- Продаешь? - спросил Димон. Старшая молчала.
- Она немая. Говори мне. На сколько идешь? На час? Два? До утра? С баней, без? - живо и непосредственно поинтересовалась младшая.
Димон сглотнул. Он уже все понял: или взрослые не пускали на свою территорию, или детям было стыдно. Однако возможно было и третье - их кто-то заставил...
- До утра. С баней, - с трудом разлепив слипшиеся вдруг губы, сказал он и двинулся к машине, - пошли.
Гун вытаращился так, словно находился на последней стадии базедовой болезни, когда напарник посадил в кабину девочек.
- Разворачивай. Покажешь дорогу, - сказал он младшей.
- Час от часу...
- Молчи, - оборвал Димон напарника.
Около магазина остановились. Артеменко зашел и скоро вернулся с коробкой шоколадных конфет, не уместившейся ни в одном из двух набитых продуктами пакетов. Младшая загорелась. Старшая сидела как неживая.
- Дяденьки, а там еще водка есть, - не веря привалившему счастью, сообщила младшая.
- У них с собой было, - кажется, начал догадыватъся Гун, чего хочет напарник - Повеселимся.
- Дяденька, а что это?
- Конфеты, - сказал Климов.
- Их едят, - сказал Артеменко, упорно глядя на дорогу.
Потапов уже второй час час всеми доступными методами пытался выгнать из тела похмельную ломку. Оставшаяся после вчерашнего малая толика была выпита. Одна надежда - на злой пар и возвращение дочерей. Авось приведут.
Старшая, немая, не от него. Его - младшая. Он тогда подался в столицу на заработки - плотники везде нужны. Пусть и пьющие. Но оказалось, что столице хватало и непьющих. Долго нигде не держали - до первого расчета. А потом Потапов запивал на три-четыре дня, и нынешним подрядчикам это не нравилось.
Он протелепался в Москве полтора года. Этого хватило жене, чтобы решиться запихнуть под шубейку подушку и выйти с односельчанами на трассу останавливать дальнобойщиков. Суд учел семейное положение соучастницы нескольких преступлений, и дали ей всего четыре года. Но что-то там на зоне не сладилось. Жене добавили.
Плотник же запил вчерную. В угаре послал на трассу девочек. За младшую то ли не боялся, рассудив, что не все люди скоты - пожалеют, то ли уже совсем ничего не понимал и не воспринимал.
Очерствел.
Он услышал подъезжавшую фуру, и сердце радостно забилось в предвкушении неминуемого угощенья. На "законное" и выгодное место девчонки встать не могли. Пробовали, но - конкуренция. Согнали. Да еще к Потапову явилась Настя с товарками, и плотнику сильно досталось. Другое дело - на выезде: не так бойко, но клиентура находилась.
Потапов набрал воды в ковшик и плеснул в каменку. Полыхнуло жаром, захватило дыхание, в глаза будто песком сыпанули. Он с трудом различил в проеме фигуру мужика. Ага...
- Проходьте, мужики. Парок знатный. Принесли чего? - прохрипел он с полка.
- Принесли, принесли, - заверила фигура.
- Девки, тащи стаканы! - заорал хозяин, уразумев, что гость не один, а в двух экземплярах: что ж, стало быть, и тариф двойной.
- Не торопись, сейчас мы тебя попарим, - пообещал первый гость, но плотник не понял - не уловил в голосе ни иронии, ни многозначительности, ни обещания наказаний.
Спустя секунду девочки услышали дикий, заходящийся вой. Звуки с короткими захлебами, доносясь от баньки, поплыли с задворок до шоссе. Но бабы так и не поняли: или где-то режут порося, или опять что-то с мотопилой у местного богатея?
Между тем орал плотник, на ногах которого, во избежание бегства, сидел Гун. Артеменко охаживал Потапова пучком нарванной в заросшем огороде крапивы. Нежная, распаренная кожа мгновенно покрывалась пузырями и зудела, словно по ней скребли гигантским железным скребком.
- Папа обжегся, - констатировала младшая, отправляя в рот очередную шоколадную конфету.
Немая тоже сунула в рот шоколад. Она еще помнила, что это такое. Последний раз ела на новогодней елке, когда ходила в школу.
Она подошла к окну и увидела, как два гостя, вытащив отчима из баньки, все макали, макали, макали его вниз головой в пожарную бочку. Макали и что-то приговаривали. Плотник вяло шевелил руками, пучил глаза и смешно пищал на манер детской игрушки "уйди-уйди".
