Он протянул руку и щелкнул выключателем. Под потолком загорелась люстра, Полина от неожиданности зажмурилась и несколько раз моргнула. Витя ел ее глазами, как будто она была тортом со взбитыми сливками, а он — самым большим сладкоежкой на свете.
— Ну давай! — крикнула она, позабыв, что стоит в неглиже. — Дочитывай свою нотацию и убирайся!
В ответ на ее вопль кто-то из соседей застучал по батарее. Вместо того, чтобы читать ей нравоучения, Виктор сдержанно спросил:
— У тебя есть халат или что-нибудь в этом роде?
— Зачем тебе халат? — взвилась Полина. — Собираешься здесь расквартироваться? Тебе мало лаборатории?!
— Полина, не ори, пожалуйста. И надень халат, а то мы не сможем поговорить. Я, по крайней мере, точно не смогу. Когда ты в таком виде, мои мозги разлагаются на атомы.
Полина ахнула, схватила одеяло и прижала к себе.
— Я подожду на кухне, — сказал Виктор и вышел, потирая плечо.
Через несколько минут Полина появилась в джинсах и свитере.
— Ну, — угрюмо проговорила она, — начинай свою критику.
— Критику? Да ведь я должен тебя благодарить. Ты сразу бросилась мне на помощь, не раздумывая ни секунды. Несмотря на то, — он тонко усмехнулся, — что мы не виделись три с половиной года.
Полина обошла Виктора, уселась за стол и недоверчиво посмотрела на него:
— Хочешь сказать, нравоучений не будет?
— Не будет. Я приехал, чтобы вступить в твою команду. В сущности, мы вообще должны поменяться с тобой ролями: ты разрабатываешь стратегию, а действую я.
— Ладно, — сказала Полина. — Я рада, что ты трезво взглянул на ситуацию. Мне бы не хотелось, чтобы тебя поймали и… и что-нибудь с тобой сделали.
— Я готов к бою.
— Ну, раз ты так настроен, пожалуй, я расскажу все, что мне удалось выяснить.
И она все выложила. Виктор по ходу дела поведал ей о визите Левки Емельянова в клинику пластической хирургии и о том, что рассказала ему Анжелика.
— Итак, появилась совершенно новая кандидатура на роль твоего главного преследователя, — подытожила Полина. — Я имею в виду человека, который отдает приказания.
— И, судя по всему, это некий Виталий Митрофанов.
* * *
— Вот, — сказал Виктор, бросив на середину стола синюю пластиковую папку. — Досье на Митрофанова. Можете ознакомиться.
— Откуда это? — изумился Левка, первым потянувшись к бумагам.
— От частных детективов.
— Так быстро? — не поверил тот.
— Если ты платежеспособен, для тебя повсюду зажигают зеленый свет. Ну и, кроме того, мы запрашивали только самые основные данные.
— А почему? Логичнее было бы получить сразу все, что возможно.
— Таких денег у нас нет, — усмехнулся Виктор.
— И еще — у нас нет времени, — добавила Полина.
— Кроме того, не хотелось бы иметь лишних свидетелей, — задумчиво сказал Глеб. — Я имею в виду частных детективов. Мы ведь не знаем, в какую историю Витька впутался.
— Да не впутывался я никуда! — возмутился тот.
— Расскажи в двух словах, что там с Митрофановым, — попросил Глеб. — Ты ведь уже наверняка прочел отчет.
— Прочел. Тебя интересует, что там есть? Во-первых, справочные данные: адрес, телефоны, номер и марка машины, семейное положение…
— Нет, ты давай подробнее, — не согласился Левка.
— Митрофанов живет в четырехкомнатной квартире на Ленинском проспекте, — вмешалась Полина. — Его жена не работает, занимается собой. У них двое детей. В доме попеременно находятся няня, повар и экономка.
— Нехило, — присвистнул Левка.
— Для владельца бара это хорошо или плохо? — вслух подумал Виктор.
— Бобков ведь намекнул мне, что этот тип занимается крадеными автомобилями.
— Интересно, он сам крадет машины или только сбывает их?
— Что бы он с ними ни делал, не похоже, чтобы из-за пятидесяти тысяч баксов, пусть и с процентами, если и впрямь Казаков остался ему должен, Митрофанов держал бы своих людей возле института в надежде захапать Витьку. Слишком мелко, мне кажется.
— Говорят, человека могут пришить и за пять тысяч.
— Могут и за пятьсот рублей, — заявил Глеб. — Но сомнительно, что они пошли бы на мокрое дело, имея налаженный нелегальный бизнес. Они должны быть готовы к непредвиденным расходам и постоянно рискуют.
— Может, у них каждый день мокрые дела? — не унимался Левка. — Одним больше, одним меньше!
