Шеф терпел. Его уши заложило от визга пилки. От постоянной тряски раскалывалась разбитая голова. Батону было плохо. Когда спасатели остановились, чтобы передохнуть, он попросил каким-нибудь образом, но дать ему напиться. Парни, немного подумав, сквозь дырочку пропихнули тонкую трубку. Авторитет, с трудом поймав ее губами, наконец-то напился.
Еще через час на его шее висел стальной обруч с остатками резины, напомнив о рабстве и «голове профессора Доуэля».
Уставшие спасатели снова прервались на отдых.
Батон какое-то время сидел молча, о чем-то упорно размышляя. Затем вполголоса попросил вставшего рядом Слона:
— Вызови Чибиса и Плейбоя. Поговорить с ними хочу, как только эти уедут. Спасателям поставьте ящик водки, коробку шампанского, коньяк и тысячу баксов сверху. Заслужили! Если б не они, умер бы наверное…
Охранник впервые слышал, что шеф говорит как обычный человек. Обычно он лишь орал и приказывал. Слон искренне посочувствовал и решил немного приоткрыть собственные мысли:
— Сделаю. Досталось вам сегодня, Альберт Николаевич! Не зря «шестерки» говорили про «венец невезения» у этой девицы. Она его вам передала.
Батон мигом насторожился. Мгновение назад он думал приблизительно о том же и сейчас быстро повернул голову:
«Венец невезения»? Это еще что за чепуха? И что мне теперь делать?
Охранник, задумчиво глядя на авторитета, произнес:
— Вы вспомните! Все гадости начали сыпаться после вашего вчерашнего знакомства с этой девицей. Девчонку поймать можно, но зла нельзя причинять. Ни в коем случае! Попросить надо, очень вежливо, простить вас и избавить от несчастий.
Батон перебил:
— А если к колдуну?
Слон отрицательно покачал головой и вздохнул, склоняясь к шефу и заглядывая тому в глаза:
— Обдерет как липку, а толку ноль будет. Да и нормального-то колдуна здесь разве можно найти? Одни шарлатаны! Я ведь с деревни. Слышал от бабки, что лишь тот может забрать, кто отдал. Чибис только следил за ней и видали, что получилось? Я хотел тогда сказать, да побоялся. По его рассказу понял, что происходит, но вы бы не поверили. А потом понеслось: Плейбой обманул и тому досталось. Вы насильно оставить здесь хотели…
Авторитет снова нетерпеливо перебил:
— Как же бумаги, диск, информация?
Охранник развел руками:
— Попробуйте купить. Она нищий библиотекарь и думаю, согласится.
Батон то ли спросил, то ли просто констатировал факт:
— А если она бумаги уже сдала ментам? Может, убить, да и дело с концом?
Слон вздохнул и вновь отрицательно качнул головой:
— Если убьете ее, никогда от проклятья не сможете избавиться. Каждый день вот такие выверты будут. Да еще и усилиться могут.
Авторитет забеспокоился. Покрутил головой так, что стальное кольцо звякнуло о тяжелую золотую цепь на шее. Нервно потер руку о руку. Потребовал от Слона:
— Тогда ребят надо предупредить, чтоб не злили ее. Вежливо обходились. Я же схватить ее приказал! Иди в мой кабинет, возьми мобилу и звони. Телефоны в телефонном справочнике на столе есть. Скажи: я приказал вежливо обходиться и никаких вольностей не допускать. Строго настрого передай! И, спасибо, Слон, что поддержал меня!
Охранник пожал плечами:
— Да не на чем, шеф! Чем смогу, помогу…
Но до всех «гонцов» дозвониться в первый день не удалось. Некоторые находились за пределами дальности сотовых телефонов. И сколько Слон не набирал номера, женский голос каждый раз отвечал:
— Абонент находится за пределами действия сети…
Только далеко за полдень с Батона стащили остатки стиральной машины. Стальной ободок с трудом перепилили. Авторитет тяжело вздохнул и искренне, хоть и устало, поблагодарил спасателей. Пошатываясь и хромая на обе ноги, потер шею, натертую резиновым «ошейником». Направился в спальню, внимательно глядя под ноги и крепко держась рукой за перила.
Охранники, невзирая на протесты спасателей, грузили в их автомобиль горячительные напитки. Бригадиру засунули в карман десять сотенных бумажек в долларах. Тот пытался отказаться, но Слон попросил:
— Вы, мужики и нас поймите, шеф узнает, что вы ничего не взяли, в ярость придет. Нам влетит. Деньги вам пригодятся: инструменты купите, какое-нибудь оборудование…
Бригадир вздохнул и протянул ему руку:
— Тогда спасибо! На оборудование стоит взять. Передай своему шефу спасибо от нас. Выпьем сегодня за его здоровье!
Анисимов заехал по дороге из деревни в квартиру Оксаны. Он рассудил так: «На работу все равно опоздал. Надеюсь, что бандиты в квартире еще не побывали…».
Еще раз огляделся в спартанской обстановке, отметив, что его предположения верны и никто еще не вламывался в квартиру Зиновьевой. В кухне обнаружил клетку с птичкой и две коробки корма. Забрал и привез одинокого попугая в отдел. Птичка всю дорогу металась по клетке на заднем сиденье и тревожно чивилькала.
Следователь поставил клетку на подоконник. Чтобы прямые солнечные лучи на попугая не попадали, скотчем наклеил на стекло плакат с Кристиной Агилерой, случайно оказавшийся в его столе. Рядом оставил две коробки с кормом.
Зеленый Кешка сидел на верхней жердочке нахохлившись и молчал, разглядывая новую обстановку то одним глазом, то другим. Следователь заметил, как черные блестящие бусинки несколько раз смотрели на него. Подмигнул попугаю:
— Что, брат, растерялся? Обстановка незнакомая? Ничего, привыкнешь. Здесь тебя никто не обидит. Вот все устаканится и Оксана вернется. Заберет тебя…
Кешка, склонив головенку набок, казалось внимательно слушал его. Через час птичка освоилась в кабинете Анисимова. В самый неподходящий момент, с точки зрения оперативника, попугай нежно проворковал с окна:
— Кешенька проголодался! Кешенька птичка! Оксана любит Кешу!
Сергей как раз разговаривал со свидетелем и едва не подавился заданным вопросом, услышав знакомый девичий голос несущийся с подоконника.
Полный усатый здоровяк, сидевший напротив следователя и не охотно отвечавший на вопросы, ссылаясь на то, что все написал раньше, застыл с открытым ртом.
Оба мужчины резко повернули головы к окну: попугай сидел на жердочке, смотрел на них и разговаривал сам с собой. Свидетель рассмеялся:
Откуда у вас такое чудо? В прошлый раз вроде не было.
Анисимов отчего-то смутился и объяснил:
— Да я его только сегодня привез. Одна знакомая в отпуск уехала, а меня попросила приглядеть. Долго молчал, а сейчас вот разговорился. Боюсь, что за время отпуска хозяйки он здесь таких слов наберется, что она не рада будет… Давайте продолжим по порядку. Значит, вы утверждаете, что от места преступления отъехала черная «Тойота»…
