"Много ли нужно таким клопам!" - думал Павка.
Он бегал от одного детского сада к другому и даже помогал таскать эту ненастоящую, как ему казалось, мебель.
У одного из детских садов Павка увидел Егора Спиридоновича. Тот выходил из калитки с шаблоном-линейкой и листком бумаги в руках.
- Помочь придется этим крохам, - сказал Егор Спиридонович.
- А чего? У них все с собой, - заметил Павка.
- Все, да не все, - пояснил Егор Спиридонович. - Песочники надо сделать, дружок, да лесенки, чтоб им лазать. А еще два скворечника просили сколотить. У одних, мол, есть, а у других нет. Делов хватит.
Настроение у Егора Спиридоновича было очень хорошее, и Павка обрадовался: "Как не помочь малышам!"
- Можно, я к вам? - спросил он.
- Пойдем, дружок, - согласился Егор Спиридонович. - Все скумекаем, прикинем - и за дело. Я вот уж и размеры снял...
Когда они проходили мимо больницы, Егор Спиридонович вспомнил что-то и попросил Павку подождать его минуточку.
- Чуть не забыл. К доктору мне надо зайти, а потом в сельмаг, сказал он. - Я быстро.
И верно. Через полчаса они уже были в мастерской.
- Начнем, пожалуй, с лесенок, - предложил Егор Спиридонович.
Павка кивнул:
- Ага!
Егор Спиридонович выбрал несколько сухих досок и нанес на них отметины.
- Это пойдет под стойки, - сказал он, берясь за пилу.
Пока Егор Спиридонович выпиливал и ровнял стойки, Павка относил в сторону стружку и щепу, подавал инструменты и шкурку для полировки. К вечеру уже были готовы четыре стойки и десять поперечных перекладин для лесенок.
- Завтра с утра примемся за остальное, - сказал Егор Спиридонович, а в среду, глядишь, и установим.
- А разве вы спать не будете утром? - спросил Павка.
Он знал, что обычно по утрам Егор Спиридонович спит. В шесть утра он возвращается с ночного дежурства и сразу укладывается спать.
- А я на работу не пойду сегодня, - сказал Егор Спиридонович. - Вот бюллетень взял... При тебе ж к доктору заходил.
- Вы заболели? - не понял Павка.
- Заболел, заболел! - улыбнулся Егор Спиридонович. - Не в том смысл. Работа - она подождет, а тут дело! Так что спешить не будем. Важное дело, дружок. Как детишкам не помочь?
- Это хорошо, - согласился Павка. - Правильно, что отпустили.
Правда, при чем здесь доктор и бюллетень, Павка не понял.
Не прошло и полных двух дней, как дела были закончены. Егор Спиридонович установил в детском саду лесенки и песочники, а Павка прибил на деревьях два скворечника.
Скворечники особенно понравились Павке.
"И молодец же Егор Спиридонович! - думал он. - Прямо настоящие птичьи домики смастерил. У нас не такой!"
Малыши тоже остались довольны.
Теперь, когда Павка проходил мимо детского сада, он обязательно смотрел: играют малыши в песочниках? Играют. И по лесенкам лазают. А в скворечниках поселились воробьи. Воробьи всегда после скворцов их дома занимают.
"И это все Егор Спиридонович сделал, - радовался Павка. - И я ему помогал!"
5
Конечно, Павка не все время у Егора Спиридоновича проводил. По утрам он с ребятами в лес ходил по чернику, купался на Быстрице или просто бегал по лесу.
Быстрица - удивительная речка. Может, когда-то и была она быстрая, а сейчас тихая, степенная, будто нарисованная. Местами цветет она, поросла камышом и осокой, но все равно вода в ней чистая, как в роднике.
Течет Быстрица по зеленой луговине - открытая свету и воздуху, и зеленым сочным травам, и луговым цветам, которых здесь растет множество великое. И лишь возле самого села берег реки становится круче, и на нем уже то здесь, то там появляются сосны и кустарник. Здесь же растет невысокая хилая травка, которая неведомо как тянется из песка. Чем она питается на таком грунте, никому не известно. Ведь вокруг один чистый песок.
Красива Быстрица в любую пору дня и ночи и в любую погоду. Вечером и утром, когда туманом застлана. Ночью, освещенная луной и звездами. Парным солнечным полднем и в грозу. И даже в пасмурную погоду красива.
Хотя и не теплая вода в Быстрице нынешним летом и на берегу сейчас не жарко, а купаться можно. Все мальчишки купаются и некоторые девчонки. Самые отчаянные.
А теперь и приезжие стали залезать в воду. Не все, а те, кто посмелее.
А что делать? Хорошей погоды, верно, так и не дождешься. Надо купаться в такую!
Лучшее место для купания - возле мостков, на которых женщины белье стирают. Там и берег пониже, и песок хороший. Иди постепенно в воду - не утонешь.
Воскресным утром Павка забежал к своему соседу Косте Завьялову:
- Купаться пойдем?
