Полученные данные его не особо обрадовали. Поморщившись, Сешъяр повернулся к своим подопечным, отметив, что сын прижался всем телом к земле, втягивая носом воздух и недобро водя хвостом из стороны в сторону. По его чешуе проходила волна дрожи, показывая нервозное состояние. Мелкий явно почуял опасность, всем своим видом показывая готовность либо бежать, либо драться. И хотя впутывать ребенка в это дело никто не собирался, в душе разлилась волна тепла и гордости за него.
— Нет, мы не будем использовать эту конструкцию! — продолжал доказывать неправоту черного дракона Рик, не обращая внимания на то, что Саминэ тревожно посматривает на маленького дракончика, а эрхан, все это время со стороны наблюдавший разгорающийся конфликт, резко втянул воздух, сжав кулаки и упрямо стиснув челюсти. Его напряженный взгляд следовал по краю поляны, выслеживая то, что могло встревожить директора и девчонку.
— У меня иногда возникают серьезные сомнения в твоих умственных способностях, мой юный ученик, — манерно протянул Райшат, не обращая внимания на изменившуюся обстановку. Даже его приспешники прониклись возможной опасностью, витавшей в воздухе. Развернувшись лицом к лесу, они трусливо вжали голову в плечи, тем не менее, вытащив оружие из — за пояса. Короткие рапиры. Против ракхатов. На которых действует лишь определенный вид металла и то, в сочетании с рунными знаками на лезвии.
Дракон сделал себе мысленную пометку пообщаться с преподавателем по нежитоведению и проверить учебный план и конспекты адептов. На всякий случай, а то мало ли чем закончится этот маленький инцидент.
— Я лично никогда не сомневался в том, что за вашим милым фасадом, господин магистр, скрывается идиот, не способный выбрать верный вариант решения поставленной задачи, — насмешливо фыркнул Рик, передернув плечами и кивнув головой в сторону Рагдэна. — Разве непонятно, что проще использовать либо стихию воды, либо землю. Лед лишь усложнит задачу, но коли кому — то хочется искупаться, милости прошу! Я лично…
— Рик, — Ариатар окликнул друга, прервав затянувшуюся дискуссию. — Поругаться и подраться, даже, успеете после того, как мы пообщаемся с нашими милыми гостями… Господин директор, — бросив взгляд на Сешъяра, демон иронично вскинул брови, — кто же к нам в гости должен нагрянуть? Маленькие лесные феечки?
— Что бы с ними встретиться, нам понадобиться несколько сортов грибов с галлюциногенными свойствами. Сейчас же несколько иная ситуация. Пообщаться с нами жаждет компания ракхатов, желающих попробовать, каковы мы на вкус, — дракон снова окинул внимательным взором поляну. Его чуткий слух уловил шипение и крики, издаваемые приближающейся стаей.
Времени на инструктаж осталось не так уж много, если не сказать точнее — его нет совсем.
— Ракхаты? — непонимающе переспросил один из спутников Райшата.
Сам же черный дракон заметно подобрался. Даже прекратил сверлить снисходительным взглядом окружающих. Его пальцы едва заметно дернулись, в попытке схватиться за спрятанное на поясе оружие, но мужчина себя сдерживал, не считая нужным показывать свою обеспокоенность происходящим.
— Неужели вы прогуливали занятия, магистр? — Ариатар не упустил возможность уязвить его, обменявшись знаками с Риком и окружив Саминэ так, что бы никто не мог ударить по ней. Тем самым они вместе с полукровкой убрали из зоны поражения одно из слабых звеньев группы.
Вторым оставался Рагдэн, однако, насколько помнил дракон, ракхаты не особо любили воду. Плюс летать они точно не умеют, за отсутствием крыльев, так что в случае чего сын сможет избежать опасности просто поднявшись в небо. Во всяком случае, он на это надеялся.
Тряхнув головой, Сешъяр сосредоточился на стае, уже высыпавшей на поляну и теперь прятавшихся в тени деревьев, присматривающихся к возможной добыче. Раздвоенные языки активно облизывали носы, пробуя витающие в воздухе ароматы. Опасливо кося глазами в сторону золотого дракона, занявшего оборонительную позицию, словно чувствуя связь между ним и детенышем, они двинулись в сторону Райшата, посчитав его слабым звеном.
«Па — а–ап?» — тихий мысленный зов мелкого, отвлек от рассматривания представителей нежити. Повернувшись к нему, Сешъяр вопросительно посмотрел на сына. — «Па — ап, а почему мне кажется, что за ними идет кто — то крупный?»
В голосе ребенка слышались тревожные нотки, пополам с детской подозрительностью. И отец был не склонен не доверять чутью отпрыска.
