Левка обернулся и увидел Гошу, который сидел за соседним столиком и обводил его по контуру пламенным взором.
— Отнесу-ка я ему пятьдесят рублей! — воскликнул Левка, поднимаясь. — И пивом угощу. Надо же как-то возместить человеку моральные издержки.
— Господи, какой вы благородный человек! — восхитилась Анжелика.
Получив свой полтинник, на который он, впрочем, уже не рассчитывал, Гоша сказал Емельянову примерно то же самое: что он благородный человек и у него золотое сердце. Левка возвратился за столик, лучась довольством, чувствуя себя щедрым, порядочным и вообще — неотразимым. Не успел он усесться на свое место, как за соседним столиком завязалась перебранка с потасовкой. Молодой человек поссорился со своей дамой и начал громко обзывать ее. Дама вспылила, вскочила и немедленно получила оплеуху. Упала на стул и залилась слезами. Ее обидчик захохотал и развалился на стуле.
— Сделайте что-нибудь! — шепотом потребовала Анжелика. — Вы же можете. Как тогда — руками.
— А вдруг ничего не получится? — пробормотал Левка, покрываясь испариной. Драться в кафе ему не хотелось. Он, конечно, в меру задирист, но вряд ли ему удастся угомонить такого здорового типа. Тем более, тот сильно навеселе.
— Вы должны попробовать! — подгоняла его Анжелика.
Выхода не было. Левка встал, глубоко вздохнул, повернулся к буяну и, подобно дирижеру, поднял руки над головой. Пальцы он собрал в щепотки, потом начал делать ими быстрые движения, как будто разбрасывал семена. И приговаривал при этом:
— Пыш-ш! Пыш-ш!
— Ты что, дурак? — немедленно спросил буян. Однако голос у него был не слишком уверенный.
Люди вокруг с любопытством уставились на Левку, даже разговоры смолкли, и сразу стало слышно, как на улице перекрикиваются дорожные рабочие.
— Ты что это делаешь, а? — снова спросил парень и медленно встал. Ростом он оказался на голову выше «медиума». — Чего ты на меня пшикаешь, а?
— Давайте, давайте! — громким шепотом подбодрила Анжелика. — Концентрируйте энергию!
— Пыш-ш! — уже менее уверенно повторил Левка, чувствуя, как по его спине поползли первые капли пота. Сейчас его свалят с ног и разберут на косточки прямо у всех на глазах. Как неудобно.
Буян сделал шаг в его направлении, остановился, собрал глазки в кучку и воскликнул:
— Ой!
Левка опустил руки и с любопытством уставился на него.
— Что такое? — испугалась девица, за которую Левка якобы заступался. — Что с тобой, Коленька?
Судя по всему, у Коленьки неожиданно заболел животик.
— Ой, как схватило! — пожаловался он и согнулся пополам. — Ой-ой-ой!
Он повалился на свой стул, а Анжелика потянула Левку за рукав и восхищенно сказала:
— Вот это да! Ну вы даете! Да у вас настоящий дар!
Левка недоумевал. «Может быть, я и вправду обладаю неведомой силой? Как рыцарь джедай? — подумал он. — Или это просто совпадение? Надо будет позже проверить». Как бы то ни было, но в глазах Анжелики он выглядел не каким-то там Левкой, а настоящим львом. И эта девушка, ставшая свидетельницей его величия, неожиданно очень ему понравилась. Он пошел провожать ее до дому самой длинной дорогой и в лабораторию вернулся только к вечеру.
* * *
Никогда прежде Виктор не думал о Полине. Не думал так. Не волновался о ней. Волноваться был удел Глеба. Астахов только снисходительно хмыкал: ну как же — старший брат! И вот все переменилось.
— Куда она могла подеваться? — спрашивал Глеб, в который раз бросая бесполезную телефонную трубку! — Бестолковая девчонка! Как она не понимает, что, рискуя своей жизнью, мешает нам заниматься серьезными делами! Мы беспокоимся о ней вместо того, чтобы работать и решать важнейшие проблемы.
— Я чувствую себя ужасно, — признался Виктор. — Ведь это я во всем виноват. Если с Полиной что-нибудь случится… Я знаю ее характер! Если ей что взбрело в голову…
— Все дело в том, что мы понятия не имеем, что она задумала! — с нажимом произнес Глеб. — Когда она была замужем, я хотя бы не нес за нее персональной ответственности. За все отвечал Коля.
— Кстати, — Виктор кашлянул. — Этот Коля… Он как был, ничего?
— В каком смысле? — Глеб воззрился на него поверх очков, по обычаю, сползших на самый кончик носа. — Про что ты спрашиваешь?
— Про что спрашиваю? Ну… Почему они развелись?
— Черт их знает. Полинка говорила, характерами не сошлись. Но, если тебя интересуют подробности, могу сказать, что развод не был скандальным. Все обошлось тихо-мирно.