Костя человек не очень решительный. Он посмотрел на хмурое небо, поежился и нехотя поинтересовался:
- А ты?
- Раз зову, так пойду, - сказал Павка.
- Тогда пойдем...
Они спустились к речке. На мостках женщины стирали белье. Пришлось отойти в сторону.
- Бабушка там моя. Увидит - попадет, - сказал Костя.
Павка стянул рубаху и штаны, сказал нерешительному Косте "давай" и собрался уже шагнуть в воду, как...
Раздался треск и визгливый женский голос:
- Ой, бабоньки, спасите! Тону! Ну и ледянющая!
Павка бросился от воды назад. За ним - так и не успевший раздеться Костя.
Возле провалившихся мостков стояла по пояс в воде Костина бабушка, а две другие женщины, помоложе, протягивали ей руки и заливисто хохотали:
- Ой, и уморила нас, Матвеевна!
- Смотри не утони!
Пока вытягивали из воды старуху Матвеевну, прогнившие мостки окончательно рухнули. Матвеевна все еще вздыхала и охала, а утихомирившиеся женщины уже завздыхали о другом:
- Стирать-то теперь как? Давно бы их поправить! Вот и дождались!
Матвеевна пришла в себя, отжала подол юбки и только тут заметила внука:
- Пришел, родненький! Чуть не утопла твоя бабка! Спасибо, не одна тут...
- А вы Егора Спиридоныча попросите, - подсказал Павка женщинам. - Ему такие мостки сделать ничего не стоит...
- И верно, - согласились женщины. - Сейчас бы и попросить.
- Ему ж платить надо, - сказала Матвеевна. - Как же без платы?
- А за что ж платить? Да и не возьмет он! - возразила одна из женщин. - Общие мостки. И его баба тут стирает. Для всех, выходит!
- Ясно, не возьмет, - поддержала ее вторая. - Попросить вон ребят, они позовут. А то без мостков как быть! Сбегайте, ребятки, а мы тут подождем.
- Мы сбегаем! Мигом! - согласился Павка. - Пошли, Костя!
Костя что-то замялся.
- Я бабушку вот провожу, - сказал он. - А ты один сбегай, ладно?
- Слетаю! - сказал Павка. - Егор Спиридоныч, он сделает...
6
Егор Спиридонович оказался на месте. Он взял ящик с инструментами, бросил в него горсть гвоздей:
- Прихватим, дружок, вон те досочки.
Три доски он взял сам, четвертую передал Павке:
- Пойдем.
Когда пришли на место происшествия, Егор Спиридонович мигом прикинул, с чего начать, и принялся за дело.
- Спасибо, Спиридоныч! - говорили женщины. - Знали, что выручишь. А то куда нам, бабам, без этих мостков...
- Ладно, ладно! - отвечал Егор Спиридонович. - Сделаю как надо! Не свалитесь! Довольны будете!
И точно - сделал.
Хорошо, на совесть. Даже рубанком доски построгал.
- Чтоб ноженьки вам не занозить! - пошутил он.
Павка помогал Егору Спиридоновичу: доски подгонял, гвозди подкладывал под руку, рубанок пододвигал. Все делал, что умел.
- Да, - вспомнила одна из женщин, - тут мы заговорили: может, заплатить тебе за работу-то. А потом подумали, что вроде для всех это. Неудобно: ведь и твоя Елена Петровна здесь стирает. В случае, если что не так, скажи...
Поначалу Егор Спиридонович промолчал, занятый делом. Будто не расслышал.
Потом ненароком заметил:
- А что ж тут сложного? Поровну можно разложить на всех, кто стирает. И мою Елену не забудьте. Что ее обходить! Пускай свою долю внесет!
7
В июле погода стала потеплее. Но дожди все равно не утихомирились. В воздухе парило. Не проходило и дня, чтоб над Залужьем или по соседству не прогремела гроза.
В одну из таких гроз и случилась беда. Может, и не ахти какая большая, а все же беда, особенно для Павки. Молния ударила в старый клен возле дома Павки и рассекла дерево чуть ли не пополам. Отца в селе не было, он уехал на два дня в город. Павке пришлось перенести удар вдвоем с матерью. Но хуже другое - на клене погиб скворечник.
- Не огорчайся, сынок, - говорила мать. - И хуже могло быть. Что, если бы в дом угодило?
Так и другие считали. После грозы полсела перебывало возле их дома: вздыхали, сочувствовали, радовались, что пронесло.
Да только Павке что от этих разговоров!
- Все равно без скворечни плохо, - не унимался он. - Воробьи вон уже крутятся, а жить им теперь где?
В скворечне уже больше месяца жили воробьи.
- Можно новую скворечню сделать, - посоветовала мать. - Подожди, отец вернется, или Спиридоныча попроси. Вдвоем и соорудите.
Павка обрадовался.
И правда, как это он не подумал о Егоре Спиридоновиче? Тот такие скворечни для детского сада сделал - загляденье! Если его попросить, так новый скворечник лучше прежнего будет!
