от ответа Алекс. — Так что как только, так сразу. Ваша заявка принята, госпожа, буду искать.
— Хорошо, — вздохнула Астрид. — Первую ты быстро раздобыл, может, с этой так же выйдет.
Торги утихли, Арканы замолкли. Как заметил Алекс, обмен вышел скудненьким. Прошлое собрание было недавно, и Арканы ещё не успели раздобыть много лута.
Всё время Алекс внимательно наблюдал за Вальтером. Больше тот ни у кого не выпытал мир попаданства, да и не пытался, видимо, боясь навлечь подозрения.
— Следующее Собрание пройдет через неделю, — объявил Суд. — За это время подкопятся новости, а также у нас появится больше лута для обмена. Возражений нет?
Молчание. Лишь Смерть одобрительно крякнул.
— Тогда увидимся через неделю.
Привычное окошко высветилось перед глазами:
Время планового заседания Старших Арканов истекло. Зал советов закрывается.
* * *
После Собрания Алекс долго не нежился в постели. Поспал три часа и пошёл на поиски Дена. Снежинок не поднимал, пусть подремлют, а то последние дни были богаты на сражения, надо силы восстанавливать.
К счастью, купец завтракал в зале. Вид у него был далеко не весёлый. Рядом сидел Ханш. Судя по платку на лице, охранник уже поел.
— Сир Алекс, — безрадостно поздоровался Ден. — Можете своих не поднимать. Сегодня мы не выступаем из деревни. Как, похоже, и в ближайшие дни.
Ханш тяжко вздохнул.
Алекс же приободрился. Он искал купца, чтобы уговорить того задержаться. Ведь клетки ещё не готовы, кузнецу нужен весь день. Хотя новость не такая уж радостная. Больше одного дня в деревне Снежинкам нечего делать.
— А какие трудности возникли?
— Отсутствие лошадей, — пояснил купец. — Моих ведь Волколаки погрызли. Как и охранников, — добавил он, скривившись. — Думал, здесь купить несколько тяжеловозов, так не мне одному они нужны. Много таких страдальцев. Местные сообразили, и вскоре распоследняя хромая кляча стала стоить как рыцарский конь. Да и не в цене дело, — махнул он рукой. — Лошадей всё равно раскупили. В Брусте даже не осталось ни одного вшивого мула. А мне ведь ещё и телеги нужны…
Алекс чуть не заулыбался. Ведь Ден только что преподнёс ему возможность заработать.
— Господин Ден, я могу решить вашу проблему нехватки телег и лошадей за небольшую плату.
— Каким образом? — сразу подался к нему купец. Да и Ханш с надеждой посмотрел на Алекса.
— У меня есть особая техника, — туманно объяснил Алекс. — В общем, я перенесу ваш товар на себе, но надо сложить его в одной комнате и оставить меня в одиночестве.
— Без проблем, — заулыбался Ден, добавив: — Только подпишем договор, что вы отвечаете за сохранность товара, — и без проблем.
Что ж, разумная предосторожность. Алексу оставалось только надеяться, что Голиаф не вырвется из клетки и не разорвёт в клочья имущество Медица. Иначе Алекс встрянет по-крупному. Хотя ведь можно оставить с Голиафом Зефирку для контроля. Пускай следит за своим поклонником. Когда фамильяр в Башне, Выносливость всё равно не тратится.
— Понимаю ваши тревоги, — произнёс Алекс. — Я согласен. Но день нам придется задержаться. Дело в том, что я сделал один заказ у кузнеца.
— День можно, — махнул рукой Ден, он сразу расслабился, подобрел. А потом вдруг спохватился. — А что насчёт цены-то?
А тут стоило подумать. Он не хотел много драть с купца, всё же он друг Родрика, который помог Алексу.
— Пятьсот белых тусклых?
— Триста, — тут же начал торговаться Ден.
В итоге сошлись на середине — четыреста белых тусклых эссенций.
Алекс и Ден пожали друг другу руки, оба довольные сделкой.
— Кстати, хотел спросить, — Алекс решил использовать хорошее настроение Дена. — Вы не знаете, где достать технику Огненная Аура?
— Нет, сир, — покачал головой купец. — Я не специалист именно по огненным техникам. Я продаю всё подряд. Поэтому в столице вам лучше обратиться в Ферму Саламандры. Думаю, они подскажут, у кого можно перекупить дощечку с Аурой, если она уже кем-то заказана.
Что ж, двойного попадания и не стоило ожидать.
Попрощавшись с купцом до завтра, Алекс отправился на улицу. Хотелось прогуляться и поразмыслить в спокойном режиме. Но едва он прошёл пол-улицы, как из-за угла на него налетела рыжая девушка. Грудь у неё была не только приличного размера, но и дубовой крепости. Алекса едва не раздавило всмятку. Высокий кач Силы! Вдобавок во время столкновения длинные рыжие волосы ударили плетью по глазам, так что пришлось отмаргиваться.
— Молодой человек, надо смотреть, куда идёте! — хриплый резкий голос показался знакомым. — Победитель мишек! Так ты тоже здесь!
— Леди Хезер, — пробормотал Алекс, отшатываясь от радостного взгляда огромных зелёных глаз. — Какими судьбами! Ах!..
Его поймали в объятия, сдавили будто в борцовском захвате. Отчаянно не хватало воздуха. Алексу пришлось взять тонкие, но неимоверно сильные руки леди. Быстрое нажатие на запястья и рывок в сторону. Хватка исчезла.
— Ого, — удивлённо захлопала глазами Хезер. — У меня же двенашка в Силе! Как ты это сделал?
Спасибо турниру ЮФС Вегас 52, на который его однажды сводил отец. Алексу на всю жизнь запомнилось, как провернули такой же приём. Правда, на ринге затем сразу последовал жёсткий удушающий. Но Алекс пожалел нежную шею леди. Он изучил только этот захват, один-единственный. Просил отца показать снова и затем много раз повторял ребёнком. Спортивной секцией не получилось заняться серьёзно — вскоре умер отец.
— Вы, видимо, голодны и ослабли, — съехал с темы Алекс. — Наверное, не завтракали?
— В точку! Пойдём со мной! — она бесцеремонно схватила его за руку и потянула за собой в таверну. — Для тебя есть радостные новости!
Было сильное желание вырваться и убежать от темпераментной леди. Но вот это “новости” заинтриговало. В таверне Хезер заказала свинину и, пока уминала жареное мясо за обе щёки, вдруг огорошила:
— Победитель мишек, ты в курсе, что вообще-то должен быть серебряным клыком?
Алекс машинально коснулся бронзового жетона.
— Я? Серебряным?
— Пф. Сама скромность, — усмехнулась она. — Ты загасил Крысуна Е-ранга! Конечно, должен! Но не переживай! Тётя Хезер обо всём позаботилась. Я подала рапорт в Гильдию. В любом филиале ты можешь сменить клык.
— Спасибо, — пробормотал Алекс.
— Отблагодаришь потом, — алчно
