Лу лучший в своем деле. Он ответил на мой вопрос о Джинни раньше, чем я собрал вещи, то есть очень быстро, поскольку я путешествую налегке:
– Она в Ганнибале, штат Миссури.
– В каком отеле?
– Не в отеле. В трейлере. В парке Ривервью.
– В трейлере?
– Трейлер для кинозвезд. Шикарный, можешь мне поверить.
– Какая там охрана?
– Об этом я скажу тебе чуть позже, – ответил он, и мы закончили разговор.
Я позвонил в одну из многих известных мне чартерных авиакомпаний Чикаго и выбрал для короткого перелета «Лир-45». Когда я сидел в самолете и ждал запуска двигателей, позвонил Лу и рассказал, что говорят спутниковые снимки об охране трейлеров актеров в парке Ривервью. Тридцать мнут спустя мой самолет приземлился в региональном аэропорте Ганнибала.
Обычно самолеты и автомобили для меня заказывал Лу Келли, но, как я уже говорил, прежнего доверия между нами нет, и поэтому мне пришлось организовывать путешествие самому. Спускаясь по трапу, я с удовлетворением отметил, что водитель ждет меня рядом с черным седаном, все двери которого открыты, как я и просил.
– Я могу вам доверять?
– Конечно, сэр.
– Как вас зовут?
– Харрисон Форд[7].
– Ладно, Харрисон. Пожалуйста, снимите куртку и положите ее на капот машины, не шевелитесь, пока я буду вас обыскивать.
– Сэр, могу вас заверить…
– Нисколько не сомневаюсь; и я уже сказал, что нужно сделать для завоевания моего доверия. Теперь посмотрим, как у вас это получится.
Стоящие рядом со мной пилоты явно занервничали. Я повернулся к ним и пожал плечами, как бы говоря: «Странный парень, правда?» Они, похоже, занервничали еще больше, и я сказал:
– Расслабьтесь. У меня к вам никаких претензий, парни.
– Харрисон Форд – его настоящее имя? – спросил капитан «Лира».
– Нет, это пароль, но новому водителю все равно нельзя полностью доверять.
Я видел, как они обменялись тревожным взглядом.
– Парни, я потратил несколько недель, чтобы вас проверить. Мне все о вас известно. – Я умолк, посмотрел им прямо в глаза и продолжил: – Все. Могу продемонстрировать знание вашей жизни, но вы и так, похоже, слишком нервничаете. Уверен, сегодня Харрисон Форд тоже станет моим верным другом. У меня не было времени на его проверку. Ганнибал – город маленький, и у меня тут нет связей.
Предназначенная пилотам речь не возымела того успокоительного эффекта, на который я рассчитывал, и поэтому я пожал плечами, обыскал водителя и тщательно осмотрел машину, не найдя ничего криминальнее сэндвичей с тунцом и закупоренной бутылки воды. Подождав, пока водитель сядет на место, я устроился сзади, за его спиной, и мы поехали к парку Ривервью, где я увидел охрану кинозвезд.
– Не останавливайся, – скомандовал я.
Мы проехали еще четверть мили, потом я сказал повернуть направо, на дорогу, шедшую параллельно парку:
– Езжай до конца и высади меня. После моего звонка будешь ждать меня тут, то есть, думаю, примерно через час.
Водитель высадил меня, и я побежал по траве к трейлерам, где жили кинозвезды. Пробежка была короткой, меньше мили, а когда я приблизился к трейлеру Джинни Кидвелл, то не увидел рядом с ним охрану, что подтверждало подозрения Лу, что это не профессионалы, а нанятые копы. Вскрыв замок, я вошел в трейлер через заднюю дверь.
Внутри никого не оказалось. Я знал, что Джинни никуда не уезжала, и решил подождать в ее спальне, а пока достал карандашный фонарик, зажал в зубах и обыскал ее жилище.
Сорок минут спустя я услышал, как она входит в трейлер. Лу сообщил, что ее муж, Пит Россман, время от времени приезжает сюда, но звук шагов подсказал мне – Джинни одна. Несколько минут она возилась на кухне, потом вошла в спальню.
Не успела Джинни преодолеть и трех футов, как моя ладонь зажала ей рот. Она попыталась закричать, но большой палец моей руки с такой силой надавил ей на шею, что получился едва слышный шепот.
– Я не собираюсь причинять вам вред, – сказал я. – Просто хочу получить кое-какую информацию. Понимаете?
Она постаралась кивнуть.
– Тем не менее, если вы издадите хоть один звук громче шепота, я вас убью. Вы мне верите?
Она снова попыталась кивнуть.
– Хорошо. В любом случае мне действительно очень не хотелось бы причинять вам вред, потому что я ваш большой поклонник. Я только задам несколько вопросов о компании с названием «Список желаний», о парне по имени Руди, работающем на них, и о парне, с которым вы недавно занимались сексом, Бадди Блинчике.
На ее лицо падал свет из коридора. Оно выглядело осунувшимся и больным.
– Расслабьтесь, Джинни. Мне нужна только информация, понятно?
Ее большие, как блюдца, зеленые глаза были наполнены страхом.
– Пожалуйста, не трогайте меня, – прошептала она.
– Вы больны? Я боюсь микробов.
Она покачала головой.
– Анорексия?
Она повторила жест.
– Я видел вас на прошлой неделе на церемонии вручения «Оскара». Красивое платье.
Она кивнула.
– Похоже, телевидение действительно прибавляет десять фунтов, да?
Джинни дрожала всем телом. Из глаз выкатились две слезы.
– Сейчас я уберу руку, – сказал я. – Для протокола: я не возражаю, если вы начнете кричать, но в таком случае мне придется убить охранников. Прошу вас говорить шепотом только ради того, чтобы сохранить им жизнь. Если не считать некомпетентности, они не сделали ничего плохого и не заслуживают смерти. Выбор за вами.
Я отпустил ее шею и помог сесть на кровать.
– Можно включить свет? – спросила Джинни.
– Не возражаю.
Она повернула выключатель настольной лампы и посмотрела на меня.
– Кто вы?
– Давайте зайдем с другой стороны, – сказал я. – Почему вы переспали с Бадди Блинчиком?
Глава 3
Джинни Кидвелл рассказала мне какую-то дурацкую историю насчет долга организации, которая помогла ей стать звездой, но я на это не купился. Левой рукой я снова зажал ей рот, правой достал складной нож и сказал, что всерьез намерен получить кое-какие ответы.
Джинни была красивой, избалованной кинозвездой, и мне казалось, что заставить ее говорить будет так же просто, как убедить президента позировать перед прессой.
Я ошибался.
Когда я убрал ладонь с ее рта, она сказала:
– Можете меня убить.
– Я не хочу вас убивать. Просто мне нужно знать, зачем вы трахались с Бадди Блинчиком.
– Вам придется удовлетвориться ответом, который вы уже слышали.
Я нахмурился. Это для меня кое-что новенькое. Обычно после моей угрозы люди пугаются до смерти. Объяснение могло быть только одно.
– Вы не верите, что я вас убью.
– Нет, верю.
– История о расплате с организацией – это ложь.
– Да.
– Вы отказываетесь говорить мне правду?
– Да. Отказываюсь.
– Почему?
– Я… Я не могу сказать.
– Не можете или не хотите?
– Не хочу.
– Тогда мне придется вас убить. – Я приставил лезвие ножа к ее горлу.
Она заплакала.
– Подождите.
Я улыбнулся.
Вместо того чтобы выложить мне правду, она сказала:
– Прежде чем вы меня убьете, можно я позвоню мужу и скажу, что люблю его?
Глава 4
Я не стал убивать Джинни Кидвелл.
Посмотрел в ее бездонные глаза и сказал:
– Очевидно, я чего-то не знаю. Чего-то настолько важного для вас, что вы готовы умереть, лишь бы скрыть это.
Какое-то время мы сидели на кровати и смотрели друг на друга. Снаружи, вероятно, на расстоянии мили вниз по течению реки послышался приглушенный свист, словно баржа готовилась преодолеть следующий участок фарватера.
– Наверное, не следовало задавать вопрос о том, почему вы переспали с Бадди Блинчиком, – сказал я. – Это явно была расплата.
Джинни молча рассматривала сложенные на коленях руки.
– Я должен был спросить о ваших желаниях.
– Три глупых и одно, за которое я готова умереть, – ответила она.
– За это главное желание потребовалась расплата в виде секса с Бадди Блинчиком?
– Также надо было отдать ему миллион долларов наличными.
– Что еще вам пришлось сделать?
– Рассказать мужу обо всем.
– И?..
– Заставить его написать свои четыре желания на сайте.
– Он это сделал?
Она пожала плечами.
– Он меня любит.
– Значит, остались еще две части платежа?
– Так они мне сказали.
– Руди?
– И другие.
– Вы знаете их имена?
– Нет.
– Вы их боитесь?
На ее лице появилось задумчивое выражение:
– Меньше, чем вас. Без обид.
Если Джинни не боялась того, что они могут с нею сделать, то должна была бояться того, чего они могут не сделать. Например, не исполнить ее желание. Я вспомнил слова Бадди Блинчика о желаниях и расплате.
– Сколько ваших желаний уже исполнились?
– Три.
Я кивнул.
– Мелких.
– Пока.
– Вы ждете исполнения главного.
Она кивнула.
– Это главное настолько важно, что если оно не сбудется, то случится нечто такое, чему вы предпочли бы смерть от моих рук.
