— Моя мама тогда помогала Андрею Палычу: сдавала комнаты в старых домиках, следила за порядком, брала оплату. Хозяину был нужен человек из местных, которому он мог доверять. Таким человеком стала моя мама. Потом она сдружилась с его женой, тётей Лилей, а я играла с Таней, хотя и была старше её на два года.
— А где живёт Таня?
— Так здесь же, в гостинице. Хозяева занимают часть левого крыла на втором этаже: номера двадцать семь и двадцать восемь, — с радостью сообщила Лена. — Что ещё хотите узнать?
Горничная с надеждой смотрела на двух девушек, и в её глазах читалась усиленная работа мозга по подсчёту суммы, на которую потянула выданная информация.
— А где сейчас ваша мама? — заинтересовалась Таня.
— Она вообще-то дома. Вы, наверное, хотите узнать, где она работает? — прояснила вопрос сообразительная Лена.
— Да! Да! — подтвердили подруги.
— Она работает здесь администратором, ну, в общем, по-старому завхозом, и отвечает за всё хозяйство в гостинице, и за работу горничных тоже. Ей очень доверяет Андрей Палыч.
— Ну, а вы почему только горничная? — удивилась Зина. — Вам не могла мама найти более престижную работу?
— Я сама такую захотела. Меня устраивает работа: она нормально оплачивается, обслуживаю люксы, а в них живут обычно нормальные люди, особо не безобразничают. Да ещё я убираю по утрам и освобождаюсь обычно к двенадцати дня, — откровенничала Лена.
— А сегодня почему вы работаете вечером?
— У нас дежурство во второй половине дня по скользящему графику, вот сегодня выпала моя очередь.
Татьяна протянула тысячу Лене, сверху положила ещё одну и, глядя ей в глаза, уточнила:
— Это за молчание! Или убрать?
— Нет! Я поняла, что надо молчать!
Закрыв за гостьей дверь, Таня влетела в комнату.
— Зинуль! Сколько мы сегодня узнали! Теперь ясно, как попадала в наш номер моя тёзка. Мы жили с ней на одном этаже и никогда не встречались. И ключи она могла брать любые. Выходит, она перелезла через ограждение на балконе и протянула леску, чтобы мы упали. Вот таким образом развлекается сирота.
— Не пойму только, для чего она забрала мою футболку!
— Я тоже пока не знаю! — призадумалась Таня.
Глава 15
На следующее утро подруги, отправляясь на пляж, заметили в холле Нину. Татьяна решительно направилась к ней.
— Здравствуйте, Нина! Я очень рада, что вы здоровы! — начала она туманно.
— А почему я должна быть больна? — испугалась женщина.
— Я рада, что вас не замучила совесть! — продолжила Таня.
— Я что-то вас не пойму: почему меня должна мучить совесть? — побледнела дежурная.
— Как же, отправляете людей на верную гибель — и никаких угрызений совести? — нависла над Ниной Таня.
— Кого я отправила на верную гибель? — уже заикаясь от волнения, почти прошептала женщина.
— Вам напомнить? Нас! — указала Таня на себя и стоящую рядом Зину.
— Так как я вас могла отправить? Я же ничего не сделала, я только передала, что мне велели! И всё! — оправдывалась Нина.
— Кто велел? Отвечайте, кто вам велел нас направить на улицу Приморскую? А? Будете говорить, или милицию вызвать — при ней скажете? Кто велел передать, что нас ждёт Константин?
— Таня, дочка хозяина, мне велела написать на бумажке адрес и ещё про Константина сказала! Я не знала, что вам угрожает опасность! Честное слово! Она же хозяйка! Я не могу ослушаться! Понимаете? — лепетала перепуганная женщина. — Простите! Не надо милицию! Очень вас прошу!
— Ладно! Живите, если совесть позволяет! — разрешила Таня.
Уже на пороге они услышали крик Нины:
— Ой! Я совсем забыла сказать: вас недавно спрашивал мужчина, хотел к вам подняться, но я не разрешила. Я правильно сделала?
Подруги неопределённо пожали плечами и вышли на улицу. Под тем деревом, под которым они стояли вчера, ожидал их знакомый Пётр.
— Здравствуйте! — оторвался он от ствола и подошёл, приветливо улыбаясь. — А я вот вас караулю, вы не могли бы мне ещё помочь?
— Поможем, если сможем! — скаламбурила Таня. — Сколько ещё нужно?
— Нет, вы меня не поняли! — замахал Пётр перед собой короткими руками. — Вы не могли бы пойти со мной в милицию?
— Зачем в милицию? — в один голос удивились девушки.
— Я вчера подал заявление о краже паспорта, и мне сказали, что нужно привести свидетелей, которые могут подтвердить факт кражи документа. Только тогда они мне выдадут справку о его пропаже, чтобы я предъявил её в отделении милиции своего города. Тогда мне восстановят паспорт и будут разыскивать украденный, — Пётр говорил так долго и с волнением, что весь вспотел.
