивановна. Об этом известил тот же Олег:
— Света идет!
— Здравствуйте, Светлана Семеновна! — дружно прогорланил шестой «в».
Светлана Семеновна еще издали начала улыбаться, а услышав столь дружный вопль, и совсем просияла.
— Здравствуйте, ребята! Что вы так сегодня рано?
— А мы снег убираем! — со смехом заорал шестой «в», который уже начал находить удовольствие в этой шутке.
— Снег убираете? Это замечательно! А кто же вас поднял в такую рань?
— А мы сами!
— Вот молодцы! — снова подивилась Светлана Семеновна. — Может быть, и меня примете в свою компанию?
— Примем! — закричали девочки.
Но Олег быстро сообразил, что принимать Светлану Семеновну никак нельзя. Хоть она и молодая, но все же учительница. Когда убираешь несуществующий снег, от учителей лучше держаться подальше.
— Что вы, Светлана Семеновна! — заботливо сказал Олег. — Мы сами справимся. Это мы сейчас отдыхаем немножко. Через минуту мы все закончим. Лучше, знаете что, Светлана Семеновна? У нас к вам есть просьба. Вы ее можете выполнить?
— Скажи сначала, какая просьба…
— Нет, вы сначала пообещайте, — настаивал Олег. — А просьба маленькая-маленькая.
Олег развел ладони на несколько сантиметров, показывая размеры просьбы. Светлана Семеновна нерешительно покачала головой.
— Все-таки вы сначала скажите.
— Ну, Светлана Семеновна! Ну, пообещайте! — заканючили девочки.
И Светлана Семеновна сдалась.
— Хорошо. Раз вы так просите — обещаю.
— Спросите сегодня Кукина. Ему нужно по географии двойку исправить. Он сегодня, знаете, как выучил? На пять.
— Ой, что-то не верится, — засмеялась Светлана Семеновна.
— Ну, Светлана Семеновна! Ну, спросите, пожалуйста! — снова запели девочки.
— Хорошо. Пусть будет по-вашему. Спрошу.
Светлана Семеновна быстро взбежала по ступенькам и остановилась перед дверью.
— А Кукин не такой уж плохой, как вы думаете! — крикнула она сверху и скрылась за дверью.
По дороге к учительской Светлана Семеновна шла энергично и весело. Для нее начинался новый счастливый день. Она еще не знала, что произойдет через десять минут.
8 часов 30 минут
— Ой, до чего же я Светлану Семеновну люблю! Правда, она хорошая? — воскликнула Лиля, когда голубое пальто учительницы скрылось в дверном проеме.
— Ничего, — согласился Олег.
— Тебе все ничего! — возмутилась Лиля. — Ты ни одного человека не можешь похвалить как следует!
— Почему не могу? — возразил Олег. — Могу. Себя, например, могу. Знаешь, какой я замечательный? Сам удивляюсь.
— Олежка, почему ты так любишь себя хвалить? — спросила Вика.
Вместо ответа Олег Кузнецов сделал вдруг необыкновенно серьезное лицо и принялся скоблить лопатой голый асфальт.
— Работайте! — зашипел Олег. — Работайте быстрей!
Но не успел шестой «в» разобраться, в чем причина такого усердия, как все услышали голос Анны Ивановны.
— Батюшки! Вы что тут делаете?
Сзади Анны Ивановны стоял Игорь. Очевидно, они встретились по дороге.
— Снег убираем! — уже привычно заявил шестой «в».
— Откуда вы его убираете и куда?
Олег разогнул натруженную спину, оперся на лопату, словно без подпорки ему уже и стоять было невмоготу, посмотрел на свои ладони, будто ожидал найти на них кровавые мозоли.
— Да так… — Олег неопределенно взмахнул рукой. — Отсюда… и туда…
— Что-то не пойму я вас. Почему вам вздумалось убирать снег? Кто вас послал?
— Мы сами! Сами! — затянул хор шестого «в».
— Понимаете, Анна Ивановна, — стал объяснять Олег, — мы решили: чего ему тут лежать?..
— Кому?
— Снегу. Мы решили: давай уберем. Пускай около школы будет чисто… И вообще… Нужно сделать что-нибудь полезное. Ну, мы и пришли… — Тут Олег повел рукой в сторону Володи и Ани, приглашая тем самым Анну Ивановну своими глазами убедиться, что «история» кончилась. — Аня вот пришла… Володя… В общем, все вместе…
Пока длилась хитроумная речь Кузнецова, Анна Ивановна по очереди оглядывала своих учеников. Разные люди — разные лица. На лицах этих откровенно и честно были написаны и ожидание, и надежда, и желание постоять за себя, и даже готовность вступить в бой с ней, с Анной Ивановной. Даже хитрые лица были откровенно хитры, а упрямые откровенно упрямы. Но больше всего порадовало Анну Ивановну то, что было сейчас у ее учеников нечто общее, чего она раньше не замечала.
«А ведь «история», кажется, кончилась, — с удовольствием подумала Анна Ивановна. — А письмо… Бог с ним, с письмом… Узнаем со временем».
— Так что же из этого следует? — спросила Анна Ивановна.
— А то, — сказал Олег, — что мы теперь всё вместе будем делать. Ведь в походе могут разные трудности встретиться.
— Это в каком походе? — спросила Анна Ивановна, с трудом сдерживая улыбку.
— Вы разве забыли, Анна Ивановна?
— Ах вот оно что… Нет, не забыла.
— Я же говорил вам, что Анна Ивановна не забыла! — закричал Олег, обращаясь к ребятам так, словно они были глухие. — Еще вы обещали с нами пойти, помните?
— Вот этого не помню, — сказала Анна Ивановна.
— Обещали! Обещали! — застонал хор.
Анна Ивановна не выдержала и рассмеялась. Девочки, воспользовавшись моментом, тут же устроили вокруг Анны Ивановны небольшой пляс. Мальчики стояли молча, соблюдая достоинство. Они стояли, опершись на скребки и метлы, как солдаты — на винтовки. Но лица солдат светились откровенным удовольствием-удовольствием людей, завоевавших победу в трудном бою.
— А где же снег, который вы убирали? — вспомнила Анна Ивановна.
— Что? Снег? — став сразу серьезным, переспросил Олег. — Дело ведь не в снеге, Анна Ивановна. Просто мы решили сделать что-нибудь полезное. И ни один ученик не отказался! Даже Мельникова пришла! А у нее отец приехал… Вы знаете, Анна Ивановна, как уходить не хочется, когда отец приезжает?
Глаза Анны Ивановны отыскали в толпе ребят Аню, и Анна Ивановна увидела самую счастливую девочку на этой улице.
— Дождались, наконец, — сказала Анна Ивановна.
— Ой, я так соскучилась! — просияла Аня. — И мама так обрадовалась! У меня сегодня самый счастливый день!
— Ну, и беги домой скорей! Зачем пришла?
— Мы же договаривались…
— Вот видите, Анна Ивановна, соскучилась, а все равно пришла, — вставил Олег, давая тем самым понять, что мужество Ани не только ее заслуга.
— Хватит петлять, Кузя, — улыбнулась Анна Ивановна. — Ты мне на вопрос ответь: где снег, который вы убирали?
— Мы еще не убирали, Анна Ивановна. Мы только собирались, — сказал Володя.
