— С какой стороны?
— От вас слева.
Я просунула руку через прутья решетки и стала шарить по стене.
— Чуть выше, — указывал крылатый. — А теперь ниже… Немного дальше…
— Ага! — победно воскликнула я и достала золотую палочку эльфа. — Что теперь?
— Теперь очень просто, представь себе, что замок решетки открыт, и прикоснись к нему жезлом.
Я так и сделала, после чего решетка со скрипом отворилась.
— А теперь антиврак, — сказала я и протянула защитнику руку. Тот незамедлительно мне его вручил, и я, прикоснувшись антивраком к эльфу, попросила повторить то, что он нас не предаст и меч не заберет при первом же удобном случае. Если антиврак работал, то эльф не врал, и было решено его освободить.
— Твой посох сможет освободить тебя от цепей? — спросила я.
— К сожалению, нет. Наши жезлы годятся для мелкого волшебства.
— Та-ак… и что же нам делать?
В это время в другом конце коридора скрипнула дверь и послышались тяжелые шаги. Мы заметались по камере, а Люська, по-моему, попыталась слиться со стеной.
— Что делать? Что делать? — паниковала она, прижимаясь к влажной стене, а эльф вроде упал в обморок. Точнее, упасть-то он не упал, цепи держали, но зато он на них повис и, склонив головку, закатил глазки.
— Эх, засадят нас, и передачки носить некому будет, — тяжко вздохнула я и села под полочку, откуда не так давно достала жезл. Люська стояла с другой стороны, а Вицемир (вот гад) предпочел испариться, предварительно прикрыв решетку, чтоб заметили хоть не сразу.
— Бдяк, мать, хрякув! Сидишь? — прогрохотал гоблин, поравнявшись с нашей камерой. Боже! Я ее уже считаю нашей!
Эльф продолжал изображать глубокий обморок.
— Бдяк, молчишь? — прорычал гоблин и пнул решетку. Та отворилась. — Ахруй, бдяк, стуя открыл? — по всей видимости, гоблин был удивлен открытой решетке и заматерился на своем языке.
Он вошел в камеру, чем поверг Люську в ужас. Она, словно желе, скатилась по стенке вниз и звучно шлепнулась, решив присоединиться к эльфу. В обмороке, как говорится, тебе все равно, что с тобой будут делать. Охранник, а это, по всей видимости, был он, обалдевшими глазами взглянул сначала на обморочную Люсю, а затем перевел взгляд на зеленую меня и вроде впал в ступор. Тут очнулся крылатый и завопил:
— Жезл! Сон!
Вообще-то в таких ситуациях я соображаю туго, но здесь почему-то врубилась сразу и, подумав, что гоблин крепко спит, быстро дотронулась до того жезлом. Охранник кучей металлолома осыпался на пол и захрапел. Люся тут же предпочла очнуться, а Вицемир — материализоваться.
— У него должны быть ключи от цепей, — с жаром воскликнул эльф, кивнув в сторону храпящего гоблина.
Я принялась рыться в его карманах.
— На поясе посмотри, — посоветовал защитник, бегая вокруг меня.
Ключи оказались на поясе. Их было несколько, но я сразу поняла, какой ключ от цепей, потому как он тоже светился синим цветом. Освободив крылатого, мы вышли из камеры и заперли за собой решетку.
— Пусть посидит, — злорадно прошептала подруга, окинув охранника презрительным взглядом, — без ключиков.
Далее мы потопали к выходу, вздрагивая от каждого шороха. Выйдя за дверь, мы сразу попали в какое-то небольшое помещение. Здесь стоял стол, на котором лежало несколько пожелтевших пергаментных листов (неужели гоблины грамотные?), также стояло несколько стульев, а на стене висели арбалет и меч.
— Наверное, комната главного охранника, — вслух предположила Люська. Спорить с ней никто не стал, и мы открыли следующую дверь, она вывела нас в темный коридор. Я приложилась лбом о слишком длинный сталактит, и меня осенило.
— Послушай, — спросила я эльфа, — а ты, случайно, не знаешь отсюда выход в город Демонов?
— Нет, — с сожалением покачал головой крылатый.
— Жаль, — загрустила я.
— Кстати, меня зовут Силериус, — запоздало представился он.
— Очень приятно, я Лера, это моя подруга Люся, а это мой защитник Вицемир, — я улыбнулась.
— Также приятно познакомиться, — ответил тот и добавил: — Вроде бы нам сюда. Что-то я немного запутался… Да, кажется, сюда.
Мы свернули, а Люська сказала:
— Так, не волнуйте проводника, а то совсем дорогу позабудет.
Силериус смутился и огляделся по сторонам (хотя чего там было оглядывать — одни стены с минералами, гоблины не заботились о красоте, как гномы). Пройдя еще немного, мы остановились перед дубовой дверью о-очень больших размеров, из-за которой доносились громкие голоса.
— Надеюсь, нам не сюда? — бледнея, спросила я, посмотрев на эльфа.
