— Пусть получится, — прошептала.
И вновь камень впустил меня в свой бесконечный Космос.
Вместе со мной опрокинулось ведро. Кровь в невесомости разлетелась алыми шариками всех размеров, лениво плавая вокруг. Пока всё шло по плану.
Я парила в космосе. Здесь не было звуков. Даже когда я пробовала выдохнуть хоть какое-нибудь слово, то не слышала сама себя. С благоговением смотрела на звёзды, взмахивая руками как птица. Кровяные шарики сталкивались со мной и разлетались в разные стороны. Родинки за моих руках светились бело-синими лучами. А махи руками, оставляли за мной следы: спирали света, которые будто пружинки летели за мной. Я безмолвно ждала.
«Что-нибудь произойдёт?».
На этот раз камень не возвращал меня. В первый раз я была в камне, наверное, меньше минуты. Сейчас я летала давно. Десять, двадцать минут, час? Непонятно сколько прошло времени.
Ничего не происходило и это начинало напрягать.
«Думай, Катя».
«Откуда звёзды могут знать, что мне нужно… Может попросить? Не безвольно плавать в пространстве, а всё-таки сформулировать запрос?».
Я сосредоточилась и зашептала, беззвучно шевеля губами:
«Сила Скорпиона. Мне нужна сила, пробуждённая сила Скорпиона, я хочу управлять ей. Хочу управлять порталами».
Будто рябь прошла по Космосу.
Шарики принесённой крови на моих глазах исчезли, словно втянутые в пространство. Сердце забилось сильнее: действует!
Как во сне звёзды засветились багровыми лучами. Я торжествующе улыбнулась.
«Получается!».
Свет от звёзд разрастается, дотягиваясь до меня. Я затаила дыхание, дожидаясь, когда они достигнут меня. А, когда дождалась, меня пронзила острая боль.
«Больно!»
Меня будто поджаривали заживо, только было различие… Когда сжигают на костре, страдания заканчиваются, потому что есть предел: есть конец твоей плоти и вместе с нею — конец боли. Здесь, в камне, предела не было.
«Слишком больно!».
Я не могла скрыться.
Я кричала. Беззвучно кричала, извиваясь от нестерпимой, невероятной, огромной боли, а лучи продолжали бесстрастно пронизывать меня, каждую клеточку тела.
Боль стала моим единственным чувством.
Я плавала в Космосе своей боли.
Не знаю, сколько это продолжалось.
Для меня — бесконечно.
* * *
— Где она может быть, Кирел⁈ Ворон наблюдает за Храмом уже второй закат, мантикора сидит на месте, а её нет. Прошли сутки! Где она?
— Ваше Величество… Я могу только предполагать. Это же Скорпион. Она может быть и между мирами. Магия храма мне недоступна.
— Вечная ночь! Она нужна мне! Делай, что хочешь, но найди её!
* * *
Светло. Я очнулась от того, что мокрый язык Коры мокро облизывает лицо.
— Кора… — едва произнесла, понимая, что камень вернул меня.
О, я слышу себя. Как странно слышать себя, после… этого. Я уже даже и не надеялась.
Я долго лежала, прежде чем смогла бесконечно сложно и мучительно вползти на Кору. Тряпочкой повисла на ней, пока она аккуратно выносила меня из храма.
— Катя! — Слава небу! Ты жива! — через несколько минут уже Наяр снял меня с Коры, махом подхватил на руки и торопливо понес. Он ждал, как обещал.
— Пить хочу, — тихо пожаловалась.
— Сейчас, потерпи немного!
Я бессильно прижалась лбом к его плечу.
— Наяр, ты был прав… Это немного больно…
«Шутка».
Кора, поскуливая, трусила следом, я слышала ее.
— Так странно, когда не больно… — я даже улыбнулась.
Едва прикрывая глаза, я то и дело проваливалась в забытье. Издалека глухо звучал голос Ворона:
— Держись! Держись, птенчик.
Глава 17
Истоки силы
ГЛАВА 17. Истоки силы
«И чего так суетиться? Я уже даже могу вставать. Слабость есть, конечно, но аппетит у меня появляется».
Аксала сказала, что вчера меня навещал сам его Величество. Но я спала. Он оставил огромный букет благоухающих золотых цветов у кровати. По словам служанки, они редкие и безумно ценные.
