Она задумалась.
— Правильно. Ты Глеб. Ты каменный. Но у тебя внутри живет цветок.
Глеб нашел в себе силы принять сидячее положение и активизировал визуальную диагностику среды. Анализ не срабатывал.
— Не думай. Просто смотри! — девочка улыбнулась. Рот у нее был большой и нескладный.
Он тоже улыбнулся. Без обозначенной рассудком причины.
— Ты откуда? — сорвался с губ вопрос.
— Отсюда, — она взмахнула руками. — Я тебя искала. Я нашла твой цветок, — и побежала по лугу, кружась в неуклюжем танце. — Я нашла цветок!
Глеб не заметил, как поднялся на ноги.
Наивность? Детская непосредственность? Нет, скорее слабоумие, — ему не удалось вспомнить соответствующий медицинский термин. Вернее — он не пожелал вспоминать. Он любовался первородной простотой.
— А меня зовут Тамара! — сообщила девочка, остановившись перед новым знакомым. — Пойдем?
— Куда?
— Домой.
— А где твой дом?
Она растерянно завертела головой.
— Не знаю. Пойдем искать, Глеб. Пойдем!
Он осмотрел ее с ног до головы. Хрупкая, тоненькая, беззащитная, девочка стояла перед ним с надеждой в ярко-синих огромных глазах. Стояла одна, босиком, в легком не по сезону платьице. И ждала ответа.
— Пойдем, — произнес он тихо и взял ее за руку.
Они шли по майскому лугу — бывший мотогонщик в потрескавшемся от морозов рваном комбинезоне, и подросток лет двенадцати с россыпью веснушек на курносом носу и двумя тощими темно-русыми косичками. Они не задумывались, куда приведет начавшаяся дорога, их не пугал заросший кустарником бор, вырастающий впереди, не беспокоила река без моста и брода. Она искала дом, он — горизонт.
* * *
«Тропинку к избе ясновидицы мне в поселке показали сразу же.
— Только вот лучше вам туда не ходить, — предупредила меня пожилая женщина. — Мария предскажет вам судьбу, и если у вас не хватит мужества отречься от того, что вам покажется плохим в ее предсказании, все беды, о которых вы услышите, случатся на самом деле.
И вот я уже подхожу к хутору. Заскрипела старая калитка.
Мария (будем называть ее так, чтобы не смущать нашу героиню) встречала меня на пороге.
— Я знаю, зачем ты пришла, девушка, — сказала она. — Ты хочешь проверить, правда ли то, что обо мне рассказывают люди».
Игорь оторвался от распечатки, затянулся и нахмурился.
— Анюта, ты это уже показывала редактору?
— Да! Он обязательно возьмет, только просил немного подработать текст.
— Немного подработать… Хм. Тут конь не валялся!
— Почему? Что по-твоему не так? — Анна приготовилась атаковать.
Журналист еще раз просмотрел заметку.
— Начнем с того, что стиль не отличается от среднего школьного сочинения.
— Вот еще!
— Анюта, если ты хочешь стать настоящим журналистом, тебе надо хотя бы… подчеркиваю, хотя бы послушать, что говорят опытные люди.
— Ну, давай, приступай.
— Оставим пока в покое композицию. Рассмотрим стиль. Реплика эпизодического персонажа сложна настолько, что я сам трижды ее перечитал, прежде чем понял смысл. Ее можно дать абзацем от третьего лица.
— Публика любит живое изложение!
— Не перебивай, хорошо?
Анна фыркнула и потянулась за зажигалкой.
— Следующая фраза: «подхожу» и «заскрипела», — продолжал Игорь. — Два глагола в разных временах описывают одно сюжетное событие. Так нельзя. И лирика с калиткой, кстати, совершенно лишняя. Основную тему своей статьи ты пытаешься дать в речи персонажа. Это допустимо, когда ты пишешь рассказ, а не…
— Короче, всё плохо.
— Не совсем всё. Тема вполне интересная, и в разделе… как там его…
— «Чудеса рядом с нами», — подсказала Анна сквозь зубы: мешала сигарета.
— Вот-вот. «Чудеса». Для этой колонки сгодится. Кстати, что она на самом деле предсказывала-то?
— Конец света. Редактор сказал, что такую муть уже никто не читает.
— А зачем ты к ней поперлась? — откровенно удивился Игорь.
— Она представляет «конец света» как очередной потоп в результате кувырка Земли через голову.
— Ого!
— Ну, она считает, что через несколько десятков лет планета начнет крутиться наоборот, — Анна для убедительности повертела в воздухе пальцем.
— Отличная тема! Покопайся в ней, сошлись на научное толкование. Выйдет отличная заметка!
— Да ну ее! Я в математике не шарю. Эта шизичка мне три тетради каких-то формул показала. Мне что, еще и в ее расчетах разбираться?!
— А как, ты думаешь, мы работаем? — усмехнулся журналист. — Я, например?
— У тебя политика! Там особо соображать не надо.
— Дуреха ты… Так и быть. Пошли делать текст.
— К тебе? — Анна просветлела.
— Обещаю кофе и круассаны.
Девушка с готовностью вскочила. Игорь неторопливо расплатился с официанткой, снял со спинки стула пиджак и деловито направился к выходу из кафе. Он чувствовал, как пожирает его взглядом молодая журналистка. Коллеги посмеивались — заарканила! Пусть бы и так. Анна давно ему приглянулась: упрямая, независимая, настырная! С ней позаниматься, толк будет. Он с удовольствием принял на себя роль старшего, наставника.
Глава 5. Дорога
Небо хмурилось. Игривая поземка уже не искрилась веселыми солнечными бликами и грозила превратиться в настоящую пургу. На дороге по-прежнему — ни души. Следы шин запорошило снегом несколько часов назад. Слева и справа шевелились во сне замерзшие ели.
Лучше бы мы жили в городе до весны, — Глеб поднял воротник куртки и поглубже надвинул на лоб старую вязаную шапку. — Худо-бедно, а комната была, и хозяйка против нас ничего не имела. Наверное, я никогда не научусь понимать эту девчушку.
Тамара, топавшая впереди, опять забормотала себе под нос. Глеб прислушался.
— На окошке свечка, За стеною печка.
Кошка умывается.
Огонек качается.
Снег летает пёрышком Над родимым гнездышком.
Рифмовки получались у нее в самых неожиданных ситуациях. Глеб одно время пробовал записывать стишки для последующего анализа, но быстро бросил это бесполезное занятие. Да и анализ как таковой незаметно ушел из рассудка. Мозг работал иначе. Проще, как ему теперь казалось.
— Тома, кушать хочешь? — окликнул девочку Глеб.
— Хочу, — она остановилась и потерла варежкой нос. — У-у. Холодно!
Он достал из-за пазухи припасенный бутерброд. В придорожном кафе, куда они заходили утром, сие блюдо значилось как «сэндвич».
— Боюсь, кнопка, нам придется ночевать в лесу, — парень безнадежно посмотрел на пустое шоссе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