— Ну, и что будем делать? Какие есть предложения? — спросила Полина, с надеждой глядя на брата. Она была убеждена, что именно он со своими выдающимися способностями родит какую-нибудь стоящую идею.
— Если мы не хотим обращаться за помощью в милицию… — задумчиво начал тот.
— Не хотим! — подтвердила Полина.
— Значит… Реальный шанс отмазать Витьку — это раскрыть все делишки банды и сдать ее властям.
Некоторое время все молчали, переваривая информацию.
— Ну, чего вы? — не выдержал Глеб. — Это действительно единственный путь. Когда банду заметут, Витька соскочит с крючка. Все так просто!
— Сдать властям! — наконец подал голос Левка. — Выражаясь по-научному, добыть доказательства незаконной деятельности Митрофанова и компании.
— Точно.
— И как же это сделать? Следить за ними? — Левка схватился за подбородок и начал отчаянно мять его пальцами.
— А хотя бы и следить! — пожал плечами Глеб. — Если действовать с умом, дело может выгореть.
— Но мы профаны, лохи! — вскочил с места Левка. — Может, занять денег и все-таки перепоручить все частным детективам?
— Опять долги? — воскликнул Виктор. — Ну, ты даешь!
— Это неразумно, — согласился с ним Глеб. — Нужно действовать самим.
— А ты будешь участвовать в этом? — наставила на него указательный палец Полина.
— Буду, конечно! За кого ты меня принимаешь?
Виктор хлопнул ладонью по папке, где лежало досье на Митрофанова.
— Итак, с чего начнем? — спросил он, глядя на всех по очереди.
— Сыщики в кино обычно внедряются в среду, — неуверенно сказал Левка. — Надо познакомиться с митрофановской экономкой или нянькой. Или наняться на работу в бар.
— Да кто тебя возьмет на работу? — насмешливо спросил Глеб. — Из тебя даже официант не получится.
— Почему это?
— Потому что официанты должны элегантно носить подносы. А у тебя руки — крюки.
— Зато золотая голова, — буркнул Левка.
— Это иллюзия. Она у тебя не золотая, а просто очень твердая.
— Мне тоже почему-то приходят на ум только одни шпионские штучки — переодевания, прослушивание телефонов, погони и все такое прочее, — усмехнулся Виктор.
— А я что говорю! — поддержал его Левка. — Мы не специалисты.
— Не страшно, — отмахнулся Глеб. — Значит, будем заниматься погонями, переодеванием и прослушиванием телефонов.
— Это незаконно, — напомнила Полина.
— Кто бы говорил, девочка моя. Уверен, что ты первая совершишь что-нибудь противозаконное, только бы продвинуться в расследовании.
Полина скосила глаза на Виктора и не слишком уверенно сказала:
— Ну… в принципе… да.
Тогда с тебя и начнем!
* * *
Ради столь важного дела Глеб доверил Полине свой автомобиль. У нее был не слишком большой опыт вождения, но это сейчас не играло никакой роли — вряд ли ей придется уходить от погони.
Немного не доехав до «Коломбины», она остановилась и, повернув зеркальце, придирчиво оглядела себя. Парик и очки здорово изменили ее внешность. Темные волосы до плеч и узкая черная оправа, стильный деловой костюм с юбкой по колено, сверху длинное пальто — вот каким был ее сегодняшний облик. Все очень чинно и в меру элегантно. Рядом на сиденье лежал кожаный портфель, который стоил, да и выглядел, надо сказать, до нахального дорого. В портфеле находилось несколько папок для антуража, хотя потребоваться могла только одна. Еще там был маленький фотоаппарат, замаскированный под пудреницу, которым можно было фотографировать бумаги. Глеб специально ездил за ним на Тушинский радиорынок.
Посетителей в «Коломбине» было еще немного, и официанты в честь этого казались слегка рассеянными. Полина уверенной походкой подошла к стойке и, слегка качнув портфелем, строго спросила:
— Могу я поговорить с вашим начальством?
Она не сомневалась, что вскоре ей предстоит столкнуться с кем-нибудь покруче Бобкова. Если бар — действительно всего лишь крыша, здесь должны крутиться большие деньги. А это значит, что ни нахрапом, ни дуриком этих ребят не взять.
Через минуту возле нее появился узколицый брюнет с раскосыми глазами. Она его сразу узнала — один из тех типов, что сидели в «Жигулях» возле института. По ее спине прокатилась ледяная волна.
— Я из фирмы «Нельсон», — небрежно сообщила Полина. Чтобы сойти за деловую девушку, надо разговаривать достаточно резко, иначе ее не примут всерьез и выставят на улицу.
— Мы ничего не покупаем, — внимательно оглядев ее с ног до головы, произнес узколицый.
