– Но у меня уже есть одна собака, - нерешительно возразил Жюль. - Там, на моей родине.
– Будет две, - пожал Алешка плечами. И без всякого перехода спросил: - У вас фруктовая вода есть?
– Для собаки? - уточнил француз.
– Для нас, - пояснил я. - Нам предстоит долгий разговор.
…И мы ему, под большим секретом, все рассказали. Как мы узнали про затопленные сокровища, как разгадали их тайну, как нашли бывший дуб заветный в виде пенька, как определили место, где покоятся на дне озера несметные сокровища, и как это место теперь найти. Даже признались, что выудили со дна старинную саблю. Не сказали только, что теперь ни несметных, ни вообще никаких сокровищ на дне озера нет: мы последнюю драгоценность выудили. Да он об этом и не спрашивал…
– И вот мы подумали, - завершил я нашу красивую сказку, - что нам с Алешкой с этим делом не справиться. А раз уж ваш предок эти сокровища затопил, то вы их и доставайте.
Сначала Жюль от такого счастья потерял дар речи. Он что-то просипел пересохшим горлом и схватился за большой баллон воды, но тот был уже пуст: Лешка времени даром не терял за моим рассказом.
Жюль откашлялся, дрожащей рукой погладил щенка, который уже занялся его туфлями. Атмосфера вокруг француза стала праздничной. Засияла огнями и загремела победными салютами.
Опомнившись, он кинулся пожимать нам руки и прижимать их к своему сердцу. А потом немного охладел и осторожно спросил:
– А что вы за это хотите? Какой процент?
– Мне - старинный пистолет, - поспешил Алешка. - В серебряной оправе. А Димке - два пистолета.
– А почему так? - удивился Жюль.
– Потому что он старший, - логично объяснил Алешка.
Такое простосердечие окончательно убедило француза в нашей искренности и бескорыстии. Глупости, попросту говоря.
Он приласкал щенка, пообещал, что будет о нем хорошо заботиться, и начал лихорадочно куда-то собираться.
Мы не стали ему мешать и попрощались. А сами спрятались за угол дома.
Жюль вскоре выбежал и потрусил к лодочной станции. Мы - за ним, в вечерней тени деревьев.
На станции он горячо стал что-то говорить лодочнику и совать ему деньги. Лодочник долго от чего-то отказывался, но в конце концов усадил Жюля в моторку и куда-то с ним отправился по темному озеру. К далеким огонькам на том берегу.
Мы с Алешкой забрались в наш фофан и стали ждать. А когда через некоторое время вдали послышался стук мотора, мы перебрались в будку и сидели там на верстаке, не зажигая света.
Вскоре причалила лодка, зазвенела цепь, которой лодочник пристегивал ее на ночь, и послышались его шаги. Щелкнул выключатель.
– Ого! - сказал лодочник. - Какие гости! Чегой-то вам не спится? От любопытства, что ли? - И он поставил на плитку чайник.
– В общем, - разливая чай по чашкам, сказал лодочник, - отправил я его на тот берег. Где Федор Гусь обосновался.
– Интересно, что ему там понадобилось? - спросил я. Безразличным тоном.
– Вот и я так думаю… В дом его не допустили, Федор к нему на причал вышел. Ну а я в лодке себе сижу, звезды считаю.
– И что?… - нетерпеливо спросил Алешка.
– Со счета сбился, - хитро улыбнулся в бороду лодочник. - Шибко звездная нынче ночь…
– И тишина такая кругом, - намекнул Алешка. - Все слышно…
– Ну, не все, конечно, но кое-что разобрал. Отдельные фразы. Федор-то помалкивал в основном, только головой кивал и сигарой пыхтел. А француз говорил так: «Я все нашел… И место обозначил… Я там якорь на круг поставил… Нужно срочно принимать меры…» Вам что-нибудь ясно?
– Нам все ясно, - сказал я. - Место он нашел… Якорь на круг поставил…
Наутро мы с большим интересом наблюдали, как в четверти лье от островка закипела работа. Там появились откуда ни возьмись баржа, землечерпалка, мелкие катера, водолазный бот, с которого стали прыгать в воду аквалангисты в красных гидрокостюмах, поднимая радужные брызги.
– Много чего найдут, - хихикнул Алешка. - Наше ведро - уж точно.
– И ботинок без шнурков, - добавил я.
И мы пошли в поселок, в отделение милиции, где нас ждал папа.
Мы его не сразу нашли. Позаглядывали во все комнаты. А в одной вдруг увидели этих четверых парней, которые по нашей наводке наехали на Сеню. Они сидели за столом в бронежилетах и пили кофе. А на спинках стульев висели их автоматы. Вот тебе и бандиты!