Резко развернувшись на звук, Сешъяр не глядя бросил приготовленное заранее и точно попавшее в уязвимую точку, пробив сонную артерию. В воздухе появились нотки запаха крови, смешанного с неприятным ароматом разложения. Стая лишь на мгновение замедлилась, но тут же вернулась к попыткам достать подопечных директора Академии. Пока что ребята справлялись самостоятельно, что вызвало невольное чувство гордости за них. Приятно сознавать, что в подчиненном тебе учебном заведение умеют преподносить необходимые знания.
Встряхнувшись, он нахмурился, снова бросив вперед диагностическое заклинания, в этот раз сделав его более широкого профиля, на выявления любых потенциальных опасностей. И полученный результат заставил его нахмуриться, попутно точным попаданием убрав еще нескольких хищников с возможной траектории атаки. Рагдэн на острове жалобно пискнул, от него просто таки разило волной испуга, и боялся мелкий отнюдь не ракхатов, даже не пытавшихся влезть в воду.
Бросив взгляд на ребят, Сешъяр убедился в том, что они справятся и без его помощи, довольно точно определив необходимые для борьбы с нежитью заклинания. Кивнув собственным мыслям, требовавшим проверить, что же именно подходит под полученное с помощью диагностики описание, дракон стремительно переместился со своего места к краю поляны, выбрав одно из возможных направлений движения той непонятной субстанции или существа, управлявшего ракхатами и теперь, пока добыча отвлек 5 лась на мелочь, подбирающееся к ним незаметно. Относительно незаметно, конечно же. Судя по всему, это нечто привыкло к определенной манере поведения своих жертв и какие — либо вариации на тему поведения в разум мелких тварей не заложило, да и само и не подумало усомниться в привычном сценарии.
Двигаясь как можно более незаметнее и быстрее, Сешъяр скрылся в лесу. Обойдя по достаточно большому радиусу потенциально опасный объект, мужчина остановился у него за спиной, все еще не сумев опознать то, что так встревожила сына.
Замерев на месте, он прикрыл глаза, скороговоркой проговорив одно из старых, древних заклинаний, обнаруженных в одном из почти развалившихся фолиантов, найденных в библиотеке Академии. Простенькое в своем действии и не особо затратное, оно проявляло все, скрытое с помощью амулетов, магии или еще каких — либо ухищрений. Никакие иллюзии, никакие мороки и никакие обманки не смогут повлиять на его работу. Формула позволяла проявлять истинную суть вещей, живых существ и окружающей обстановки.
Черное марево, окружавшее непонятный объект, источавший угрозу, исчезло, предоставив ему возможность увидеть скрытое в ней. И увиденное вовсе не обрадовало Сешъяра, вызвав гримасу отвращения и оскал, выдающий гнев, вскипевший в его душе.
Дракон не просто злился. Он за пару секунд перешел от легкой раздраженности до состояния неконтролируемой ярости. Под прикрытием ракхатов и странного черного марева скрывались охотники на драконов. И мужчина легко определил их цель… Маленький беззащитный дракончик, вынужденный отсиживаться на островке посередине озера.
Его сын. Его единственный сын. Да как они посмели даже думать об этом?!
Охотники за ценными ингредиентами и теми, кто наделен второй ипостасью, в том числе и драконами, аронтами, ятугарами — бич всех времен и народов, в любом мире, если верить летописям Аранеллы, включавшими в себя и те тексты, в которых упоминались путешественники между мирами и на Грань. Для этих ублюдков не существовало никаких ограничений и каких бы то ни было запретов или правил. Они не щадили ни женщин, ни стариков, ни детей и убивали порой настолько изощренными методами…
Гильдия Игроков, коли она действительно не миф, рядом с ними — всего лишь дети, пытающиеся поделить песочницу.
План действий оформился практически мгновенно. Оставлять в живых этих… «людей» Сешъяр не собирался, так что даже особо думать не пришлось. Вытащив из — за пояса тонкий стилет, он стремительно бросился вперед, схватив одного за глотку и быстрым движением перерезав ему горло. Бросив жертву, дракон снова скрылся в тени деревьев, пряча злую усмешку. Охотники по природе своей индивидуалисты. Тот кто убьет, того и добыча, причем не зависимо от доли участия остальных членов группы в разделке.
Такое разделение обязанностей, в духе «кто раньше встал — того и тапки», было только на руку мужчине. Оставшиеся двое не обратили никакого внимания на то, что остались без товарища. По губам скользнул раздвоенный язык, а разум закрыла алая пелена ярости, смешанная с жаждой крови. Опустив ментальные щиты, он без труда уловил их план,