Наяр дал знать о себе, буквально, как только я открыла глаза. Это было необычно: крупный чёрный ворон ловко миновал охранницу балкона Кору, переваливаясь, уверенно вошёл в моё приоткрытое окно и невозмутимо прыгнул на кровать. Я аж приподнялась от изумления. Птица совершенно не боялась. Каркнув, ворон бросил к моим ногам крупный алый цветок, похожий на пион, и запечатанную крылатым гербом записку. Я развернула её.
Катерина,
Рад, что ты очнулась!
Хотел бы навестить тебя лично, но вынужден отлучиться из замка.
Надеюсь, силы быстро вернутся к тебе.
Цветок Драконии — это символ силы, энергии и восстановления.
Выздоравливай.
Пожалуйста, не летай на мантикоре, пока не поправишься.
С наилучшими пожеланиями, князь Наяр.
«Вежливый и предупредительный Ворон».
Я улыбнулась, разглядывая чёрную птицу, которая следила за мной, приоткрыв толстый изогнутый клюв. Возможно, Наяр видит её глазами сейчас.
— Спасибо, Наяр, мне уже лучше, — нежно сказала я птице и потянулась, чтобы погладить блестящие пёрышки.
Ворон подозрительно посмотрел на меня, бочком-бочком скакнул, попятившись от руки, хрипло каркнул и вылетел из комнаты.
«Ну да, точно, я опять нарушила границы в общении», — развеселилась.
А что, с его птицами тоже надо соблюдать правила приличия?
* * *
За два дня, пока меня не было, как сообщила Аксала, всё королевство «встало на кончики ушей». И не только из-за моей персоны. Порталы стали открываться гораздо чаще, Хаос лился почти беспрерывно. Из всех трёх порталов.
Я чувствовала ужас от мысли, что, должно быть, виновата в происходящем только я. Без сомнений на Хаос влияет моё присутствие или мои просьбы Силы, которой я совершенно не знаю как управлять. Ощущала ли я после двух суток бесконечного терзания что-то новое? Этот вопрос я задавала себе ежеминутно. Но ничего я не чувствовала кроме слабости. И это так терзало, что думать о чём-то другом я не могла.
Верховный маг пришёл проведать меня в тот самый момент, когда я уже окончательно пала духом. Собственно, всем, чем только можно упала.
— Здравствуй, Катюша, — старичок появился с лёгкой улыбкой и наивной воздушностью в глазах. — Я принёс тебе пирожные.
Он как фокусник выудил из рукава большое блюдо с десятком разнообразных пирожных. Кремовые, ягодные, шоколадные, ореховые…! В прошлой жизни я бы душу за них продала, а сейчас взяла попробовать только из вежливости. Аппетит пропал вместе с надеждой.
— Спасибо, верховный, — безрадостно поблагодарила. Мы встретились в моей «гостиной». На третий день после возвращения ноги потихоньку стали слушаться. Я начала вставать в кровати и даже доходить до дивана, где мы сейчас и сидели.
— Съешь одно и сразу прибавится сил, — проницательно заметил старый маг.
Я послушно откусила нежнейшее персиковое пирожное.
— Не знаю, что делать, верховный, — призналась, дожевав. — Ничего не чувствую в себе… Силы нет.
Маг с улыбкой слушал меня. По виду, он совершенно не переживал.
— Думаю, этому миру я делаю только хуже. Порталы открываются, Хаос идёт. Всем понятно, что влияет появление Скорпиона. Из-за меня страдают люди… Я думала, храм поможет, как-то пробудит Силу, но он дал только боль, — жалуясь, я вспомнила о пережитом, нахмурилась и передумала тянуться за добавкой, окончательно расстроившись. — Что я могу сделать? Да ничего! Я ничего не понимаю…
Маг по-отечески положил сухую, словно пергаментную руку на мою.
— Знаешь, дорогая, я чувствую то же самое.
— Не понимаю вас…
— Порталы открываются, а я ничего не могу сделать. Моих сил не хватит, чтобы справиться с ними. Я просто старый сумасшедший старик. Поверь, я не чувствую в себе Силы. Наоборот, ощущаю как же одного меня мало, чтобы победить.
