— Объясню, — кивнула Ви. — Да-да, все ждала, когда ты это скажешь. На твоем месте я бы закричала «полиция». Учитывая, что некоторые личности вершат здесь темные делишки. Заори «копы» и ты получишь желаемое.
Раздумывая над ее предложением, я беспокойно покусывала губу.
— Ты уверена?
Вся эта затея могла превосходно провалиться прямо у меня перед носом. Но с другой стороны, мне не из чего выбирать. Патч хотел поболтать с Ковбоем, и в этом наши желания совпадали. Кроме того, чем быстрее закончится допрос, тем раньше я смогу рассказать Патчу о Дабрии и Пеппер.
Ви продолжала:
— Тридцать пять процентов уверены…
Ее голос затих, когда в помещение ворвался поток ледяного воздуха. Поначалу я не могла определить, исходило ли это внезапное понижение температуры от распахнутых с пинка дверей или оно было физической реакцией моего организма на предчувствие беды… худшей из всех возможных.
В «Суму Дьявола» ввалились падшие ангелы. После десятого я сбилась со счета, а им все не было конца и края. Они двигались настолько быстро, что глаза улавливали лишь размытые очертания. Они подготовились к драке: ножи-бабочки и кастеты из подшипниковой стали впивались во все, что попадалось на их пути. В самом разгаре потасовки я беспомощно наблюдала за тем, как двое парней-нефилимов опустились на колени, тщетно пытаясь противостоять падшим, которые возвышались над ними и очевидно принуждали принести клятву верности.
Один из ангелов, худощавый и бледный как смерть, с такой злостью вдарил девушке-нефилиму ребром ладони по шее, что сломал ее на полукрике.
Он внимательно осмотрел лицо девушки, которое издалека жутко напоминало мое собственное. Такое же вытянутое и обрамленное вьющимися волосами. Она также была примерно моего роста и телосложения.
Он изучил ее лицо и недовольно прорычал. Его леденящий взгляд прошелся по толпе, и у меня возникло ощущение, что он ищет следующую жертву.
— Надо убираться отсюда, — произнесла Ви, крепко хватая меня за руку. — Идем.
Не знаю, видела ли Ви, как тот падший ангел сломал девушке шею, и если видела, то как ей удается оставаться такой спокойной, но она упорно продолжала толкать меня вглубь толпы.
— Не оборачивайся, — прокричала она мне на ухо. — И поторопись.
Поторопиться. Верно. Только проблема в том, что нам приходиться противостоять сотне других посетителей, рвущихся к выходу. В считанные секунды толпа превратилась в безумное стадо, пихающееся и продирающее себе путь на волю. «Серпентин» умолкли на середине песни. У нас не было возможности вернуться за Скоттом. Я только надеялась, что он успел сбежать через дверь за сценой.
Ви следовала за мной по пятам, неустанно подталкивая в спину, и мне стало казаться, что она пытается заслонить меня. Могла ли она знать, что я сделаю все возможное, чтобы защитить ее, если падшие настигнут нас. И, несмотря на мою единственную, хоть и выматывающую утреннюю тренировку, вряд ли я смогу дать отпор.
Во мне внезапно вспыхнуло желание развернуться и сражаться. У Нефилимов есть права. У меня есть права. Наши тела не принадлежат падшим ангелам. У них нет ни единой причины обладать нами. Я опрометчиво пообещала архангелам, что остановлю войну, но теперь я была лично заинтересована в исходе сражения. Я хочу эту войну, и я хочу свободу, чтобы мне никогда в жизни не пришлось приклонять колен и завещать свое тело какому-нибудь ангелу.
Но как мне получить желаемое и угодить архангелам?
Наконец, мы с Ви выбрались на свежий воздух. Толпа разбежалась в разные стороны, прячась под покровом ночи. Не останавливаясь, чтобы перевести дыхание, мы помчались к Неону.
Глава 7
Неон влетел на подъездную дорожку фермы, и Ви вырубила магнитолу.
— Да уж, предостаточно приключений для одного вечера, — начала она. — Что это было? Гризеры против Соуши[2]?
Я задержала дыхание в преддверии ее реакции и теперь с облегчением выдохнула. Дыши спокойно. Не истери. Не размахивай руками. Не упоминай сломанные шеи. К счастью, Ви пропустила все самое худшее.
— Кто бы говорил. Ты же ни разу не читала «Изгоев».
— Я видела фильм. Мэтт Дилон был классным в молодости.
В машине повисла неловкая тягучая тишина.
— Ладно, говори уже, — не выдержала Ви. — Прелюдии окончены. Выкладывай. — Видя мою нерешительность, она добавила: — Да, в клубе творилось какое-то непонятное сумасшествие, но уже до этого с тобой было что-то не так. Ты весь вечер себя странно вела. Я видела, как ты то и дело бегала на улицу. А потом еще тебе потребовалось очистить помещение. Знаешь, что, детка, мне нужны объяснения.
В этом-то вся загвоздка. Мне хотелось быть полностью откровенной с Ви, но для ее же безопасности было жизненно необходимо, чтобы она поверила в ту ложь, которую я собираюсь ей рассказать. Если Ковбой и его дружки, правда, копаются в моей личной жизни, то рано или поздно они узнают, что Ви — моя лучшая подруга. Мне была невыносима мысль о том, что они будут угрожать ей и допрашивать, но если все же такое случится, я хочу, чтобы каждый ее ответ звучал убедительно. И самое главное, я хотела, чтобы она сказала им без малейших колебаний, что я порвала все связи с Патчем. Нужно затушить этот огонь, пока он не вышел из-под контроля.
— Когда я была у бара, пришел Патч, и в этом было мало приятного, — начала я тихо. — Он был… пьян. Наплел каких-то глупостей, я отказалась уходить с ним, и он распустил руки.
— Вот черт, — пробормотала Ви.
— Охранник вышвырнул его на улицу.
— Вот это да. У меня нет слов. И как ты ко всему этому относишься?
Руки на коленях беспокойно сжимались в кулаки и снова разжимались.
— Мы с Патчем расстались.
— Расстались… насовсем?
— Навсегда.
Ви потянулась ко мне и крепко обняла. Она открыла рот, намереваясь что-то сказать, но, увидев выражение моего лица, передумала.
— Я не скажу этого вслух, но ты знаешь, о чем я думаю.
В глазах застыли слезы: такое очевидное облегчение со стороны Ви еще больше омрачало и без того паршивое чувство внутри. Я ужасная подруга. Я понимала это, но не знала, как все исправить. Но я не желала подвергать Ви опасности.
— А что за история с парнем во фланелевой рубашке?
То, чего она не знает, не причинит ей вреда.
— Прежде чем Патча выгнали из клуба, он предупредил меня держаться подальше от этого парня. Патч сказал, что знает его, и от него может быть много проблем. Поэтому я попросила тебя узнать его имя. Я несколько раз замечала, как он смотрит на меня, и от этого мне было не по себе. Я не хотела, чтобы он проследил за мной до дома, если это было в его планах, поэтому решила устроить суматоху. Надеялась, что у нас будет возможность уехать из «Сумы Дьявола» «без хвоста».