— Да не переживайте вы так! — не выдержала Таня. — Мы, конечно, поможем вам. Правда, Зин? Только займём на пляже место.
Простынка, которую оставил накануне Костик, была расстелена на песке близ облюбованной коряги и прижата по углам камнями, после чего все отправились в милицию.
В четвёртом кабинете, куда привёл их потерпевший, девушек встретили как старых знакомых.
— А, опять нас порадовали своим посещением? Что на этот раз нашли? — заулыбались все три сотрудника.
— На этот раз не нашли, а потеряли! — сказала Татьяна.
— Как потеряли? Что? — вразнобой поинтересовались следователи.
— Вообще-то не мы потеряли, а вот наш знакомый! И не потерял, а вчера у него всё украли, так что выдайте ему необходимую справку, а мы подпишем, что нужно, — по-деловому распорядилась Таня.
— Ну что ж, интересные вы девушки! — сказал капитан. — И драгоценную находку сдаёте в милицию — другие бы присвоили себе, и второго товарища уже выручаете — других не заманишь к нам, особенно, свидетелей.
Пётр посмотрел на спутниц с удивлением и добавил с гордостью:
— Они мне ещё денег одолжили, пока мне не пришлют!
Тот же следователь записал историю кражи и, уточнив фамилии свидетельниц, попросил внизу расписаться. Наконец он обратился к потерпевшему:
— Так, Пётр Александрович Жизняев, из вашего города пришёл факс, что под таким именем и по такому адресу проживает гражданин, который в данный момент, со слов жены, находится тут, у нас. Год рождения тоже совпал — тысяча девятьсот шестьдесят седьмой. Так что мы сейчас вам выдадим справку, которую вы по прибытии домой должны предъявить в паспортный стол.
Таня и Зина, не веря своим ушам, ущипнули друг друга. Нет, всё это наяву! Не может быть, чтобы это было простым совпадением имени и фамилии.
— Вы сегодня завтракали? — спросила Петра Таня, когда они вышли на улицу.
— Да нет. Как-то не до этого было, да и похудеть не мешало бы, да и какая-никакая, а всё ж экономия, — признался Пётр.
— Но сейчас уже такое время, что вполне можно объединить завтрак и обед — дёшево и сердито! Всех угощаю! — сказала она тоном, не терпящим возражений.
Новый знакомый, как оказалось в кафе, отсутствием аппетита вовсе не страдал и не мучился по поводу лишнего веса. За считанные минуты он уничтожил еду, которой хватило бы на трёх человек, причём сделал это сосредоточенно, быстро и не отвлекаясь по сторонам. Подруги, с удивлением поглядывая на своего сотрапезника, только приступили к принятию пищи, выпив по фужеру минеральной воды. Расправившись со всеми блюдами, Пётр осмотрел начатые и ещё не тронутые порции девушек и спрятал руки под стол.
— Вы ещё что-то хотите? — сдержала улыбку Таня.
— Да! Пивка, если можно! — потупил глаза мужчина.
Две кружки мигом опорожнились; пена, не успев осесть, медленно сползала по стенкам.
— Если бы мне нужен был работник, я бы выбрала вас, Пётр Александрович. А знаете почему?
— Не надо так официально! — попросил мужчина. — Называйте меня просто: Петром или Петей. А почему меня бы выбрали?
— Да едите быстро, основательно, по-деловому! Раньше на Руси так выбирали работников: кормили их. А кем вы, кстати, работаете? — поинтересовалась она.
— Я предприниматель. Продаю строительные материалы: гипс, цемент, шифер, сетку-рабицу и тому подобное.
— У вас, я слышала, есть жена?!
— Да, мы с женой живём одни — нет у нас детей. Жена бесплодная попалась.
— А давно вы в браке?
— Да уж десять лет отметили!
— Выходит, вы женились в тридцать лет! Что так поздно? Вы извините, что я любопытствую! — обворожительно улыбнулась Танечка. — Люблю слушать жизненные истории.
— Нет, ничего, — разрешил Пётр, откинувшись на спинку стула. — Имеете право: уже два раза помогли мне, да и с голоду не дали сегодня умереть. Тем более, у меня никаких тайн особых нет. А насчёт женитьбы — так это мой второй брак. Первый раз я женился сразу после армии. Влюбился без памяти в соседку, которую знал с детства и не замечал. А тут приехал домой, весь такой бывалый, загулял сначала, а потом как-то надоело с друзьями жизнь пропивать, очнулся и посмотрел по сторонам. И вдруг увидел тоненькую тростиночку с огромными тёмными глазами, как у оленя, и запылало у меня что-то внутри. Куда ни иду — везде её вижу. Вот и решил вдруг жениться. Прямо пришёл к ней домой и прямо при её родителях объяснился в любви и позвал замуж. Она вдруг расплакалась и сказала, что ещё до армии меня любила.
