- Так я танцевала со зданием..., - пробормотала Клэнси.
- Ага, с самым что ни на есть кирпичным, которому требуется косметический ремонт.
- И что произошло после?
Кармен была уверена, что она сама подорвала себя на мине, но, казалось, она получила второй шанс.
- Наоми любезно вмешалась, и мы с тобой выкатились из клуба рука об руку.
- И...?
- И... ничего. Я отвезла тебя домой, и на этом все.
- Все? - В голосе Клэнси почти звучало разочарование.
- Ну, я не могу подтвердить, что произошло после того, как ты закрыла входную дверь, но да.
- Хорошо. Спасибо.
Кармен посмотрела на телефон, когда связь оборвалась.
- Это было странно.
Ни здрасте, ни до свидания. И что это значило?
*****
Клэнси схватилась за голову. Итак, ничего не произошло. Тогда почему она в это не верит? Но она чувствовала, что ночь прошла даже очень не плохо. Фактически, все было просто прекрасно. Что-то произошло, о чем Кармен не упомянула, и она была полна решимости выяснить, что это было.
На следующий день сотовый Кармен зазвонил у нее в офисе.
- Пратка, - она работала и ответила резко.
- Кармен?
- Клэнси?- она извинилась перед помощницей одними губами, накрашенный ноготь безумно махал в сторону стенда на стене. - Чем я могу тебе помочь? - внимание Кармен только наполовину был отдано разговору, так как срок сдачи проекта быстро приближался. - Подожди...
Она немного опустила сотовый, пока говорила.
- Эван, нет, нет. Переставьте их местами. Сьюзи берет вот это ..., - Кармен подошла к рабочему столу, касаясь правого стенда, - ... а журнал получает вот это, - она указала на левую доску. - Понятно?
Прежде чем Эван успел ответить, она повернулась спиной к этому вопросу и полностью переключилась на Клэнси: - Прости.
- Я застала тебя в неподходящее время...
- О. нет, нет. Все в порядке. Я сделала все, что смогла. Что не так? - Клэнси звонила ей на работу, поэтому она сразу же подумала о худшем.
- Все так. Я…, - дыхание Клэнси со свистом раздавалось на телефонной линии. - Я тут… размышляла…
Когда блондинка запнулась, Кармен подхватила разговор.
- Размышляла? Тебе нужна моя помощь?
- Боже, это трудно, - пробормотала Клэнси, растеряв все слова, которые она так хотела высказать.
- Хочешь, чтобы я приехала? Где ты работаешь?
- О, нет, только не это.
- Да что случилось, Джейн Бонд? Тебе придется убить меня с исключительной жестокостью?
Клэнси рассмеялась.
- Может быть. Никогда не знаешь наверняка, - она хотела пригласить Кармен на ужин, но вместо этого решилась на другое рандеву. - Не хочешь пообедать?
Кармен посмотрела на настенные часы. Была середина утра, и предстояло еще много работы. Тем не менее, это звучало так, словно Клэнси нужно было с кем-то поговорить.
- Конечно. Где и когда?
- Как насчет нашего любимого места, скажем, около часу дня?
- Мне нужна гвоздика?
- Нет, думаю, я тебя узнаю.
Кармен так и подмывало спросить, было ли это свиданием, но что-то ей подсказывало, что в данный момент Клэнси ходила по острию ножа. Это было свиданием, поскольку встречались именно с ней.
Глава 14
Кафе на 24-ой Стрит в обеденное время, как обычно, было переполнено. Клэнси пришла туда рано, чтобы сесть за тот же столик, где она впервые встретилась с Кармен Пратка. Она взглянула на часы и вздохнула, так как минутная стрелка твердо покоилась на отметке в четверть часа.
- Встали? - спросила официантка, пока снова наполняла чашку кофе Клэнси.
Клэнси печально пожала плечами.
- Похоже на то. Я возьму чек, - официантка кивнула и ушла.
Быстрое постукивание по окну заставило ее подпрыгнуть на месте. Она повернулась и увидела, как Кармен указала на мобильный телефон у своего уха, гримасничая и махая руками, подражая тому, кто был на другом конце провода. Кто-то, очевидно, адски ее донимал. Кармен отвернулась от нее, пока довольно оживленно отвечала в трубку, и Клэнси могла вдоволь на нее поглазеть.
Клэнси как раз и воспользовалась этой возможностью, чтобы хорошенько разглядеть через окно женщину, которая ее изводила. Она была впечатлена стройными формами брюнетки, сегодня безупречно одетой в темные брюки и белоснежную рубашку. Рукава рубашки были закатаны чуть ниже локтей Кармен, демонстрируя загорелую кожу и немного проработанные мышцы. Она подняла глаза и обнаружила, что яркие, ясные голубые глаза уставились на нее. Кармен захлопнула телефон и мягко ей улыбнулась. Клэнси покраснела и опустила голову, чтобы сосредоточиться на оконной деревянной раме кафе.
Клэнси думала о том, что из себя представляла Кармен Пратка. Она работала, была уверенной в себе, обеспечивала себя, не имела явного багажа за плечами и была безмерно привлекательной. Если бы Кармен была мужчиной, она бы соответствовала каждой черте, которые Клэнси искала в партнере. Ей пришлось отдать должное ее тете Голди, та, без сомнения, знала, что хотела Клэнси, и она доставила ей это в лице мисс Пратки.
Покряхтывание сиденья напротив заставило ее поднять голову и уткнуться взглядом в улыбающееся лицо красивой женщины, которая быстро сделала так, что ей стало трудно придерживаться своей идеи “Я не гей”.
- Привет.
Кармен сделала глубокий вдох и выдох.
- Привет. Извини за опоздание. У нас новый клиент, и все, кажется, утратили свои мозги. У меня не было твоего мобильного телефона, а то я бы позвонила.
Вернулась официантка.
- А вот и вы... О! Эй, это же снова вы двое! Ребята, вы разобрались друг с другом или я могу получить один из ваших номеров телефончиков?
Клэнси безмолвно сощурилась на женщину, стоящую рядом со столом. Кармен хихикнула.
- Мы дадим вам знать после обеда. Могу ли я получить меню?
- Конечно. Сейчас вернусь, - официантка отскочила в надежде получить номер телефона или даже два.
- Эй, ты там в порядке? - спросила Кармен, потянувшись через стол и нежно обхватив длинными пальцами запястье Клэнси.
Клэнси посмотрела на руку Кармен на своей руке и почувствовала исходящее тепло, что заставило Клэнси довольно вздохнуть.
- Да, я в порядке. Просто задумалась, вот и все, - она подняла голову и улыбнулась. - Дай мне свой телефон.
Кармен склонила голову на бок.
- Что ты собираешься с ним делать, девочка-шпионка?
Клэнси рассмеялась.
- Просто дай мне его, Сводник, - Кармен положила телефон в развернутую вверх ладонь Клэнси.
Кармен смотрела, как Клэнси откинула крышку ее телефона и нажала ряд кнопок, затем закрыла его и протянула ей.
- Что ты сделала? Добавила какую-то хитрость, чтобы его отслеживать?
