— Коллеги, вы заметили, что на медальоне совершенно нет пыли?
— Да, это так, — подтвердил Белов.
— Верно, — отозвался инспектор угрозыска, — значит, он попал под этот порог сегодня ночью?
— Вот и я о том же думаю, — кивнул Вадим, — и мог принадлежать этот медальон любому из наркоманов, который уже ничего нам не расскажет.
— Возможно, что и наркоману, — согласился подполковник, — однако не будем спешить с выводами. Экспертиза все расставит на свои места.
16
Всю ночь шел дождь. Под утро он ослаб, но продолжал моросить. Затянутое серыми тучами небо не предвещало ясного дня.
Прикрывшись зонтом, Вадим отправился в НТО УВД к подполковнику Белову. Хотя он мог воспользоваться общественным транспортом, но предпочел пройтись пешком. Благо было недалеко — всего четыре остановки.
По мокрым неровным тротуарам, на которых приходилось обходить лужи и лужицы, он продвигался не так быстро, как ему хотелось. В его голову приходили разные мысли. Больше всего беспокоили вопросы по медальону — лагерный № 613, любовь. Интересно, кому принадлежал этот странный медальон? Когда и при каких обстоятельствах он попал под порог квартиры пострадавшего Никитича? Успел ли сделать экспертизу подполковник Белов?
Размышляя на ходу о самом для него сейчас важном, Вадим никак не мог отделаться от утренней картинки, увиденной в комнате хозяйки квартиры.
Дверь в комнату Ульяны была закрыта неплотно (может, плотно и не закрывалась), и сквозь щель он, обуваясь в коридоре, заметил, что Ульяна, в ночной сорочке, стоит на коленях перед иконой, нашептывает слова молитвы и неистово крестится. При поклонах она довольно слышно билась лбом об пол. В тот момент Вадим почему-то подумал: «Наверное, у несчастной женщины сегодня опять какой-нибудь поминальный юбилей. Может, связанный с гибелью сына. Тот раз, кажется, была годовщина смерти мужа. Переживает, бедняжка. Оттого, видно, и на кухню сегодня не вышла, как обычно, и чаем меня не угощала». Так и ушел Вадим из квартиры с испорченным настроением.
В приемной начальника НТО подполковника Белова на этот раз секретарша оказалась на месте. Это была довольно симпатичная младший сержант полиции. Она смотрелась в зеркальце и подкрашивала тушью ресницы.
Поздоровавшись, Вадим спросил:
— Евгений Геннадьевич еще не пришел? — Он задал этот вопрос потому, что до начала рабочего дня оставалось целых пятнадцать минут.
Младший сержант, немного смутившись, убрала в стол зеркальце и тушь и с легкой улыбкой ответила:
— А подполковник и не уходил.
— Как это?
— Очень просто, Работал всю ночь. Не в первый раз. Как доложить?
— Следователь прокуратуры Вадим Снегирев. А вас как зовут?
— Младший сержант Галина Морозова, — представилась секретарша с прежней улыбкой и позвонила Белову по внутреннему телефону. Доложив подполковнику о раннем визитере, девушка удостоила Вадима более внимательного взгляда.
Через минуту Вадим сидел в жестком кресле у стола начальника научно-технического отдела, а сам начальник, стоя у стола, устало потянулся до хруста костей, широко зевнул и только после этого разместился в кресле напротив следователя.
Вадим улыбнулся и заметил:
— Товарищ подполковник, прибегнув к дедуктивному методу, я могу с полным основанием заявить вам, что вы сегодня не спали.
— Твои выводы, мой юный друг, не совсем точны, — усталой улыбкой ответил Белов. — Пару часиков я все же урвал вот на этом диване, — и он указал на потертый кожаный диван. — Так что не беспокойся за меня, я в полном порядке. Но, чтобы почувствовать себя совсем в тонусе, не лишне будет выпить чашечку крепкого кофе. Ты как, поддержишь компанию? Или тебя хозяйка опять хорошим чаем напоила?
— Сегодня не угощала, — усмехнулся Вадим, — вынужден был довольствоваться стандартным пакетиком.
— Что так? Разлюбила?
— Не знаю. Она с утра была занята важным делом — молилась, и очень неистово.
— Молилась? — посерьезнел подполковник. — Что ж, к этому надо относиться с должным уважением. Каждый имеет на то полное право. Видно, у твоей хозяйки были на то веские причины.
Вызвав секретаршу, подполковник приказал:
— Галочка, завари-ка нам кофе, самого крепкого, какого только сможешь.
— А бутерброды, товарищ подполковник? — уточнила младший сержант.
— Ты как? — посмотрел Белов на следователя.
— Я сыт.
— Мне тоже пока не надо, — отказался подполковник.
Когда секретарша вышла из лаборатории, метнув на Вадима лукавый взгляд, Белов заметил:
— Присмотрись к младшему сержанту. Хорошая девушка. Незамужняя. Между прочим, неплохой кофе варит.
— Я воспользуюсь вашим советом, — улыбнулся Вадим.
А эксперт-криминалист мысленно уже был в другой теме. Неспешно перебирая бумаги на столе, он сосредоточенно думал о чем-то своем.
Вскоре кофе был подан, и они стали молча наслаждаться ароматным напитком. Отставив пустую чашку в сторону, Белов первым нарушил затянувшуюся паузу.
— Ты, Вадим Сергеевич, крепко сидишь в кресле?
— Крепко, Евгений Геннадьевич.
— Это хорошо. А то как бы не упал от того, что я тебе сообщу.
— Я весь внимание.
Подполковник поднялся из-за стола и в легком волнении стал прохаживаться возле него. Потом вдруг сел и, пристально посмотрев в напряженное лицо следователя, уверенно произнес.
— Экспертизой установлено, что шнурок на медальоне был порван во время гибели пострадавших.
— Ошибки нет?
— Исключена. Это установлено спектральным анализом. Так о чем данный факт говорит, следователь?
— Ну, во-первых, о том, что найденный медальон был обронен кем-то во время случившейся трагедии, а не лежал в щели под порогом длительное время. Кстати, об этом же свидетельствует и отсутствие пыли на его поверхности. Ведь он выглядел как новенький.
— Все сказанное тобой верно, — согласился Белов, — но не это главное. Мало ли кто из шестерых пострадавших мог потерять медальон — размышляли мы раньше…
— А теперь? — нетерпеливо перебил Вадим.
— Теперь так думать не можем. Почему? А потому, что на тыльной, гладкой, стороне медальона есть четкие отпечатки пальцев. И, что интересно, одного и того же человека. Этот факт указывает на то, что за данный медальон брался один человек — его хозяин.
— Понятно, — сказал Вадим, — сравнив отпечатки пальцев пострадавших, мы без труда выясним, кто хозяин медальона.
— Я уже сравнил и выяснил.
— И кто он?
— Из пострадавших — никто. Этот медальон принадлежит… убийце слесаря Сажина и наркомана Кости Суглобова. Вот такие пироги, мой юный друг.