Потом все устали - и гости, и отчим. Девочка поняла это по тому, как плотника бросили в лопухи, и он остался лежать снулой рыбой. Дальнобойщики же уселись на приступку и закурили. Старшая приставила лестницу и полезла на чердак. Там за стропилами был ее укромный уголок. Там она прятала оставшиеся со времен школы учебники. Там же лежала начатая бутылка водки, которую девочка припрятала от Потапова в прошлый раз, потому как плотник, часто бывая в похмельной злобе, больно щипался. Приходилось подсовывать ему водку, чтобы натура угомонилась. Действовало безотказно.
Старшая извлекла бутылку, спустилась и направилась к шоферам.
- Чего тебе, девочка? - не зная про немоту, спросил у нее Климов.
Девочка протянула спрятанную за спину бутылку.
- Да мы не по этой части. Папаша твой оклемается - налей, если не жалко. А на дорогу больше не ходи. Мы с твоим папкой поговорили. Он согласен. Слышь, ты?
Климов ткнул плотника в бок. Плотник тихонько заплакал.
- Слышь, урод, мы на обратном пути заглянем. Если что не так, пеняй на себя, парить будем другим способом, - сказал Артеменко и поднялся.
Димон посмотрел в открытую темноту глаз-колодцев немой и ему вдруг увиделось там что-то живое.
- Пошли, Клим. Пора. Загостились. Спасибо за баньку. Нам еще пилить и пилить. А денька через три, как получится, на обратке, ждите с гостинцами.
Они вышли к Ласточке. Завелись. Еще раз с высоты кабины взглянули на двор, на серую, облупившуюся краску ставней, запоминая двух девочек, помахали и посигналили. У старшей зашевелились губы. Артеменко заглушил мотор и в наступившей тишине водиле показалось, что он расслышал одну повторенную многократно фразу: "Приезжайте, дяденьки..."
Ласточка набрала обороты и, выкинув в небо геометрически правильное кольцо сизого дыма, легко поползла к трассе. Надо было наверстывать график.
Глава 26
ПОЛКОВНИК РОЗИН
За глаза его никто не называл даже Юрием Николаевичем. Грозен. И все этим сказано. Новичков обычно пугали: "Сегодня полковник грозен, смотри не попадайся..." Но как избежать встречи, если следовало первым делом нанести визит начальству и доложить о прибытии. И лопотали невнятно: "Явился в ваше распоряжение для прохождения дальнейшей службы... у вас в управлении..." В глазах полковника появлялось бешенство.
- С кем разговаривали в отделе, прежде чем "явились" доложить? - скрипел полковник. Новичок пугался пуще прежнего. - Являются привидения, русалки и лешие... Так с кем?
- Не знаю. Их много было.
- Сколько? Пять или четыре? Сколько в штатском, сколько в форме?
- Не помню...
- Ни одного в форме. Ни одного, юноша. Работа такая. И ордена надеваем только по праздникам. Портрет в кабинете чей?
Никто еще не дал полковнику правильного ответа. Дядьку в парике с буклями они не знали.
- Кто учил, как обращаться ко мне? Лысый и с бородкой?
Новенький, как правило, не решался сдать будущего коллегу.
- Понятно. Леша у нас первый хохмач. Так чей же портрет висит в отделе?..
Все, за исключением Леши, путались. А на самом деле это был портрет Фуке, французского министра полиции во времена оные.
Но ни сегодня, ни вчера, ни неделю назад, слава богу, в отдел никого не присылали, иначе начинай все сначала, с азов, а учил полковник своих подопечных так, как некогда самого учили в ГРУ: запоминать самые разные лица, уметь среди десятков ничего не значащих фактов вычленить главное, вербовать. Управление по борьбе с распространением и незаконным оборотом наркотиков региона было образовано из их прежнего подразделения - сменили название, избавились от многочисленных хозяйственников и просто неспособных работников, наладили связи с таможней, и дело пошло.
Полковник Юрий Николаевич Розин на самом деле был никакой не Розин, а бывший бравый майор Юpa, в недавнем прошлом выполнявший на Востоке ответственные задания. Во время последней командировки произошли накладки. А наказывали в его ведомстве сурово. Вот и пришлось выкручиваться. Молодых спрятал, а сам вынужден был круто изменить образ жизни. С работой оказалось труднее. Самый простой выход - смерть, иначе говоря, организация акции по собственному физическому исчезновению. План был продуман до мельчайших деталей. Оставалось только ждать удобного случая, но не следовало затягивать. Это подтвердил боевой товарищ, навестивший майора: "Юра, дело швах, надо что-то предпринимать. С чего бы это из Перми Владика вызвали?"
За Владиком ходила дурная слава. Как только пермяк оказывался в столице, с кем-нибудь обязательно происходил несчастный случай.
Его представили сибиряку. Владик выглядел добродушным увальнем, что совсем не соответствовало его специальности чистильщика. Майор прикинул рост, вес, индивидуальные особенности приезжего и остался доволен. Даже цвет волос и радужка глаз были сходны, а на медальоне - та же группа крови.
