я не хочу, чтобы нас нашли вместе, постарайся быстро одеться.
Эльф встал, начиная собирать с пола разбросанную одежду, и Мелиса с довольным видом взялась за поиски своих вещей. Ее несколько смутил тон Алавира, но стоило немного подумать и этому нашлось прекрасное объяснение: эльф не хочет, чтобы о ней подумали плохо.
Они вышли вместе и направились к башне огня так, словно и не встречали друг друга раньше. В комнатах все еще спали ученики, коридоры башни были пустынны, а по бокам широкой лестницы с красным ковром в гордом молчании стояли статуи, которые провожали двоих адептов неодобрительным взглядом. И, как назло, именно возле этих статуй им нужно было расстаться. Мелиса ждала, а эльф с вопросом взглянул на девушку.
— Алавир, — не выдержала она и, поцеловав своего спутника, прошептала, — я тебя люблю.
— Не говори глупостей, — усмехнулся он. — Что ты будешь говорить, если я обманываю тебя?
— Мне все равно, моего чувства ничего не изменит.
— Мы оба понимаем, что это только слова. Если ты хочешь выразить свои чувства, то выражать их словами — самое глупое, что ты можешь сделать, — но, еще раз поймав взгляд девушки, он обнял ее и поцеловал в лоб.
Уже поднимаясь по лестнице на свой этаж, эльф все же остановился и обернулся, посмотрев в след уходящей Мелисе, словно только что вспомнив что-то очень важное.
— Я знаю, что в праздник осени у вас в Академии проходит бал, — громко сказал он, заставив Мелису обернуться. — Хочешь пойти на него со мной?
— Конечно, — широко улыбнулась девушка и побежала к себе.
К красной комнате Алавир подходил довольным, но стоило распахнуть дверь и хорошее настроение сразу исчезло. Прямо напротив двери на мягком кресле сидел Дарлан, а возле него расположился фамильяр Хелены, недовольно размахивая хвостом.
— Что он здесь делает? — Алавир с большим трудом смог пересилить желание не входить.
— Я сам позвал его.
Незаданный вопрос повис в воздухе, но Дарлан спокойно продолжил, не обращая внимания на возмущение.
— Когда ты пропал сегодня ночью, я готов был поднять всю академию. Но стоило спуститься на этаж ниже, как на меня налетела наша с тобой хорошая знакомая, которая также разыскивала свою подругу. Знаешь, после этого довольно просто понять с кем ты и чем занимаешься, но это не дает возможности узнать где!
— Дарлан, успокойся.
— Нет. Я говорил тебе, что это не девушки из Ноэля. И скажи спасибо этому коту, который прибежал и рассказал, где ты находишься. Я бы нашел вас, Алавир, и ты сам знаешь, что могло случиться.
— Что еще рассказал этот кот?
— Для этого я и привел его сюда.
— Притащил, нагло и больно, — поправил кот. — И угрожал.
— Рассказывай!
— Хорошо, хорошо, не надо на меня кричать, я вообще-то потомственный фамильяр.
По гневным взглядам Филипп понял, что рассказывать о своей родословной нет никакого смысла, его слова все равно не произведут должного впечатления на двух собравшихся остолопов.
— Я не следил за Алавиром, я должен был встретить Хелену из библиотеки, но тут ее подруга. Вся цветастая, веселая и бежит, чуть не подпрыгивает. Вообще-то в первый раз ее такой видел. Мне стало интересно, что случилось, а она, оказалось, к тебе бежит. Так я сразу и ушел.
— И это все? — Алавир не верил ни единому слову.
— В общем-то, да, но кроме меня в холле было еще два человека. Точнее один человек, а второй какой-то странный, но они прятались, и я даже описать не могу, только по запаху, но я же не собака, принюхиваться и выискивать не умею. Потом я ушел.
— Это все? — спросил Алавир, поднимая животное.
— Ай! Ай! Нет, не все… я не сразу ушел…. - кричал кот, разбивая лапами воздух. — Потом у вас там… любовь… и один из них это увидел и сразу куда-то исчез. Второй попробовал открыть дверь, но не получилось, здесь на всех дверях специальные заклинания, которые даже магистр снять не может, в Академии вообще невозможно нормально колдовать. Вот и у него не получилось. Потом что-то в коридоре хлопнуло, я на секунду отвернулся, а никого уже нет. Вы… в общем…, а мне еще хозяйке объяснять все. Я в комнату к ней и побежал, а там Дарлан с Хеленой разговаривает и на меня оба странно смотрят, а затем вообще сюда притащили.
— Отпусти его, Алавир, он рассказал все, что знает.
Кот приземлился на пол, выглядел он при этом очень обиженно, но гордо поднимал голову и смотрел прямо в глаза Алавиру. А эльф сел на свободное кресло и задумался, лицо его было напряжено, а в комнате наступило гнетущее молчание.
— Он знает кто мы, — в наступившей тишине для фамильяра слова прозвучали как приговор, заставив его сглотнуть. — Я вспомнил, в библиотеке катам говорил при нем, я не знаю, где ты прятался, животное, но я уверен, что ты все знаешь.
Отпираться было бессмысленно, если они ничего не знали до этого момента, то после слов Алавира, судьба кота должна была решиться одним махом. К такому Филипп был готов и даже придумал пламенную речь и клятву на случай, если у эльфов возникнет желание его убить. Но Алавир не спешил действовать.
— Катам, теперь ты, кто еще знает, Филипп де Гин?
Гордое имя фамильяра прозвучало как оскорбление, а злое выражение лица и голубые линии, пробежавшие по рукам эльфа, пугали. И Филипп вжался в пол, прижав уши. Пусть убивают, пусть мучают, главное, чтобы до Хелены не добрались. Он оберегал ее столько лет не для того, чтобы эльфы убили девочку прямо в стенах самого защищенного замка. Кот молчал, зная, что соврать у него не получится.
— Можешь не говорить… Я уверен, твоя хозяйка знает столько же, сколько и ты. Вот тебе и спокойное место.
— Оставь его в покое, — вмешался в разговор Дарлан, став рядом. — Если это он сказал тем двоим, то рассказал бы и про магию на дверях, не появился бы возле вас с Мелисой в комнате, и, тем более, не рассказал бы обо всем мне. Он защищает хозяйку — это понятно. Но мне нужно знать, откуда про нас узнали эти двое. Филипп, ты знаешь, кто из нас наследник?
На вопрос кот ответил не задумываясь. Он не был уверен до конца, но, следя за Мелисой и Алавиром, смог заметить, как эльф нервничает, старается сбежать от всех и постоянно что-то обдумывает. Охрана наследника не могла так себя вести.
— Я рад, что ты так серьезно подошел к присмотру за своей хозяйкой, — сказал, смотря