— Я видел этого ее Колю всего-то пару раз, — заметил Виктор, усиленно борясь с обуявшим его странным чувством. Ревность? Злость?
— Невелика потеря, — пробормотал Глеб, вновь склоняясь над столом. — Ничего выдающегося в нем не было. Полинка это, в конце концов, тоже поняла.
— А сейчас у нее есть кто-нибудь? Я ничего про Полину не знаю. Мы с ней так долго не виделись…
— Долго? — рассеянно переспросил Глеб.
— Три с половиной года.
Глеб удивленно поднял голову:
— — Нет, правда? Действительно долго. Ушам своим не верю. Я почему-то думал, что вы встречались время от времени. С Левкой-то она постоянно виделась… Я как-то не обратил внимания…
— Может, она на меня сердилась? — задумчиво пробормотал Виктор.
— Три с половиной года? — не поверил Глеб. — За что бы это?
— Ну, мало ли за что? Женские обиды — это тонкая материя. Может, я сказал ей что-то такое…
— Или чего-то не сказал, — про себя пробормотал Глеб.
В этот момент на столе зазвонил телефон.
— Да? — резко ответил он, сняв трубку. И тут же весь взъерошился, как кот, которого отогнали от миски со сметаной. — Где ты находишься? — завопил он. — А?! Я все отлично слышу. Не вешай трубку! Говорю тебе, не вешай трубку!
Естественно, это была она, Полина. Виктор испытал громадное облегчение оттого, что с ней все в порядке.
— Дай ее мне! — потребовал он и протянул руку.
— Тут Витька хочет с тобой поговорить! — буркнул Глеб и сунул трубку Виктору, прошипев:
— Убил бы ее, попадись она мне в руки!
— Алло! — пропела трубка голосом Полины.
— Ты где? — выпалил Виктор.
— Не блещешь оригинальностью, — ответила та. — Заладили оба: ты где, ты где? С ума от вас можно сойти.
— От нас?! — взвился было Виктор, но тут же успокоился и обычным голосом спросил:
— Ты зачем убежала?
— Интересно, а что я должна была делать? Жить в вашем мужском гареме? У меня ответственный заказ. Если я сделаю его плохо или подведу людей по срокам, запросто могу испортить свою блестяще начинающуюся карьеру.
Полина врала. Заказ еще даже не был оформлен.
— Что она говорит? — прошипел Глеб, вытянув шею. Виктор досадливо отмахнулся от него и отвернулся к окну.
— Я просто удивляюсь, — он пожал плечами и повел бровью, будто собеседница могла его видеть. — Мы вместе начали распутывать дело…
— Да? — с преувеличенным удивлением спросила Полина. — А мне показалось, ты вышел из игры.
— Как я мог выйти из игры, когда охотятся за мной?
— Значит, ты весьма непугливая дичь. Под окнами сидят бандиты, а ты спокойненько общаешься с калькулятором!
— Это не легкомыслие, — веско сказал Виктор. — Если мы успеем за две недели доделать программу, то получим огромные деньги, которые дадут нам свободу маневра. Может, мы вообще уедем из страны.
— Ах, вот как! Чудесно. Мне кажется, ваши мозги в надежде утечь за границу заранее размягчились. А вдруг тебе не дадут уехать? Ты об этом подумал?
— Что она говорит? — возбужденная физиономия Глеба снова возникла в поле зрения Виктора.
— Она пытается заставить меня что-нибудь делать, — громко сказал он. — Слушай, может, мне действительно сходить в милицию?
— Не вздумай! — воскликнула Полина. — Тебя сразу убьют, неужели ты не понимаешь? А так, может, еще есть шанс. Кстати, а что бы ты там сказал, в милиции? Ты ведь до сих пор так и не понял, чего от тебя хотят бандиты.
— Ну… — протянул Виктор. — Это как раз дело следователей — делать тайное явным.
— Ты уверен? — с сомнением спросила Полина. — А вдруг тебя задержат до выяснения всех обстоятельств, упекут в предвариловку, а туда просочится киллер — и привет?
— Так чего ты от меня хочешь? В милицию мне идти нельзя, программу доделывать не надо, на твою помощь рассчитывать не приходится…
— Я хочу, чтобы ты начал активно действовать сам.
— Я буду.
— Ага, так я и поверила.
— Не понимаю, почему ты считаешь меня таким беспомощным.
— Не беспомощным, а беспечным. Излишне самоуверенным. Эти типы ждут неизвестно чего, потом им надоест, они войдут в здание, достанут пушки…
— Но они не знают, что я в институте.
— Пока не знают. А могут и узнать. Или просто заскочат проверить.
— Ладно, — сказал Виктор, — я обещаю, что мы с Глебом прямо сейчас что-нибудь решим. А ты выброси из своей хорошенькой головки все, что связано с бандитами, убийствами и угрозами, обещаешь? Потом, когда все закончится, мы отметим это дело за большим праздничным столом. Кстати, так где ты находишься?
