Клэнси с облегчением вздохнула. А вот показался и ее рыцарь... амазонка... короче, та, кто пришла ее спасти.
Макс напряглась и повернулась к Кармен, выставив Клэнси перед собой словно человеческий щит. Она не выпустила из своего захвата маленькую блондинку.
- Нехороший трюк ты выкинула, Кармен. И сегодня вечером я не пьяна.
- Однако ты все также пойдешь домой одна, так что отпусти ее, и ты сможешь уйти в целости и сохранности.
Макс загоготала и придвинула Клэнси к себе поближе.
- Пратка, это что, угроза.
Кармен набрала в легкие побольше воздуха, сбросила туфли и сделала два шага вперед. Она понизила голос:
- Макс, если ты сейчас же не отпустишь ее, то пеняй на себя, - она посмотрела прямо в глаза Клэнси и подмигнула ей.
Макс, казалось, обдумывала ее слова. Кармен не слыла драчуньей. Она всегда выходила из неприятностей с помощью разговоров, но Макс не чувствовала, что в данный момент ее пытаются уговорить.
- Ты блефуешь.
Кармен продолжала смотреть прямо на Клэнси.
- Помнишь, когда ты была маленькая, ты хотела сбежать от своей мамы?
Клэнси кивнула и внезапно в ее голову пришло понимание того, о чем говорила Кармен.
- Ага, - прошептала она, задержав дыхание.
Кармен улыбнулась.
- Как только ты будешь готова.
Клэнси воспользовалась моментом и сосредоточилась, затем ее ноги подкосились, и она успешно выскользнула из рук Макс и сползла на тротуар. Она спряталась за Кармен, которая уже двинулась вперед, толкнув Maкс назад, на кирпичную стену здания за ее спиной и пригвоздила ее к ней.
- Ты опять проиграла, Макс, - прорычала Кармен.
- Она не говорила, что не хочет со мной встречаться!
Кармен закусила щеку, когда повернулась ровно настолько, чтобы мотнуть головой Клэнси, приглашая ее присоединиться к ним.
- Макс хочет знать, пойдешь ли ты с ней.
Клэнси покачала головой.
- Я не хочу никуда с тобой идти, Макс. Мы с Кармен сейчас на свидании.
Какое-то мгновение надежда теплилась в глазах Макс.
- Что ж, может как-нибудь в следующий раз?
Кармен не могла поверить своим ушам.
- Ты серьезно?- она схватила Макс и слегка ей поддала, словно пытаясь вбить хоть какой-то здравый смысл в эту в женщину.
- Вы что девчонки, типа, вместе? - спросила Макс с внимательным интересом.
Кармен попятилась, позволяя Макс расслабленно прижаться к стене. Она не знала, что ответить, и еще раз посмотрела на Клэнси. Клэнси покраснела и кивнула.
- Да, Макс, мы вместе, поэтому “нет”, ни завтра, ни в ближайшем обозримом будущем, это понятно?
Макс выглядела полностью уничтоженной.
- А ты умеешь разбить девушке сердце, Клэнси, - она оправила одежду и, выказав столько собственного достоинства, сколько возможно в данной ситуации, зашагала прочь.
Клэнси просунула руку в руку Кармен и обнаружила, что они идеально подходят друг другу.
- Мне ее жаль.
- Кто бы мог подумать, что Макс внутри такая неженка? Ну, может быть, она больше похожа на недельную булочку... на жесткую снаружи и на мягкую, сентиментальную и немного слезливую внутри. Не переживай за нее. Есть много женщин, которые ищут как раз то, что Макс может предложить. Когда-нибудь она найдет свою единственную, - сказала Кармен, пока смотрела, как Макс исчезает за углом. Ее глаза вернулись к прильнувшей к ней Клэнси. - Мои ноги уже замерзли.
- Надевай свои чертовы туфли, Пратка. Нам еще в кино идти.
- Да, мэм, - Кармен нашла туфли и скользнула в них, а затем присоединилась к Клэнси, и они медленно пошли по тротуару рука об руку. - Вместе, да?
- Да, мои родители хотят, чтобы ты приехала пообедать с нами в воскресенье.
- Ничего себе, это уже серьезно. Надеюсь, мы сможем остаться и на этот раз поесть.
Клэнси сжала ладонь Кармен.
- Я обещаю, в этот раз у меня ‘крыша не поедет’. Да, мне нужно принять и научиться некоторым вещам, но я сделаю все от себя зависящее, чтобы справиться с этим, и не устрою очередную катастрофу.
- Я иногда смогу справиться с твоими, периодически возникающими заскоками,- пообещала Кармен и внезапно затащила ее с тротуара в темную подворотню. - Как на счет того, чтобы это проверить?
- Что...? - слова Клэнси были заглушены мягкими губами Кармен против ее, и она тихо вздохнула, когда язык Кармен задел ее нижнюю губу. Клэнси только начала немного приоткрывать рот, чтобы поцелуй стал глубже, когда Кармен его прервала.
Кармен тщательно изучала Клэнси, ища любые признаки бедствия, но только обнаружила женщину, которая находилась между разочарованием и счастьем.
- Ну, я думаю, что все в порядке.
- Замечательно, - Клэнси вздохнула и склонила голову на плечо Кармен, - И почему я с этим боролась?
- Понятия не имею, но я рада, что ты пришла в себя, - Кармен бросила взгляд в сторону тротуара, прежде чем быстро поцеловать Клэнси. Они снова очутились на свету и продолжили свою прогулку к кинотеатру. - Интересно, что там сейчас показывают?
Клэнси пожала плечами и прислонилась к Кармен.
- Мне все равно.
Кармен улыбнулась и крепче сжала руку Клэнси.
- Прекрасно, потому что и мне все равно.
Глава 16
- Что за кино мы сейчас смотрели?
- Ну, это точно не было слезливой девчачьей киношкой.
- Нет, это было брутальной мальчиковой киношкой, с кучей насилия и секса налево и направо.
- И я не могу вспомнить ни одного кадра из него.
Кармен усмехнулась.
- Так же, как и я.
- Так..., - Клэнси в смущении стояла у парадной двери Кармен. - Предполагаю, что лучше сказать 'Спокойной ночи тогда', - она не была уверена, как действовать дальше и осторожно подстрекала Кармен взять остальное на себя.
Смешок Кармен перерос в широкую улыбку. До того, как блондинкой сбежала, она сказала:
- Не хочешь ли зайти на чашечку кофе?
Она почти физически ощущала нервные вибрации, волнами исходящие от молодой женщины, стоявшей на ее пороге. Ключ привычно скользнул в дверной замок. Мысли Кармен блуждали где-то еще, и она задавалась вопросом, что же принесет им остаток ночи. И хотя она знала, как она хотела, чтобы, в конечном счете, все закончилось, не ей управлять событиями этой ночи. Нравится Клэнси или нет, именно она и примет решение.
- Заходи..., - пробормотал Кармен, включая верхний свет, когда прошла дальше в дом.
- Хм..., - Клэнси оглядела современный интерьер, аккуратный и опрятный, и очень даже смахивающий на дом руководителя.
- Это 'хммм' хорошо или 'хммм' плохо?- Кармен бросила ключи в стеклянный шар на полке рядом с крошечной прихожей.
- О! О, хорошо. Даже очень...
- Кричащий? Современный? Рациональный? - предложила варианты Кармен.
