Она заставила себя улыбнуться, надеясь вновь обрести близость, которую чувствовала к нему всего несколько минут назад.
– Серьезно, Вейл, это не так уж и важно.
– Очевидно, важно. – Он поднял ее подбородок, посмотрел ей прямо в глаза и задал вопрос, на который она не хотела отвечать: – Почему у тебя не было секса с кем-нибудь из твоих прежних бойфрендов?
Прежние бойфренды? Да, было несколько, но она не подпускала их к себе, она в них не нуждалась и не собиралась никого впускать в свое сердце, чтобы не терпеть горьких разочарований при неизбежных расставаниях.
С Вейлом все было иначе. Она всецело покорилась своим инстинктам и поступила так, как подсказывало ей сердце. Надо признаться, это вызывало в ней глубокую озабоченность.
– У меня всегда не находилось для этого времени.
– Тебе уже почти тридцать! Уж не собираешься ли ты убедить меня, что из-за недостатка времени ты до сих пор оставалась девственницей? – Его пристальный взгляд буквально сверлил ее глаза. – Может быть, ты все же объяснишь реальную причину?
Вообще ей не хотелось объяснять ему никакие причины. Потому что тогда ей пришлось бы объяснять ему кое-что, в чем она не хотела признаваться самой себе. В отличие от собственной матери, очень любившей мужчин и верившей им, Фейт воспринимала мужчин совершенно по-другому. Она упорно отстраняла всех, кто пробовал приблизиться к ней. Потому что всегда ждала от них только неприятностей.
Она зажмурила глаза, не в силах далее вынести его испытующего, пристального взгляда.
– Фейт? – нежно спросил он, мягко поглаживая большим пальцем ее скулу. – Тебя кто-нибудь обидел?
Она сидела не открывая глаз.
– Все уже прошло, Вейл!
– Тогда все же скажи мне, почему такая красивая женщина, как ты, решила ни с кем до меня не иметь секса?
Он не оставит ее в покое, и она это знала. В этом был весь Вейл. Он не отстанет, пока она ему все не расскажет.
Глубоко вздохнув, она открыла глаза и впилась в него взглядом:
– Почему я должна была хотеть иметь секс с мужчиной, который лишь собрался поблудить?
Вейл помрачнел, но его пальцы все так же нежно гладили ее лицо.
– Ты имеешь в виду меня?
– Я имею в виду всех мужчин! Все они блудят!
– Ну, далеко не все! – возразил он.
– Да все вы одинаковы! – бросила она, шагая по комнате. – Мой собственный отец не стеснялся блудить даже с соседками! Почему я должна верить, что найдется кто-то, кому я не буду безразлична, если меня бросил собственный отец, моя плоть, моя кровь?
– Если тебя бросил отец, то это произошло только потому, что он был недостаточно хорош для тебя, а не наоборот!
Повернувшись, Фейт встала перед Вейлом и выкатила глаза:
– Правда?
– Я совершенно серьезен.
– Прекрасно! Но ты же знаешь, что так делают все, и мужчины, и женщины! Мужчины блудят, и прилагают для этого немало усилий.
Брови Вейла встали домиком.
– Вот уж не думал, что у тебя такое заезженное мнение о противоположном поле!
– У меня логичное мнение, а не заезженное! Просто я – реалистка!
– Правда? – передразнивая ее, спросил Вейл.
– Прекрасно! Приведи мне хоть один пример человека, не изменявшего своей жене!
Он пожал плечами:
– Легко! Мой отец, Фейт. До самой смерти он любил мою мать, и они прожили вместе долгую и счастливую жизнь.
– О! Тогда почему же ты не следуешь за ними по дороге любви и счастливых семейных отношений?
– Это разные вещи.
– Почему? – На сей раз ее глаза пристально наблюдали за ним. – У вас замечательная семья, Вейл, и ты сказал, что у твоих родителей были прекрасные отношения. Так почему у тебя до сих пор нет собственной семьи?
Губыего сжались в тонкую линию.
– Я – не мои родители.
– Но они влияли на тебя?
– Очень мало.
Фейт недоверчиво взглянула на него:
– Я так и думала.
– Ипопала в точку! Но времена изменились. Теперь женщин больше интересует фамилия Уэйкфилд, связанная с нею известность и благосостояние, но не сам человек!
– Я опять произнесу свое подлое «правда?»
Конечно, он не считал, что женщин в нем привлекало только имя, богатство и слава. Все дело в другом!
– Я замечала, как женщины преследуют тебя, цепляются за тебя, хотят быть с тобой! Не валяй дурака и не думай, что им нужно что-то, кроме тебя самого!