А все Алешка: «Я видел, как их из милиции выпустили». Оказалось, что это папины сотрудники, которые под видом охранников поступили в банду Гуся, чтобы изнутри подготовить ее ликвидацию. Ну, там все разведать, предусмотреть, чтобы Гусь не успел уничтожить улики, уточнить, как охраняется его резиденция и все такое. Чтобы он со своими соратниками не смог отмотаться от ответственности. И не оказал сильного сопротивления.
…Папа находился в комнате начальника милиции. И они тоже пили кофе и что-то обсуждали.
– Кладоискатели! - приветствовал нас начальник и кого-то вызвал для оформления протокола. И хитро спросил: - А больше вы ничего там не обнаружили?
– Ведро, - сказал Алешка. - За рупь двадцать.
– Ботинок, - сказал я. - Без шнурков.
Но папа все-таки нас заподозрил. По глазам, наверное.
– Раскалывайтесь, ребята, - посоветовал он. - Чистосердечное признание…
– Саблю! - перебил его Алешка. - Ржавую.
– И где она? - строго спросил папа.
– Под твоей кроватью.
– Придется сдать, - вздохнул начальник, явно нам сочувствуя. - Это холодное оружие - раз. И предмет старины - два. - И он вызвал еще одного сотрудника и отправил его за саблей.
Пока тот ездил, все документы были оформлены, и начальник поздравил нас:
– Оценят специалисты эту находку, и вы получите огромную премию. - И поинтересовался: - На что вы ее потратите?
Ожидал, наверное, услышать: на жвачки и чипсы.
Но не на тех напал.
Алешка встал со своего места и провозгласил:
– Мы передадим деньги в фонд борьбы с организованной преступностью.
– Да нет такого фонда, - ошалел начальник.
– Тогда мы его создадим. Против всяких гусей и прыщей.
Начальник с восхищением посмотрел на папу, а папа снисходительно улыбнулся: да, мол, мое воспитание.
Тут приехал сотрудник с саблей. Развернул газету, в которую он ее завернул, и, усмехнувшись, положил на стол перед начальником:
– Холодное оружие изъято и доставлено, товарищ подполковник.
Начальник посмотрел на саблю, потом на нас, и опять в глазах его мелькнуло сочувствие. Типа того: вот не везет пацанам, нашли такую саблю, а ее отбирают…
Но сочувствие оказалось совсем другого типа. Папа тоже осмотрел ржавую кривую железку и безжалостно хмыкнул:
– Темные вы у меня люди. Это, дети мои, не сабля, а коса. Тоже за рупь двадцать.
Вот, оказывается, почему эта железяка так странно заточена… Я испугался, что Лешка заплачет, а он махнул рукой и сказал:
– Да ладно. Мы ее французу подарим. У него и такой-то нет.
Доброе сердце!…
Из милиции мы опять помчались на берег. В это время на пристань высаживались на обед два водолаза. И разговаривали между собой. А к ним тут же подбежал какой-то шибко любопытный дядька и стал их расспрашивать, назвавшись корреспондентом газеты:
– Что случилось, господа? Неужели кто-то утонул?
– Да ну, ерунда, - отмахнулся первый водолаз. - Клад ищем. Драгоценности всякие. На миллиард баксов.
– И что-нибудь уже нашли? - сгорал от нетерпения корреспондент.
– А как же! - сказал второй водолаз. - Старое ведро, ботинок без шнурков. Двенадцать бутылок из-под пива, шесть из них - целые, можно сдать…
Глава XIX
НУ И ГУСЬ!
После обеда Лешка просигналил мне, что у него есть секретный разговор.
Мы поднялись в нашу комнату и расположились на балконе.
– Чего опять придумал? - спросил я.
– Нам надо подстраховаться, - серьезно сказал Алешка.
– От кого? От Гуся? Его завтра арестуют.
– Вот именно, что не от Гуся! - горячо зашептал Алешка. - Как только все эти прыщи узнают, что его арестовали… Что они сделают?
– Разбегутся.
– Разбегутся. А сначала разберутся.
– С кем?
– С нами! Кто им Гусем угрожал? Кто от его имени ими командовал? Даже на уборку сена посылал? Ты да я.
Да, дело серьезное.
– Но ты не бойся, я все придумал.
– Папа поможет?
– Мама.
И он нашептал мне свой план. И я его одобрил.
Этот план основывался на маминых текстовках. У нее были всякие листочки с разными текстами, которые говорят дикторши по телевизору. Образцы такие - всякие новости, сообщения и комментарии. И мама по этим текстам отрабатывала свою интонацию, дикцию и выражение.
Мы быстренько набросали нужный текст и побежали к лодочнику. Нужно было, чтобы этот текст был написан взрослой и незнакомой маме рукой. И желательно без особых ошибок.
Лодочник ничего не стал спрашивать, только немного подредактировал - у него здорово получилось, очень достоверно - и переписал текст аккуратными, почти печатными буквами.