— Сюда, — виновато ответил он. — Есть, конечно, и другие пути, но мне они неизвестны.
— Но как мы пройдем? Откроем дверь, скажем, чтоб они не беспокоились, что мы на минуточку, и выйдем через другой выход? Это даже как эффект неожиданности не сработает! Пикнуть не успеем, как за нами снарядят погоню!
— Мы можем воспользоваться жезлом и стать невидимыми, но так как нас много, невидимость сработает всего на пару минут. Может, чуть больше.
— Какая-то у вас магия бракованная, — расстроилась Люся.
— Почему? — оскорбился эльф и надул губы. — Есть очень сильная магия! Просто ею владеют не все.
— А Избранная?
— О-о! У нее очень большая сила! — с уважением воскликнул крылатый.
— И как же она ею владеет? — заинтересовалась я.
— Если она только избрана, то ей, как правило, дают Учителя, в противном случае магия начинает подчиняться ей сама. Но это уже наитие.
За дверью тем временем раздались шаги в нашу сторону. Эльф бесцеремонно отобрал у меня жезл, который я так ему и не вернула, прикоснулся к каждому из нас. Конечно, кроме Вицемира, тот и без жезла испарился. Ощущеньице, я вам скажу, еще то! Вроде смотришь на себя и ничего не видишь! Нет, к этому надо привыкнуть. Дверь распахнулась, и из нее вышел жирдяй, которого мы видели у входа в пещеру. Он опять жевал, держа в руках свою чашку. Я осторожно его обогнула и вбежала в зал. Это оказалась столовая. Сколько же здесь было гоблинов! Мама родная! И все при оружии, что наводило на невеселые размышления. Надеюсь, эльф с Люсиндой тоже успели проскочить. Я пошла к двери напротив и растерялась. Их было две. И в какую же мне идти? Не успела я над этим поразмыслить, как дверь, что была правее, открылась, но никто из нее не вышел и не вошел. Следовательно, это сделал кто-то из наших. Приободрившись, я подошла к ней и замерла: вторая дверь также открылась и опять никого! Это что же получается? Кто куда пошел?
— Иди правее за эльфом, — услышала я над ухом голос Вицемира. — А я верну эту непутячую Люську.
— А ты что, нас видишь? — удивленно прошептала я.
— Вижу. Иди живее, а то гоблины могут заподозрить неладное, отчего это двери открываются сами по себе.
Я пошла за эльфом.
— Все в сборе? — спросил он, когда я вышла в тусклый коридор.
— Нет, Люська еще не пришла.
После моих слов дверь вновь открылась и тут же закрылась.
— Люсь, ты здесь? — спросила я, пытаясь вглядеться в пустоту.
— Здесь, здесь, а где Силериус?
— Я тоже здесь, — пискнул эльф, и мы стали постепенно проявляться, как на фотографиях.
— А чего ты пищишь? — не поняла подруга, посмотрев на него.
— Так ты на моей ноге стоишь!
— Ой, — Люся смутилась и вроде даже покраснела. — Извини.
— Может, пойдем? — спросил материализовавшийся защитник. — А то стоим прямо на пороге в столовую! Это опасно!
Эльф кивнул, а подруга с чего-то рассердилась на гоблинов.
— Не гоблины, а звери какие-то! Все так и норовят своими мечами кого-нибудь проткнуть! Что за мания такая дурацкая?
— Чего это ты на них так взъелась? — удивилась я, вышагивая за Силериусом.
— Замерзла, оттого и злая! А зло на ком-то надо срывать! Не на себе же!
— Гоблины не звери. Вот Святой Орден это да-а! — протянул Силериус, покачав головой.
— Это что-то вроде святой инквизиции? — спросила я.
— А кто это?
— Последователи доминиканцев.
— Не слышал. У нас только Святой Орден, и этого достаточно. И что не может не радовать, он от нас далеко.
— А чем плох этот Орден?
— Так он считает нас всех порождением дьявола, а мы, между прочим, следим за природой! Это я про эльфов. Вот гоблины с троллями, они да, бесполезны, хотя тоже не порождения дьявола. Им бы только воевать. А мы, впрочем, как и гномы, дриады, русалки, вампиры, упырей я в счет не беру, жители мирные. Воюем, только если припрут к стене.
Где-то впереди послышался угрожающий топот и громыхание железа, словно стадо слонов стало играть с мусорными баками. Эльф нырнул в первый поворот, и мы последовали за ним. Оставшись в этом темном коридоре, все тут же распластались по стене, словно обои. Надеюсь, гоблинам нужно не сюда, как бы здесь ни было темно, а лишние предметы, облепившие их стену, они заметят сразу. Шум приближался, и вскоре мы увидели табун хорошо вооруженных гоблинов, промчавшийся по коридору, из которого мы только что выскочили. Неужто обнаружили, что эльф сбежал? Быстро, однако… Но я ошиблась. Гоблины вопили о чем-то другом.
