— Так вы же не пропали? — удивилась женщина, глаза которой говорили за неё: чтоб вы пропали — достали своими выкрутасами.
В номере девушки сбросили влажную одежду и стащили мокрую обувь. Таня первой побежала в душ. Зина проверила сотовый телефон и обнаружила три пропущенных вызова: все от мужа. Она вначале позвонила Валерию, коротко объяснила своё молчание подзарядкой мобильника, затем включила электрический чайник с водой. Таня вышла из душа и занялась подготовкой к позднему завтраку. Зина отправилась купаться. В дверь неожиданно постучали. Татьяна открыла и увидела на пороге Женю, та протянула ей сотовый телефон.
— Ваш? — спросила дежурная.
Хозяйка удивлённо кивнула.
— Что ж на пляже такие вещи забываете? Хорошо, что люди честные, прямо следом за вами и принесли, — повернулась она уходить.
— Стойте! — схватила Таня женщину за руку. — Кто принёс?
— Не знаю! Такой высокий мужчина. Я его впервые видела.
— Спасибо вам! Ноги больше не болят?
— Не болят! — почему-то рассердилась Женя.
Зина вышла из душа в махровом халате, раскрасневшаяся от пара.
— Как хорошо я прогрелась! Сейчас выпью горячего чаю и на боковую!
— Смотри! Мне мобильник вернули! — показала телефон подруга, вызывая Игоря.
— Кто вернул? — удивилась Зина.
— Не знаю! Принесла Женя, а вернул, говорит, высокий мужчина, — прижимая к уху сотовый в ожидании, что муж возьмёт трубку, ответила Таня.
— Не Костик ли это был? — предположила Зина.
Слушая длинные гудки, подруга резонно заметила:
— Понимаешь, к сожалению, а может быть, к счастью, Конь не единственный высокий мужчина. Хотя его со счетов сбрасывать тоже не надо. Нужно устроить опознание.
— А как?
— Придётся рисовать его портрет, если сегодня не удастся сфотографировать. Что-то Игорёк не отвечает. Перезвоню позже. А теперь будем завтракать и отдыхать.
Не успели они прикончить свои кексы, как ожил сотовый Татьяны. Та бросилась к нему, ожидая услышать мужа, но в окошке, вместо номера, высветилась пунктирная линия, а в трубке женский, явно изменённый, довольно противный голос зловеще произнёс:
— Ну, так что? Понравилось?
Таня молчала.
— Отвечай! — требовал голос. — Тебе всё понравилось? Ещё хочешь? Говори!
Таня нажала кнопку отбоя, но телефон зазвонил почти сразу.
— Зачем отключаешься? Разве тебе не нравится, что я делаю? Учти! У меня богатая фантазия и хорошие помощники! Мы готовы продолжить, а вы как? — в трубке послышалось неприятное хихиканье.
Таня, вспыхнув от негодования, вдруг неожиданно для себя самой выпалила:
— Смеёшься? Весело? А вчера рыдала, бороздя песок на пляже. Ничего не нашла? А он уже знает о твоей потере?
В трубке слышалось только взволнованное дыхание.
— Смотри! — продолжала блефовать Танечка. — Будешь мешать нашему отдыху, придётся выложить ему твой секрет, дорогая!
Танюшка отключилась, не дожидаясь ответа. Телефон опять разразился знакомой мелодией. Она, не взглянув на номер, грозно сказала в трубку:
— Хватит сюда звонить, я сменю сим-карту!
— Танечка! Что случилось? Ты нашла другого? — послышался взволнованный голос Игоря.
— Да что ты, мой дорогой! — проворковала самым нежным голосом супруга. — Эти слова не тебе предназначались!
— А кому? — в голосе Игоря послышались нотки ревности.
— Тут какая-то дура постоянно звонит. Не бери в голову. Лучше расскажи, как Максимка. Как мама? Ты как?
Когда Таня освободилась, Зина спросила:
— С кем ты до Игоря разговаривала по телефону?
— Они мобильник забирали, чтобы узнать мой номер. Теперь какая-то дрянь звонит, думаю, это наша общая знакомая.
— Чего она хочет?
— Хочет узнать, понравилось ли нам всё, что произошло с нами за последние дни. Грозится, что продолжит, мол, обладает хорошей фантазией, и много у неё исполнителей этой фантазии.
— А зачем ты ей сказала о её поисках на пляже?
— Я и сама не знаю! Вдруг вырвалось. И ты знаешь, она ведь испугалась. Точно испугалась: замолчала, только сопела в трубку. А мне и вправду придётся номер менять, — вздохнула напоследок Таня.
Девушки уснули одновременно и одновременно проснулись, разбуженные стуком в дверь.