– Ты очень удивишься, – настолько искренне произнес он, что Фейт отступила на шаг и заморгала.
– Неужели в прошлом какая-то женщина посмела воспользоваться твоей фамилией для достижения своих целей? Кто-то, кто был тебе дорог? – Фейт была потрясена.
– Давай скажем так: урок жизни был получен и усвоен, и больше я никогда не повторю такой ошибки.
Вейл глубоко вздохнул и оглядел комнату.
– Давай приведем себя в порядок и вернемся на прием!
Его предложение полностью совпадало с мнением Фейт, уже залезшей в ванну, чтобы освежиться. Взявшись за руки, они спустились вниз, где веселились приглашенные на прием. Их отсутствие прошло незамеченным.
Видя множество счастливых лиц, Фейт, после только что состоявшегося разговора с Вейлом, показалось, что ей дали пощечину.
Они прошли в гигантскую палатку, где невеста с женихом, уже выпив первый бокал, резали свадебный торт, после чего впервые как муж и жена вышли на танцплощадку. К ним присоединились еще несколько пар.
Фотограф немедленно прицепился к Вейлу с Фейт, попросил их попозировать и сделал несколько снимков. Фейт взглянула на Вейла, стараясь определить, не рассержен ли тот этими снимками рядом с ней, но он, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания. Он вообще привык фотографироваться, а вот она чувствовала себя неловко при каждой вспышке фотокамеры. Неужели по их лицам видно, чем они недавно занимались?
Неужели у нее на лбу написано, что она только что потеряла девственность?
Ой, мама! Она только что занималась сексом! С Вейлом! Потрясающим. Роскошным сексом. С Вейлом. Вейлом. Вейлом. Вейлом, которого когда-то использовала какая-то безумная женщина, причинив ему боль.
Она еще раз украдкой взглянула на него.
– Давай потанцуем, – предложил он, потянув ее на танцплощадку и обняв так, словно между ними не произошло ничего экстраординарного. Словно ее мысли не метались в сотне различных направлений.
Она не спорила, у нее вообще едва находились слова.
Ее первый сексуальный опыт не отличался романтичностью, но, черт возьми, они с Вейлом зажгли огни.
Огни, которые до сих пор горели в глубине ее души.
В восторге оттого, что снова оказалась в его объятиях, она позволила ему отвести себя на танцплощадку. Воспоминания обуревали ее. Они танцевали и раньше, на новогодней вечеринке в офисе. Это был первый раз, когда Фейт оказалась в его объятиях. Той ночью она летела домой как на крыльях, уверенная, что наступающий год будет лучшим в ее жизни.
Во второй раз это случилось после успешной имплантации биполярного устройства стимуляции головного мозга, на которой она ему ассистировала.
Он был так горд, что открыл бутылку шампанского, налил ей бокал и поднял за нее тост.
Как и на рабочем обеде, за которым они обсуждали хирургию и способы совершенствования мастерства и эффективности.
Она всегда понимала, что хочет его, понимала, как он желанен. Он всегда давал ей почувствовать, что он мужчина, а она женщина. Оглядываясь назад, она ничему не удивлялась.
Пробежала ли эта искра между ними после первой же встречи? Испытывал ли он те же самые чувства?
Или в этот уик-энд их свели вместе обстоятельства, иначе меж ними никогда бы ничего не произошло? И он бы никогда не видел в ней ничего больше, чем коллегу-хирурга?
– Фейт? – шепнул он ей на ухо, вернув ее к реальности.
– Гм-м?
– Давай забудем о том, что произошло.
Надежда на то, что их связь и для него стала чем-то особенным, погасла.
– Хорошо. – Что еще она могла ему ответить? «Нет, я не хочу забывать, что произошло между нами, потому что это было удивительно прекрасно и мне хочется испытать это снова»? Это была чистая правда, но он-то не испытывал ничего подобного! – Мы забудем все, что случилось!
Но она знала, что никогда не забудет Вейла, занимавшегося с ней любовью! Никогда! Ни при каких обстоятельствах!
– Я думаю… – он слегка отодвинул ее, освобождая свои плечи, – нам стоит провести сегодняшний вечер вместе, хорошенько позабавиться и не вспоминать о произошедшем!
– Позабавиться? Правда?
Он поднял ее подбородок:
– Ты хочешь сказать, что я тебя не забавляю?
Она смотрела в его голубые глаза. Возможно, он прав! Возможно, лучше всего будет забыть о том, что они сделали.
– Кто вы? Мистер оригинал-трудоголик? – Фейт попыталась пошутить, но знала, что глаза ее были полны тоски и смятения.
