не подумали, как это будет выглядеть в глазах обожаемого вами сэна Леосса.
— Ты о чём? — замерла Дэнна.
— О том, что он не любит тех, кто подставляет других, — я злобно глянула на Зерри и снова повернулась к Дэнне. — И тех, кто не принимает наказание честно, применяет силу, шантажирует…
— Думаешь, тебя, такую честную, он любит? — зашипела Дэнна. — Да он явно тебя использует! Ты ему полезна, вот и всё. А потом он тебя выкинет!
— Меня выкинет, а тебя даже не подберёт, — фыркнула я.
Провокация удалась. С криком «Что?!» Дэнна сформировала в руках огненный шарик и кинула в меня. Шар на лету раздувался, но я, уже готовая к атаке, используя потоки воздуха, отклонила шар и проскользнула мимо Дэнны.
— Стой, паршивка!
Девушки кинулись следом, готовя заклинания. Но я тоже была готова.
Мы как раз пробегали мимо одноэтажной пристройки общежития. Я потянула ладонь в сторону крыши, призвала свою силу. Из-под навеса стайкой вылетели летучие мыши, что беззаботно спали там до этого, и кинулись на девушек.
Сзади послышался дружный визг. Получилось!
Я завернула за угол и, чуть не сбив какую-то парочку, влетела в общежитие. Спасена!
На сегодня, по крайней, мере. Думаю, им ничего не останется, кроме как идти в восточному корпусу и отмывать его самостоятельно.
Я привела себя в порядок, нашла самое нормальное платье — простое, однотонного лазурно-голубого цвета, но симпатичное. Придирчиво взглянув в зеркало, нанесла лёгкий макияж. «Это не из-за Маркуса, мне просто захотелось, — сказала я себе. — Не только богатые наследницы могут выглядеть красиво».
Перед самым выходом меня отвлёк кристалл связи. Поискав немного зеркальце, я взяла его и прислонила к артефакту. «Если это Эля, надеюсь, ничего не случилось», — думала я, пока в зеркале появлялся и рассеивался туман.
Это был Ройс, мой давний друг. Я широко улыбнулась: мы не связывались уже давно.
Ройс тоже тепло улыбнулся. Выглядел он при этом немного измученным.
— Привет! Как ты?
— Ну… сойдёт, — его тонкие губы тронула усмешка. — А ты? Так и не написала, ты уже аспирантка?
— Да, уже как несколько дней работаю. Не было времени написать.
— Я тоже закрутился. А что это за зелёная тварь рядом с тобой? Откуда? — выражение лица Ройса добавляло ещё один вопрос: на кой?
— Это Фафи, — улыбнулась я. — Мне его дал наставник, чтобы я тренировалась.
— Ты пошла на растениеводство?
— Нет, на боевую магию.
— Бедный цветочек.
— Я тренируюсь в другой магии, — улыбнулась я. — Пока рано говорить… но если получится, я тебе обязательно скажу!
— Почему рано? — заинтересовался Ройс.
Я засомневалась, ведь хотела же рассказать, когда пойму, что сила точно есть. Но Маркус вроде советовал пока не распространяться.
— Возможно, я раскрою в себе силу, но это не точно, — решила я намекнуть.
— Ясно. Если так, то тебе будет хорошо, — Ройс улыбнулся, но как-то невесело.
— У тебя что-то случилось? — забеспокоилась я.
— Ничего от тебя не скроешь, — он перестал тянуть улыбку и посмотрел на меня с несчастным видом. — Ты не могла бы одолжить мне немного денег? Если тебе не трудно, конечно.
— Сколько? Ты опять начал играть в какие-то ставки? — начала я по привычке его отчитывать.
— Нет, не в этом дело. Просто ситуация сложная, но скоро она разрешится, — заверил меня Ройс. — Сколько не жалко. Мне и так у тебя просить неудобно.
— Не признаёшься? А ведь звал меня сестрой…
— Ты тоже про свои тренировки не спешишь рассказывать, — вернул монетку Ройс.
— Хорошо, — смягчилась я. — Я сегодня же схожу в банк. Но ты обещай рассказать мне потом, при встрече. И я всё расскажу.
На том и попрощались. Я взяла свои отложенные деньги и бегом выскочила из общежития, поняв, что опаздываю.
Леосс, как и обещал, ждал меня за воротами. Он напряжённо о чём-то думал, но, увидев меня, улыбнулся.
— Выглядишь отлично, — сказал он, скользнув по мне взглядом.
От этих простых слов, сказанных низним и тёплым голосом я, кажется, опять покраснела. Если подумать, делали мне хоть раз до этого искренние комплименты? Парни — никогда.
— Нам надо сначала зайти в банк, — призналась я.
Кратко пересказала о звонке друга Маркусу. Тот поджал губы:
— Что-то многовато у тебя друзей-мужчин. И всем ты готова помочь.
— Ройс мне как брат, — возразила я на его намёк.
— Это ещё хуже, — сказал Маркус, но тему продолжать не стал.
Наверное, у него свои какие-то мотыльки в голове. Потерплю, раз он терпит мои.
— Ройс поступил в Межконтинентальную Академию.
От этих слов Маркус смягчился, поняв, что мой друг далеко.
В банке я без проблем перевела на имя Ройса деньги. Сейчас, благодаря развитым технологиям, информация между городами передаётся быстро, и уже завтра Ройс сможет их получить. И то, это потому, что сегодня конец рабочего дня.
Мы прогулялись по улочке, Маркус купил мне мороженое. Вечерний ветер приносил прохладу и разные вкусные запахи от торговой улочки. Болтая о любимой еде, мы не спеша прошлись по ней до площади и сели у фонтана.
— Теперь спрашивай, о чём хотела, — предложил Маркус.
— А если нас кто-то услышит? — я огляделась.
Маркус подсел ко мне поближе, нагнулся к самому уху и негромко сказал:
— Из-за шума воды наши слова будет не разобрать.
Опять смущает. Похоже, он специально. Я решила сделать вид, что его действия не вызывают во мне никаких чувств. Выпрямила спину и лизнула мороженое. Поймала его взгляд на моих губах, и от этого вся моя «игра» чуть не посыпалась.
Мне хотелось узнать, почему он расстался с невестой, но я решила не бередить душу. Вместо этого вспомнила о просьбе Деона:
— Что нужно для обряда переноса сил? — в лоб спросила я.
— Это закрытая информация, — вздохнул Маркус, вновь наклонившись к уху. — А тебе зачем.
— Мне кажется, очевидно, что во всех тех случаях был перенос, — честно сказала я. — Почему об этом никто не говорит?
— Потому что пострадавших бесполезно спрашивать, хотели они переноса или нет. Как ученикам Академии, им запрещено даже думать об этом до выпуска. А в том, что кто-то решился на подпольный и запрещённый ритуал, никто не признается.
— А если они этого не хотели?
— В том и сложность. Хотели они или нет, они в любом случае будут утверждать, что нет. Вторая сложность — сам чёрный рынок сил. За ним кто-то стоит. Стоило мне поднять тему, что одна из дочерей влиятельного рода сделала перенос именно на чёрном рынке, дело приостановили, а меня отправили сюда.
— Ого. Всё так серьёзно?
— Когда это влиятельный клан, а сам папа той девушки служит при дворе, то да. Так что,