— Да что за проходной двор? — возмутилась Зина, с трудом оторвавшись от подушки, накинула халат и поковыляла к двери. На пороге никого не оказалось. Озадаченная, зевая, она выглянула в коридор, посмотрела влево и вправо и, закрывшись на ключ, вернулась в комнату.
— Кто там был? — тоже зевая, спросила Таня.
— Никого! — ответила Зина. — А знаешь, мне в голову пришло, что наши противники всё о нас знают: не успели мы сегодня вернуться домой, как нам принесли мобильник. Они нами управляют, как марионетками.
— Ты не права! Мы повелись на их записку с адресом только вчера вечером. А до этого мы, девушки непредсказуемые, им путали карты: например, не явились на встречу в «Прибой», ноги не переломали в номере, в обморок не попадали при виде дохлой мыши, — покосилась она на подругу. — Я бы сказала, что они пытаются играть с нами в кошки-мышки.
— Нам надо быть осмотрительней! Кстати, она не просила опять отстать от Костика?
— Нет, на этот раз даже не вспомнила о нем. Видно, вошла во вкус, и не важно теперь, из-за чего сыр бор завязался, главное теперь для неё — процесс.
— Тань, помнишь, мы вчера твёрдо решили отнести утром серёжку в милицию?
— Помню! Но у нас была уважительная причина!
— Так отнесём сейчас от греха подальше! — предложила Зина.
— Так почему ты ещё в кровати? Живо одеваться! — резко сев на постели, скомандовала Таня.
В уже знакомом здании за окошком находился другой дежурный — молодой симпатичный парень. Татьяна принялась объяснять, что на пляже нашлась золотая серёжка и они хотят сдать ее по всей форме.
— Пройдите по коридору в четвёртый кабинет, — распорядился он и поднял трубку телефона.
В маленьком помещении за тремя письменными столами сидели мужчины.
— Нам к кому? — поинтересовалась Таня.
— Да вот сюда проходите, старые знакомые! — сказал с улыбкой молодой лейтенант, тот, что несколько дней назад отпустил на свободу Константина.
— Ой! Здравствуйте! — обрадовалась Татьяна и села напротив.
Тот вскочил и придвинул к столу ещё один стул для Зины.
— Вы ещё не уехали? — спросил он. — Так что на этот раз у вас стряслось?
— Вчера после дождя мы с подругой прогуливались по пляжу и присели на скамейку рядом с местом, где работают спасатели. И вот что нашли в песке, — немного кокетничая, протянула серьгу на ладони Таня. — Вот хотим её сдать в милицию по всем правилам, чтобы у нас на руках оказалась квитанция.
— Так-так! — заинтересовался лейтенант, осторожно беря в руки драгоценность и внимательно рассматривая её. — Знакомая вещица! Толик, посмотри!
Крепкий молодой человек резво выбежал из-за соседнего стола и наклонился над серёжкой. Он помычал и полез в сейф. На столе рядом оказалась брошь точно такой же формы, но крупнее почти в три раза.
— Надо же? — удивилась Татьяна. — Я никогда раньше не видела ювелирных изделий такой формы, а у вас уже два. Откуда? Можно узнать?
— У нас в разработке дело об ограблении и убийстве местной жительницы, вполне состоятельной дамы. Вот обнаружили эту брошь на платье среди грязного белья, поэтому ее и не заметили грабители. Значит, вы нашли эту вещь на пляже? Выходит, преступники или местные, но неопытные (кто-то носил на себе краденое, скорее всего женщина), или гастролёры. Возможно, они продали что-то из краденого отдыхающим и уже далеко отсюда.
После оформления необходимых бумаг, получив на руки расписку, девушки покинули стены милиции.
— Тань, может, надо было рассказать всю правду об этой ненормальной. Похоже, она состоит в банде и причастна к убийству Ирины Ивановны. А нас могут судить за то, что скрыли сведения, покрываем преступников.
— Подождём ещё немного. Если решимся, то можно будет сказать, что неожиданно вспомнили подробности. Хочу попробовать сама раскрутить это преступление.
— Тань! Это невозможно: у тебя нет необходимых средств для этого! Ты только подвергаешь свою жизнь опасности и мою тоже.
— Но нас серьёзно не трогают! — возразила подруга.
— Ты права! Пока как будто играли с нами, как кошка с мышкой: хватают нас, а потом отпускают. Теперь же, после того как ты сказала, что мы о ней знаем, всё может измениться!
— Думаешь, зря я ей выложила всё? Теперь она захочет нас убить? — всполошилась Татьяна.
— Господи, Тань, не впадай в крайности, но надо быть очень осторожными. А сейчас в номере придётся тебе снова нарисовать её портрет. Мы должны с ним всё-таки поработать.
Второй рисунок получился не менее удачным, чем первый. Подруги спустились в холл и подошли к стойке:
